Bleekemolens gekwalificeerd voor Monaco
MAGNY-COURS/AERDENHOUT - Autocoureurs Michael, Sebastiaan en Jeroen Bleekemolen uit Aerdenhout hebben zich allen gekwalificeerd voor deelname aan de prestigieuze race om de Renault Sport Clio Trophy in het voorprogramma van de Formule 1-Grand Prix van Monaco. Tijdens de eerste race van het seizoen in het Franse Magny-Cours reden ze allen in de top tien, waarmee ze de kwalificatie veiligstelden. Jeroen eindigde als vijfde, zijn oudere broer Sebastiaan werd zevende en vader Michael werd als tiende geklasseerd.
Kwalificatie voor Monaco, het traditionele hoogtepunt van het seizoen, was het belangrijkste doel voor de familie Bleekemolen. In Magny-Cours werd wel duidelijk dat de Nederlandse rijders wat testkilometers op de buitenlandse concurrentie tekort komen. "Wij rijden immers maar een paar races, vooral vanwege de deelname in Monaco", aldus Michael Bleekemolen. Niettemin stemden de prestaties in Magny-Cours tevreden. In het veld van 34 auto's kwalificeerde Jeroen zich als zevende, terwijl Sebastiaan en Michael de startplaatsen tien en elf bezetten. In de wedstrijd ontstond er wat chaos in de eerste bocht, maar de Nederlandse rijders kwamen ongeschonden uit de mêlee. Wel was Sebastiaan, die een bijzonder voortvarende start kende, voorbij Jeroen gestoken, ze reden op de plaatsen zes en zeven. "Ik zag echter dat Jeroen sneller was, dus op een bepaald moment heb ik hem erlangs gelaten, zodat hij op jacht kon naar de koplopers", aldus Sebastiaan.
Dat pakte echter anders uit. Jeroen: "Ik wilde het gat naar de auto's voor me dichtrijden, maar ik moet zeggen dat sommige auto's wel heel erg hard gingen. Ze waren gewoon niet bij te houden!" Uiteindelijk werd Jeroen als vijfde geklasseerd en zag daarmee zijn aanvankelijke hoop op een podiumplaats niet gerealiseerd. "Er zat gewoon niet meer in, maar een vijfde plaats is ook niet verkeerd", erkende hij. Sebastiaan reed het grootste deel van de tijd alleen rond en eindigde als zevende.
Michael kende een vrij enerverende wedstrijd. "In de hairpin na het lange rechte stuk ging voor me een auto in de rondte. Ik moest echt helemaal tot stilstand komen en viel terug tot de 18e plaats, maar daarna heb ik gelukkig wel een aantal mensen ingehaald. Wat dat betreft had ik dus wel een leuke race." De routinier kwam als tiende over de eindstreep. Over twee weken staat voor de coureurs de tweede race in het Britse Silverstone gepland.
Uitslag: 1. Luca Rangoni (Ita), 2. Frédéric Gabillion (Fra), 3. Rui Aguas (Por), 5. Jeroen Bleekemolen, 7. Sebastiaan Bleekemolen, 10. Michael Bleekemolen
Voor de redactie: Voor nadere informatie: Jeroen Bleekemolen, (06) 54 76 11 62, Michael Bleekemolen (06) 53 16 00 22, Sebastiaan Bleekemolen, (06) 53 19 71 48.