SORIOUS SAMURA BRENGT AFGRIJSELIJKE STRIJD VAN KINDSOLDATEN IN BEELD
De documentaire "Return To Freetown" wordt in het programma CNN Perspectives exclusief door CNN uitgezonden op donderdag 10 januari om 21.00 uur en herhaald op zaterdag 12 januari om 21.00 uur en zondag 13 januari om 22.00 uur
Duizenden kinderen zijn in Sierra Leone's 'vergeten' verschrikkelijke burgeroorlog door het Revolutionary United Front (RUF) gedwongen om te verminken en te doden. In zijn onlangs voltooide 'CNN Perspectives' documentaire, getiteld 'Return To Freetown', keert filmmaker Sorious Samura terug naar zijn vaderland om 3 getraumatiseerde kindsoldaten te begeleiden bij hun terugkeer naar het gewone leven. Samura sneed voor het eerst het probleem van kindsoldaten aan in 'Cry Freetown', zijn bekroonde documentaire die de gruwelijke oorlog in Sierra Leone in beeld bracht. "Ik ben teruggekomen om na te gaan wat er werkelijk is gebeurd met deze kinderen en om te proberen te begrijpen hoe en waarom zo veel van hen tot moorden werden gedreven," aldus Samura.
De straten in de steden van Sierra Leone zijn gevuld met 'wandelende gewonden', de mannen, vrouwen en kinderen die werden verminkt en geterroriseerd door de beruchte RUF. Na jaren van bloedige burgeroorlog zijn de Verenigde Naties als bemiddelaar opgetreden en is een onbehaaglijke vrede tot stand gebracht. Onderdeel van deze overeenkomst was dat van de rebellen is geëist dat zij de bijna
zeven duizend kinderen die zij hadden gedwongen tot vechten en slavernij zouden vrijlaten. Tegen de verwachting in moeten Sierra Leone's jonge soldaten en slaven nu hun leven opnieuw opbouwen en 'Return to Freetown' is het emotionele verhaal van de thuiskomst van drie van deze kinderen.
Samura vergezelt Sasko Simba, Tamba Fengai en Mariama Conteh die allen het moorden, de wreedheden en de slavernij hebben ervaren nadat zijn bij hun families waren weggerukt. Nu, als teenagers, vertellen zij uitvoerig over de nachtmerrie van het gedwongen vechten aan de zijde van hun kidnappers en de vernedering van het slaafzijn.
Sasko Simba en zijn vader vochten aan weerskanten van de oorlog. De rebellen hadden Sasko gedwongen zijn vader als vijand te beschouwen en in 'Return to Freetown' worden zij herenigd waarbij Sasko worstelt met het accepteren van zijn vaders onvoorwaardelijke liefde. Mariama Conteh, een jonge vrouw die gedwongen werd tot slavernij probeert over het geweld en het trauma van haar verleden heen te komen. Op sommige momenten zijn haar herinneringen zo levend dat zij moeite heeft met het maken van de keuzes die de vrijheid haar biedt.
Tamba Fengai geeft toe dat hij onschuldige burgers heeft gedood, hij werd gedrogeerd en gedwongen tot moorden als lid van de RUF. Zijn pijnlijke en shockerende bekentenis wordt gevolgd door een simpele smeekbede: 'God vergeef me'.
In zijn vervolg op 'Cry Freetown', probeert Samura verder te kijken dan de terreur om een nieuwe wereld te openen voor de genezing van deze slachtoffers en hun familie. Terwijl hij de laatste hand legde aan deze documentaire zei Samura, "Ik wilde een relatie leggen tussen de verschrikkingen en pijn enerzijds en de ongebroken menselijke geest anderzijds waarvan zelfs deze tragedie doordrongen is."
'Return to Freetown' filmmaker Sorious Samura ontving een BAFTA, de Rory Peck Award en de Mohammed Amin Award voor 'Cry Freetown', zijn documentaire waarin hij een beschrijving geeft van de shockerende wreedheden en gebeurtenissen in de burgeroorlog in Sierra Leone. Samura won de prestigieuze 'Best TV Documentary' prijs bij de One World Media Awards twee jaar achtereen voor 'Cry Freetown' in 2000 en voor 'Exodus from Africa with Sorious Samura' in 2001, een prestatie die nooit eerder is voorgekomen.'Return to Freetown' is geproduceerd voor CNN door Insight News Television Ltd.
Er is uitgebreide informatie te zien op http://europe.cnn.com/2002/WORLD/africa/01/04/freetown.intro/>
---