European Commission
IP/02/350
Brussel, 1 maart 2002
Commissie zendt mededeling van punten van bezwaar aan Carlsberg en
Heineken
De Europese Commissie heeft vandaag een mededeling van punten van
bezwaar gezonden aan Carlsberg en Heineken in verband met vermeende
kartelvorming, die in strijd is met de EG-concurrentieregels. Een
mededeling van punten van bezwaar is een juridische stap in procedures
op grond van artikel 81 van het EG-Verdrag, dat kartels en andere
vormen van schadelijke afspraken tussen ondernemingen verbiedt. Deze
maatregel loopt niet vooruit op de uitkomst van het onderzoek,
aangezien de partijen het recht krijgen te antwoorden op de bezwaren
van de Commissie, toegang krijgen tot het dossier en kunnen vragen om
een formele hoorzitting.
De mededeling van punten van bezwaar is gericht aan Carlsberg
(Denemarken) en Heineken (Nederland), twee grote internationale
brouwerijen. De vermeende inbreuk betreft een gentlemen's agreement om
niet echt voluit actief te worden op elkaars "thuis"-markten.
De Commissie kreeg kennis van de bewuste gedragingen toen zij
onaangekondigd verificaties uitvoerde bij Heineken (maart 2000) en
Carlsberg (mei 2000).
Aan de vermeende inbreuk lijkt ondertussen een eind te zijn gemaakt,
maar de Commissie tilt bijzonder zwaar aan dit soort gedragingen,
omdat verdeling van markten een van de flagrantste vormen van
concurrentieverstoring is.
Deze maatregel komt er na recente beschikkingen waarin de Commissie
geldboeten oplegde aan Belgische en Luxemburgse brouwerijen. Momenteel
voert de Commissie ook een onderzoek naar andere vermeende
onrechtmatige gedragingen van grote brouwerijen in andere lidstaten,
met name in Frankrijk, Nederland, Italië, en Portugal. Deze
onderzoeken bevinden zich nog in een vroeg stadium, zodat er nog geen
conclusies getrokken mogen worden omtrent de vraag of er van enige
inbreuk sprake is.