Drempels weg
Flash wordt toegankelijker
21-03-2002
Er is een nieuwe versie van Macromedia Flash Player op de markt
gebracht. Die moet gebruikers met een handicap in staat stellen om
content en andere toepassingen op een website daadwerkelijk te
ervaren.
Flash is een programma waarmee websites kunnen worden gemaakt. Een
website wordt daarmee een soort film, eigenlijk 1 grote animatie (of
tekenfilm). Dus niet allemaal losse paginas, zoals andere websites,
maar 1 geheel. Toch is er een verschil tussen een animatie of film aan
de ene kant en een Flash-website aan de andere kant. Bij de eerste 2
kun je namelijk alleen passief toekijken, terwijl de gebruiker met
Flash ook iets actief kan doen, bijvoorbeeld klikken of iets invullen.
Bemoedigend
Maar een website die helemaal in Flash is gebouwd, is niet voor
iedereen even goed toegankelijk. Zeker niet voor sommige mensen met
een handicap. Daarom heeft de producent van Flash, het Amerikaanse
bedrijf Macromedia, nu een nieuwe versie op de markt gebracht. Die
heet Macromedia Flash Player 6, en stelt gebruikers met een handicap
in staat om de content op een website te lezen.
Uit tests, misschien wel door de ambassadeurs van Drempels Weg, moet natuurlijk nog blijken of het echt zo is. Maar het is bemoedigend dat een van de grootste softwareproducenten ter wereld de regels voor een toegankelijk internet serieus neemt, en een nieuwe versie van een veel gebruikt type software bij de productie aan die regels onderwerpt.
Ondersteuning
Het programma van de Flash Player is nu zo opgebouwd, dat deze een
ondersteuning bevat voor Microsoft Active Accessibility. Dat onderdeel
stelt mensen met een handicap in staat om de website te gebruiken met
ondersteuning van hulpmiddelen, zoals screen readers (schermlezers).
De ontwikkelingssoftware, die Macromedia Flash MX heet, maakt het
mogelijk om beschrijvende tekst toe te voegen. Dat alles gebeurt in
een procedure van slechts 1 stap.
Volgens Kevin Lynch, hoofd software ontwerp bij Macromedia, houdt zijn
hele bedrijf zich aan de norm dat al onze producten zodanig kunnen
worden gebruikt dat iedereen er profijt van heeft, ook mensen met een
handicap. Macromedia volgt naar eigen zeggen de Section
508-richtlijnen. Alle bedrijven in de VS zijn min of meer wettelijk
verplicht die te volgen bij het creëren van content en programmas die
ze op hun website en intranetsites aanbieden.
Meer info
Macromedia geeft op zijn eigen website advies en tips over het creëren
van toegankelijke online content. Meer informatie (in het Engels) over
Macromedia Flash MX, Macromedia Flash Player en de toegankelijkheid
ervan, staat op de website www.macromedia.com/go/flashmx/.