---
Ministerie van Defensie
---
Lkol Hover biedt sleutel aan
Eerste schooldag Afghaanse meisjes
29-03-2002
De leerlingen van de Rachmani Mina school gaan op het schoolplein
netjes op hun hurken zitten; diegenen die niet snel genoeg hurken
krijgen een corrigerende tik met een plastic liniaal of een twijg. Het
is vandaag de eerste officiële schooldag van het nieuwe schooljaar. De
Rachmani Mina school heeft voornamelijk meisjes als leerling. En
vooral deze meisjes hebben een flinke achterstand omdat meisjes in de
Taliban-tijd niet naar school mochten. De klassen zijn daarom vandaag
ook zeer gevarieerd in leeftijd. Maar vandaag begint de eerste echte
schooldag voor heel veel meisjes.
Het schoolgebouw is inmiddels behoorlijk opgeknapt; er zijn weer
deuren en ramen, het interieur is geschilderd en op de vloer liggen
kleden. Ook op het schoolplein is wat gebeurd: Nederlandse genisten
hebben hier een schommel en twee wipwappen gebouwd.
Er komen steeds meer kinderen naar buiten, onder leiding van hun
onderwijzeressen, en ook zij gaan gehurkt zitten. Dan begint het
officiële gedeelte: een onderwijzeres spreekt het publiek toe. Daarna
mag een leerlinge het gebed doen en een groepje leerlingen zingt het
volkslied. De contingentscommandant van het Nederlandse contingent, de
Luitenant-kolonel Hover, speecht en biedt de directrice een
symbolische sleutel aan van de school. De vertegenwoordiger van
Buitenlandse Zaken, de heer Potuyt biedt namens Nederland
schoolmeubilair aan. De Nederlandse en Deense hoofden CIMIC (Civiel-
Militaire Coöperatie), Majoor Piet Groot en Luitenant-kolonel Lasse
Harkjaer, bieden de school tekeningen aan van schoolklassen uit
Nederland en Denemarken. De pelotonscommandant van het geniepeloton,
Eerste luitenant Bart Anten, die met zijn peloton het schoolplein
heeft opgeknapt en de lokale aannemer heeft gecontroleerd en
ondersteund, biedt de school 2 volleybalnetten aan; de palen hebben ze
al neergezet. Tenslotte biedt de Deense contingentscommandant, tevens
hoofd CIMIC, alle kinderen een pak melk aan.
De kinderen gaan in lange giechelende rijen de melk ophalen. Een paar
van de hele kleine durven niet zo goed zo dichtbij die grote
militairen en kijken bedremmeld maar als ze even later met een pak
melk weglopen is het leed geleden. Straatjochies klimmen over de muur
om ook melk te bemachtigen maar ze worden hardhandig verjaagd.
De beide contingentscommandanten worden gedecoreerd met enorme
hartvormige versieringen. Harkjaer: the best medal I ever had. Alle
ISAF-militairen worden getrakteerd op thee en koekjes in een
klaslokaal in het opgeknapte gebouw. Er lopen drommen leerlingen langs
en nu zijn die buitenlandse mannen niet meer zo eng; vanaf de gang
vergapen ze zich aan de theedrinkende militairen. De onderwijzeressen
vragen of de deur dicht moet maar de militairen genieten van het
gelach en gepraat van het kleine volkje. (tekst en foto's: Kapitein
Henk Asma)
* Dossier: Afghanistan/Strijd tegen het terrorisme
Poseren met de leerlingen