Nederlandse Mededingingsautoriteit
NMA
NMa: Nederlandse rundvleesprijzen lopen in Europese pas
Persbericht 02-06
Den Haag, 27 februari 2002
NMa: Nederlandse rundvleesprijzen lopen in Europese pas
De Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) heeft na onderzoek
geconcludeerd dat de hoogte van de consumentenprijzen voor rundvlees
niet duidt op prijsafspraken binnen de productieketen van rundvlees.
Uit de prijsontwikkeling op de markt voor slachtrunderen (de markt
waarop slachterijen runderen inkopen) leidt de NMa af dat prijzen die
in Nederland tot stand komen in grote mate overeen komen met de
prijsontwikkeling in de ons omringende landen. Daarnaast zijn geen
aanwijzingen gevonden voor onderling afgestemd en daarmee
mededingingsbeperkend gedrag.
Uit het onderzoek naar het functioneren van de rundvleesmarkt (de
markt waarop slagers en supermarkten rundvlees inkopen) blijkt dat de
kosten, door de diverse crises in de vleessector (BSE, MKZ), zijn
toegenomen. Denk bijvoorbeeld aan extra kosten die gepaard gaan met
het testen van runderen op BSE. Daarnaast constateert de NMa dat de
kans dat concurrenten op de rundvleesmarkt hun gedrag onderling
afstemmen via bijvoorbeeld prijsafspraken, minder groot lijkt te zijn
omdat het in hoge mate een Europese of zelfs wereldmarkt betreft. Meer
dan tweederde deel van het rundvlees dat in Nederland wordt
geconsumeerd, is afkomstig uit landen als Ierland, Argentinië en
Brazilië. Tevens is een groot deel van Nederlandse rundvleesproductie
bestemd voor export naar landen buiten de EU. Voor dat deel is de
prijsvorming deels afhankelijk van de Europese marktordening
(exportsubsidies).
Aanleiding tot het onderzoek naar de prijsvorming van rundvlees was
het verzoek van Minister Brinkhorst van Landbouw, Natuurbeheer en
Visserij aan de NMa na te gaan hoe het komt dat dalende prijzen voor
slachtrunderen niet hebben geleid tot dalende prijzen voor de
consument.
Het onderzoek naar het functioneren van de rundvleesmarkt maakte deel
uit van het onderzoek naar de ontheffingsaanvraag van de Stichting
Saneringsfonds Runderslachterijen (SSR) voor een saneringsregeling die
erop was gericht de slachtcapaciteit te verlagen door een aantal
runderslachterijen te sluiten. Eind 2001 had de NMa in een voorlopig
oordeel de SSR laten weten dat de kans op een ontheffing gering werd
geacht. Daarna heeft ook de Europese Commissie in een vergelijkbare
saneringsregeling voor varkensslachterijen grote vraagtekens bij de
verenigbaarheid van de saneringsregeling met het mededingingsrecht
gezet en is diepgaand onderzoek gestart. Een aantal runderslachterijen
dat via de saneringsregeling uitgekocht zou worden, heeft besloten het
besluit van de NMa niet af te wachten en de bedrijfsactiviteiten per
direct beëindigd. Mede om deze reden is de ontheffingsaanvraag op 8
februari 2002 door de SSR ingetrokken.