United Services Group

United Services Group boekt 15% hoger bedrijfsresultaat over het 1e kwartaal 2002

Almere, 24 april 2002
Financiële gang van zaken
United Services Group N.V. (USG), aanbieder van kennis en capaciteit op de arbeidsmarkt, heeft haar omzet over het eerste kwartaal 2002 zien toenemen van ¤ 138,2 miljoen naar ¤ 158,6 miljoen, hetgeen een stijging betekent van circa 15% ten opzichte van het eerste kwartaal 2001. Het bedrijfsresultaat nam toe van ¤ 15,3 miljoen tot ¤ 17,6 miljoen, een stijging van 15,1%. Het bedrijfsresultaat, uitgedrukt in procenten van de omzet, kon met 11,1% worden gehandhaafd op hetzelfde niveau als in het eerste kwartaal 2001. De nettowinst voor amortisatie goodwill nam ten opzichte van 2001 met bijna 6% toe tot ¤ 10,1 miljoen. De nettowinst werd sterk beïnvloed door de gestegen rentelasten. De winst per aandeel voor amortisatie goodwill nam over het eerste kwartaal met 4,2% toe tot ¤ 0,50.

Ontwikkelingen per divisie in hoofdlijnen
Hoewel met de uitzendactiviteiten in Nederland, ondanks een teruglopende markt, een duidelijke autonome groei werd gerealiseerd, was de omzetstijging van 15% op groepsniveau met name te danken aan de in 2001 gerealiseerde overnames. Bij de Belgische en Duitse uitzendondernemingen van USG was, in lijn met de negatieve marktontwikkelingen, sprake van daling in de omzet ten opzichte van 2001. In het technische marktsegment was sprake van een duidelijk stagnerende vraag, hetgeen een drukkend effect heeft gehad op de omzetontwikkeling van United Technical Services (uitzending en projectdetachering van technische vakspecialisten). De Spaanse uitzendondernemingen van USG, TempÍber en Ecatemp, ontwikkelden zich beide volgens planning. United Communications (contact centers, customer care activiteiten, alsmede E-business support) liet een gezonde groei zien qua omzet en bedrijfsresultaat. United College, de divisie opleidingen van USG (Luzac College en InterCollege) toonde uitstekende resultaten over het eerste kwartaal. United Independent Services (fullservice facilitering van zelfstandig ondernemers zonder personeel; ZZP'ers) ontwikkelde zich voorspoedig. Eind 2001 werd deze in Nederland geheel nieuwe vorm van dienstverlening opgestart, waarbij Fa-med als financiële en administratieve dienstverlener ten behoeve van het fullservice concept werd overgenomen. De resultaten over het eerste kwartaal waren zeer bemoedigend en beter dan begroot. Inmiddels is een vijftal maatschappen voor ZZP'ers opgericht voor de volgende vakdisciplines: Technical, Management, ICT, Human Resources en Marketing. Ook voor andere vakdisciplines zijn maatschappen in oprichting.

Voortgang voorgenomen overname van Start
Sinds het op 2 april jongstleden gepubliceerde voornemen om Start over te nemen, deelt de Raad van Bestuur van USG mede dat het overnameproces voorspoedig verloopt. De verwachting is dat de feitelijke overname vóór medio juni 2002 een feit zal zijn.

Markttrends en vooruitzichten
Nederland
De Nederlandse flexmarkt (o.a. uitzending en projectdetachering) stond in het eerste kwartaal onder druk, waarbij er wel aanwijzingen zijn dat de vraag naar flexibel inzetbaar personeel binnen afzienbare tijd weer zal toenemen. Vele bedrijven verkeren namelijk in het eindstadium van hun afslankingsoperaties hetgeen zal leiden tot een groter beroep op flexibele arbeid.

Dit gekoppeld aan positievere vooruitzichten inzake toenemende economische groeicijfers, rechtvaardigt naar het oordeel van het bestuur van USG de verwachting dat de Nederlandse marktsituatie eind 2002 ten goede zal keren. Mede dankzij de overname van Start, de op één na grootste uitzendonderneming van Nederland, zal USG in aanzienlijke mate kunnen profiteren van een zich herstellende marktsituatie. De overige specialistische activiteiten van United College, United Communications en United Independent Services zullen zich naar verwachting in 2002 positief blijven ontwikkelen.

België
De Belgische uitzendmarkt liet over het eerste kwartaal een forse daling zien ten opzichte van 2001, zij het dat de daling per maand minder wordt ten opzichte van 2001. Het 'vroegcyclische' industriële segment lijkt zich thans te herstellen en dat is traditioneel een harde aanwijzing voor herstel inzake de markt van flexibele arbeid. Het is zeker niet uitgesloten dat dit herstel zich al in de komende maanden zal manifesteren. Doorgaans reageert de Belgische uitzendmarkt een aantal maanden eerder op conjuncturele fluctuaties in vergelijking tot Nederland.

Duitsland
De marktsituatie is om verschillende redenen zorgwekkend en signalen die zouden kunnen wijzen op komend herstel zijn vooralsnog niet waargenomen. De economische situatie is slecht, het aantal werklozen ligt ver boven de 4 miljoen en flexibilisering van regelgeving is, met verkiezingen in het vooruitzicht, niet op korte termijn te verwachten. Door het implementeren van commerciële planningmethoden, waarmee in Nederland en België óók in teruglopende markten succesvol wordt geopereerd, is er bij Unique Personal sprake van een positieve trendbreuk in activiteitenniveau en ook qua omzet. Dit geeft vertrouwen dat de resultaten van deze Duitse USG-dochter zich gedurende 2002 gestaag zullen kunnen herstellen.

Spanje
De Spaanse markt kent weliswaar een afvlakking van de groeicurve maar biedt volop groeikansen. De USG-dochters presteren beter dan de markt en het accent ligt hier op verbetering van het bedrijfsresultaat door het realiseren van verhoging van de productiviteit en verbetering van de brutomarge.

Verwachtingen groei winst per aandeel
De resultaten over het eerste kwartaal, de geschetste verwachtingen en het succesvol afronden van de overname van Start, verschaft de nieuwe combinatie een uitstekende positie om verdergaande winstgroei te realiseren. Voor het lopende boekjaar handhaaft het bestuur van USG de op 2 april jongstleden gepubliceerde verwachting, in relatie tot de voorgenomen overname van Start, dat de winst per aandeel voor amortisatie over 2002 minimaal het niveau van 2001 zal bedragen, zijnde ¤ 2,28. In aansluiting op de voorspoedig verlopende reorganisatie bij Start zijn er, na de overname van Start, belangrijke synergievoordelen onder handbereik. Enerzijds door samenvoeging van backoffice activiteiten en anderzijds door de versterkte concurrentiepositie dankzij een fullservice dienstenaanbod en cross-selling. De Raad van Bestuur van USG heeft het volste vertrouwen dat een significante verbetering van de financiële resultaten van de nieuwe combinatie kan worden bereikt. USG benadrukt nogmaals haar verwachting ten aanzien van de gemiddelde jaarlijkse winstgroei per aandeel vanaf 2003 te handhaven op het niveau van tenminste 15%.

Profiel United Services Group
United Services Group is als Europese dienstverlener actief in Nederland, België, Duitsland en Spanje op het gebied van flexibele arbeid, opleidingen en customer care-services. De aandelen United Services Group staan genoteerd aan de Effectenbeurs Euronext Amsterdam en maken deel uit van de Euronext index Next 150.

Vanuit een aantal zelfstandige werkmaatschappijen, waaronder Unique, Secretary Plus en Technicum (detachering & uitzending), United Capacity, United Technical Solutions en United ICT Solutions (werving & selectie, detachering en projectmatige activiteiten voor vakspecialisten), United Independent Solutions en Fa-med (dienstverlening aan zelfstandigen zonder personeel), Luzac College en InterCollege (opleidingen) en Telecom Direct en Call-IT (customer contact-centers), worden de diverse dienstverleningsvormen aangeboden. United Services Group behaalde in 2001 een omzet van ¤ 600 miljoen.

Bericht van de directie van Start
De Raad van Bestuur van USG deelt mede dat zij door de directie van Start is geïnformeerd dat de onderneming op zeer korte termijn haar verliesgevende activiteiten op de Duitse uitzendmarkt geheel zal beëindigen. Het verder financieren van de sterk oplopende verliessituatie wordt niet langer verantwoord geacht. Deze maatregel zal reeds in 2002 een positief effect hebben op het bedrijfsresultaat van Start Holding.

Raad van Bestuur United Services Group N.V.

Voor nadere informatie:
De heer Leo W. Houwen Telefoon: +31 (0)36 529 95 07

Zie ook onze website: www.unitedservicesgroup.nl

Bijlagen:

* geconsolideerde balans

* geconsolideerde resultatenrekening

* kerncijfers