Persberichten - 20/03/2002
KBC Private Equity Fund Biotech investeert USD 2 miljoen in Innapharma, Inc
KBC Private Equity Fund Biotech investeert USD 2 miljoen in
Innapharma, Inc.
KBC Private Equity Fund Biotech investeert USD 2
miljoen in Innapharma, een Amerikaans biofarmaceutisch bedrijf dat
actief is in de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen en in het
bijzonder antidepressiva.
Met wereldwijde verkopen ten bedrage van USD
11 miljard en een jaarlijkse volumegroei van de verkopen van 10 à 15 %
vormen antidepressiva een belangrijk en sterk groeiend segment van
geneesmiddelenmarkt.
Nemifitide (of INN 0035), het kernproduct van
Innapharma is sinds 1985 in klinische testen waarbij het is getest op
meer dan 200 personen en waarbij het, in vergelijking met bestaande
antidepressiva, indrukwekkende resultaten heeft getoond. Het product
is nu klaar om Fase III van de klinische testen aan te vatten. Het
product maakt deel uit van een platform van enkele duizenden
pentapeptide moleculen, analogen van een peptide met antidepressieve
werking die van nature in de hersenen voorkomt. Dit platform is vanaf
de jaren 90 ontwikkeld en gepatenteerd door Innapharma, Inc. Het
eerste patent werd in de VS in 1996 uitgereikt. Sinds 1999
concentreert het bedrijf zich ten volle op de verdere ontwikkeling tot
commerciële rijpheid van het product. Wat is depressie? Depressie is
een mentale ziekte die wordt gekenmerkt door een wijzigende
gemoedstoestand. Symptomen zijn onder andere: duidelijk en aangetoond
verdriet, interne spanningen, slaap- en eetstoornissen,
concentratiemoeilijkheden, vermoeidheid, problemen met de waarneming,
pessimistisch gedrag en zelfmoordneigingen. De mechanismen die aan de
basis liggen van de diverse wijzigingen verbonden met de
gemoedstoestand zijn grotendeels onbekend. Het gegroepeerd voorkomen
en de collectieve reactie op pharmacotherapieën suggereren echter dat
een zelfde mechanisme aan de basis ligt. Ernstige depressie is
onvoldoende gediagnosticeerd en behandeld. Naar schatting 8 tot 10
procent van de Westerse bevolking zou lijden aan een ernstige vorm van
depressie. Andere studies veronderstellen zelfs dat het reële aantal
een stuk hoger ligt, namelijk 16,5 tot 17,5 procent in Europa en de
Verenigde Staten. Tot nu toe zijn er drie generaties van
antidepressiva: Monoamine Oxidase (MAO) inhibitoren Tri-cyclics
Selectieve serotonine her-opname inhibitoren (SSRIs) De drie
generaties van antidepressiva hebben eenzelfde efficiëntie. De
reactiegraad ligt tussen 50 % en 60 %. De verschillende generaties
onderscheiden zich voornamelijk inzake veiligheid waarbij de MAO
inhibitoren de laagste en de SSRIs de hoogste veiligheid hebben. De
drie generaties van antidepressiva hebben gelijkaardige
nevenwerkingen, zij het in een verschillende graad. De neveneffecten
zijn onder andere: seksuele disfunctie, maagklachten, wijzigingen in
de persoonlijkheid en slaapstoornissen. Het is kenmerkend dat de
neveneffecten zich reeds na twee dagen manifesteren terwijl het
geneesmiddel zelf pas na een periode van 2 tot 4 weken begint te
ageren en zijn volle werking bereikt na acht weken. De benadering van
Innapharma Inc. MIF-1 (melanocyte stimulating hormone inhibitory
release factor) is een endogene (groeiend en geproduceerd vanuit)
hersenpeptide die reeds in de jaren 70 en 80 het voorwerp uitmaakte
van verscheidene klinische testen door Big Pharma. In het begin van de
jaren 90 hebben wetenschappers bij Innapharma dit onderzoek terug
opgenomen. Zij hebben een hele reeks peptiden gesynthetiseerd en
duizenden gelijkaardige molecules gepatenteerd. Gedurende vijf jaar
(1990-1995), kwam Nemifitide, een pentapeptide, naar voren als lead
compound van een nieuwe generatie antidepressiva op basis van
synthetische hersenpeptides. Uit klinische testen bij meer dan 200
personen blijkt dat Nemifitide eigenschappen heeft die merkelijk
afwijken van de bestaande antidepressiva en die een nieuw
behandelingsmodel voor depressie in het vooruitzicht stellen: Snelle
werking het medicijn werkt na 3 tot 5 dagen Hoge reactiegraad 70-90 %
tegenover 45-60 % van de patiënten die de courante antidepressiva
gebruiken Beperkte neveneffecten totnogtoe zijn geen betekenisvolle
nevenwerkingen vastgesteld Langdurige werking werking van meerdere
maanden na een 1 tot 2 weken durende initiële behandeling met 5 tot 10
onderhuids toegediende dosissen. Hoog veiligheidsprofiel het ontbreken
van neveneffecten heeft tot gevolg dat een hogere dosis kan worden
toegediend Uniek werkingsmechanisme Eerste aanwijzingen van
efficiëntie bij momenteel niet-behandelbare ernstige depressie. Een
eerste ruime Fase III test met meer dan 400 personen is voorbereid en
zal later dit jaar aanvangen. Alvorens een FDA-goedkeuring te kunnen
aanvragen, moet het bedrijf twee dergelijke grote studies uitvoeren en
moet het totaal aantal patiënten in klinische testen minimaal een
1000-tal bedragen. Korte voorstelling van Innapharma, Inc. Innapharma,
Inc. is in 1989 opgericht door 9 medewerkers van Lederle als een
Contract Research Organization (CRO) en met het plan om gestaag een
portefeuille te creëren van eigen geneesmiddelen. Sinds 1999, bij de
aanstelling van een nieuw management team, ligt de hoofddoelstelling
van het bedrijf op de verdere ontwikkeling tot marktrijpheid van
Nemifitide. De CRO activiteiten werden volledig stopgezet. Sinds de
start heeft het bedrijf een kapitaal van ongeveer USD 70 miljoen
opgehaald. Innapharma, Inc. heeft zijn hoofdkantoor in Park Ridge, New
Jersey (US Eastcoast). Innapharma heeft geen productiefaciliteiten en
heeft in de nabije toekomst evenmin plannen in die richting. Het
bedrijf werkt momenteel met twee, bij de FDA aangemelde, leveranciers
van basisbestanddelen voor geneesmiddelen. Sinds 1999 wordt het
bedrijf geleid door Dr. John Feighner, de oprichter van het Feighner
Research Institute (FRI), een klinisch onderzoekscentrum dat klinische
testen heeft uitgevoerd voor meer dan 33 antidepressiva waaronder alle
grote merken momenteel op de markt. Dr. John Feighner vervoegde het
bedrijf als voorzitter in 1999 en is direct verantwoordelijk voor de
klinische ontwikkeling van de antidepressiva. Hij wordt internationaal
erkend als een van de experts op wereldvlak inzake klinische
psycho-pharmacologie. KBC Private Equity Fund Biotech NV (Biotech NV)
is een privak naar Belgisch recht met zetel te Havenlaan 2, 1080
Brussel. Biotech is opgericht in het eerste kwartaal van 2001 en is
gericht op beleggingen in gevestigde, private biotech bedrijven
wereldwijd. Biotech NV is genoteerd op Euronext Brussels and heeft een
vast kapitaal van EUR 51 miljoen. Bij de start belegde Biotech het
kapitaal in een portefeuille van genoteerde biotech bedrijven. Biotech
verschuift de middelen gaandeweg naar niet-beursgenoteerde bedrijven
naarmate zich interessante investeringsopportuniteiten aanbieden.
Eerder investeerde Biotech in Ceres, Inc en PR Pharmaceuticals, Inc.
Biotech zal haar jaarresultaten voor het eerste boekjaar bekendmaken
op 27 maart 2002.
Bron: KBC
Provider: Euronext Brussels