Nederlandse mededingingsautoriteit (NMa)
Persbericht 02-07
Den Haag, 5 maart 2002
NMa publiceert richtsnoeren clementietoezegging
Vandaag publiceert de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa), als
consultatiedocument, haar richtsnoeren over clementietoezegging. De
NMa geeft hiermee duidelijkheid over regels die zullen gelden voor het
niet opleggen of verminderen van geldboetes wanneer ondernemingen de
NMa informeren over kartels waaraan door hen wordt of is deelgenomen.
Hiermee zet de NMa een belangrijke volgende stap in het snel en
effectief opsporen van geheime en schadelijke kartels, die directe
gevolgen hebben voor afnemers en consumenten.
Het systeem van clementietoezegging
De onderneming die als eerste melding maakt van en openheid geeft over
een kartel is verzekerd van volledige boetevrijstelling (immuniteit),
op voorwaarde dat de onderneming geen initiatief nemende of
leidinggevende rol heeft gespeeld bij het aangaan van het kartel én de
NMa nog geen onderzoek naar het desbetreffende kartel heeft ingesteld.
Heeft de NMa reeds een onderzoek gestart naar een kartel, dan komt de
melder in aanmerking voor boetevermindering van vijftig procent tot
maximaal volledige boetevrijstelling (immuniteit).
Wanneer een deelnemer aan een kartel de NMa niet als eerste kennis
geeft van het kartel of wanneer de melder de initiatiefnemer of leider
van het kartel is, dan kan de NMa een boetevermindering verlenen van
tien tot maximaal vijftig procent. De hoogte van de boetevermindering
hangt samen met het stadium van het onderzoek, de rol van de
onderneming binnen het kartel en de toegevoegde waarde van de
informatie. Informatie heeft toegevoegde waarde wanneer het informatie
betreft waar de NMa nog geen kennis van heeft genomen en op basis
waarvan bewijs kan worden geleverd van een overtreding van de
Mededingingswet.
Voorwaarden voor verkrijgen van clementie
De melder van een kartel moet aan onderstaande voorwaarden voldoen om
voor boete-immuniteit of boetevermindering in aanmerking te kunnen
komen:
· De onderneming overhandigt alle informatie die zij over het kartel
heeft of krijgt;
· De geleverde informatie is bij de NMa onbekend en maakt het mogelijk
een onderzoek te starten of heeft toegevoegde waarde voor reeds
bestaand onderzoek;
· De onderneming is geen initiatiefnemer of leider van het kartel en
heeft geen ondernemingen aangezet deel te nemen aan het kartel;
· De onderneming verleent volledige medewerking aan het onderzoek;
· De onderneming onthoudt zich van gedrag dat het onderzoek van de NMa
kan belemmeren.
Internationaal
Bij de totstandkoming van het consultatiedocument heeft de NMa gekeken
naar de wijze waarop collega-autoriteiten clementie verlenen. Het
Nederlandse systeem is in grote mate vergelijkbaar met de in februari
2002 gepubliceerde (aangepaste) regeling van de Europese Commissie.
Daarnaast komt het Nederlandse systeem overeen met succesvolle
"leniency-regelingen" die de Verenigde Staten en Groot-Brittannië
hanteren. In de VS worden jaarlijks tientallen geheime en schadelijke
kartels op basis van deze regeling opgespoord. Bij de Engelse
kartelautoriteit werden er in het eerste jaar dat zij de regeling
toepaste (1998) meteen zeven kartels gemeld.
Clementiebureau
Een onderneming die voor clementie in aanmerking wenst te komen, kan
zich uitsluitend wenden tot het Clementiebureau van de NMa. Het
Clementiebureau is bereikbaar onder telefoonnummer 070 - 330 1710,
faxnummer 070 - 330 1700 en per e-mail NMa_clementie@minez.nl.
Indien ondernemingen tijdens de consultatieperiode bij het
Clementiebureau een verzoek tot clementie indienen, dan wordt het in
het consultatiedocument neergelegde beleid gehanteerd.
Reageren op consultatiedocument
Het consultatiedocument is aan (organisaties van) marktpartijen en
collega-toezichthouders gestuurd met het verzoek eventueel commentaar
en suggesties te geven. Daarnaast is de tekst van het gehele document
vanaf heden te vinden op de website van de NMa: www.nma-org.nl.
Reacties op het consultatiedocument kunnen schriftelijk of per e-mail
worden gegeven. De consultatieronde sluit op 5 april. De NMa houdt
rekening met de reacties bij het definitief vaststellen van het
document. De NMa streeft er naar het definitieve document medio mei te
publiceren op haar website.