Crucell N.V.

This press release contains forward-looking statements that involve inherent risks and uncertainties. We have identified certain important factors that may cause actual results to differ materially from those contained in such forward-looking statements. See our Form 20-F, as filed with the U.S. Securities and Exchange Commission on June 29, 2001 and the section of the Form 20-F entitled "Risk Factors".

Crucell: voorlopige data clinische studie met mensen van PER.C6-afgeleid HIV vaccin bemoedigend

Leiden, 5 maart 2002 Het Nederlandse antilichamen- en vaccinbedrijf Crucell N.V. (NASDAQ, Euronext: CRXL) kondigde vandaag aan dat de data van een clinische studie met mensen van Merck & Co.'s experimentele HIV vaccin er bemoedigend uitzien.

Het HIV vaccin, dat gebaseerd is op een adenovirus, is geproduceerd op Crucells PER.C6 celtechnologie-platform om de productie van een veilig vaccin op industriële schaal mogelijk te maken en om zo te voldoen aan de internationale behoefte.

De data werden gepresenteerd tijdens de negende Conference on Retroviruses and Opportunistic Infections in Seattle, Amerika. Zij toonden aan dat het vaccin voor de preventie en behandeling van HIV over het algemeen goed werd getolereerd door gezonde vrijwilligers en dat het een substantiële en langdurige, specifieke T cel respons genereerde. In vergelijking met vaccinaties met naakt DNA, toonde het op adenovirus gebaseerd vaccin een sterkere anti-HIV immuniteitsrepons.

Merck & Co. benadrukte dat de data voorlopig zijn en geen aanleiding geven tot het trekken van conclusies omdat de clinische studie met mensen nog voortduurt. Merck & Co. benadrukte ook dat het te vroeg is om te speculeren over het moment dat data van de volledige clinische studie zullen worden gepresenteerd.

Vorige maand heeft Merck & Co. data vrijgegeven waaruit bleek dat apen die het vaccin toegediend hadden gekregen, geen AIDS ontwikkelden nadat ze met een op HIV lijkend virus werden geïnfecteerd. Volgens UNAIDS werden in 2001 vijf miljoen mensen met HIV geïnfecteerd, zodat er nu wereldwijd 40 miljoen mensen met HIV besmet zijn.

Dinko Valerio, CEO van Crucell, zei dat alhoewel de data voorlopig en niet definitief zijn, het onderzoek op de juiste weg zit. "De data bevestigen dat Merck & Co.'s op adenovirus gebaseerde HIV vaccin één van de meest veelbelovende kandidaten is. Crucell is trots op het feit dat het een essentiële component van dit vaccin heeft ontwikkeld."

Crucell en Merck & Co. gingen in oktober 2000 een overeenkomst met elkaar aan, waarbij Merck & Co. een exclusieve licentie verkreeg voor het gebruik van PER.C6 voor de ontwikkeling van het vaccin. De overeenkomst voorziet in het betalen van verstrekkings- en jaarlijkse gelden, alsmede royalty's en mijlpalen door Merck & Co. aan Crucell. Het geeft Merck & Co. verder de mogelijkheid om in de toekomst de exclusiviteit uit te breiden met drie additionele ziektes.

Over Crucell
Het Nederlandse biotechnologiebedrijf Crucell ontdekt en ontwikkelt antistof- en vaccinproducten tegen kanker, ontstekingsziekten en infectieziekten.

Het bedrijf licenceert producten aan (bio)farmaceutische bedrijven, in ruil voor verstrekkings- en jaarlijkse gelden, mijlpalen en royalty's.

Crucell ontwikkelt thans antilichamen tegen verschillenden soorten kanker en heeft additionele programma's op het gebied van onstekingen, diabetes en hart- en vaatziekten. Crucell legt zich er op toe nieuwe targets en bijbehorende antilichamen te ontdekken, door gebruik te maken van haar eigen MAbstract technologie.

Crucells CD-46 antilichaam tegen verschillende vormen van kanker is uitgelicenceerd aan Centocor, een dochteronderneming van Johnson&Johnson. Crucell behoudt de commerciële rechten van dit product voor Europa.

Merck & Co. heeft de exclusieve rechten verworven voor het gebruik van Crucells PER.C6 menselijk celsysteem voor de productie van de centrale adenovirale vector van Merck & Co's experimentele HIV vaccin. Merck & Co. voert thans Fase I/II studies uit met het vaccin.

Het bedrijf heeft verder een revolutionair nieuw systeem ontwikkeld voor de productie van het griepvaccin, welke gebaseerd is op PER.C6. PER.C6 is inmiddels wijdverbreid geaccepteerd voor de productie van gentherapieproducten en virale vectoren.

Crucell staat sinds oktober 2000 genoteerd aan Euronext en NASDAQ. Crucell heeft het hoofdkantoor in Leiden en heeft 180 mensen in dienst.

Neem voor verdere informatie contact op met

Crucell N.V.
Ilja van Roon
Communication Officer
Tel. 071-524 8727
Fax. 071-524 8935
i.van.roon@crucell.com

Hill & Knowlton Nederland B.V.
Arie Bos
Tel. 020- 404 4707
Fax. 020 644 9736
abos@hillandknowlton.com