Delft/Den Haag, 15 november 2001
Slechte marktsituatie en hoge kosten bedreigen UMTS in Nederland
De markt voor UMTS bevindt zich in een onzekere situatie. Door de slechte marktsituatie en de hoge kosten voor de UMTS-licenties en de benodigde netwerkinfrastructuur lopen de operators grote financiële risico's. De Nederlandse en Europese overheid hebben de mogelijkheden voor risicomanagement door de operators beperkt. De overheid moet een beleid voeren dat een deel van de grote risico's wegneemt, zonder de concurrentie in de UMTS-markt te beperken. Dit blijkt uit een onderzoek van de TU Delft dat vandaag in Den Haag is overhandigd aan drs. B. de Ruiter, Directeur-Generaal Telecommunicatie en Post. Het onderzoek brengt in kaart welke kansen en bedreigingen er zijn voor de succesvolle totstandkoming van derde generatie mobiele communicatie in Nederland.
Inkomstengroei
De levensvatbaarheid van UMTS in Nederland zal in hoge mate afhangen van de
groei van de inkomsten die kunnen worden gehaald uit mobiele datadiensten.
Vertraging in de technische implementatie van netwerken en terminals, - want
UMTS technologie is nog niet op grote schaal getest -, zal de "roll out" van
diensten vertragen en daarmee ook het dringend gewenste genereren van
inkomsten.
Als de inkomstengroei beduidend achterblijft bij de oorspronkelijke
voorspellingen, kan UMTS geen positieve resultaten laten zien zonder
maatregelen om de kosten van de "roll out" te beperken. Samenwerking in
netwerkbouw die leidt tot gedeelde netwerken, maar met gescheiden
frequenties, is daarvoor een passende strategie. Sharing afspraken vereisen
onderhandelingen tussen de belangrijkste spelers en leiden daardoor tot een
beperkt risico van parallelgedrag in andere marktsegmenten.
De prijzen die betaald zijn voor de licenties, gecombineerd met de hoge
kosten voor de netwerkinfrastructuur, zullen de neiging tot consolidatie in
de markt stimuleren. Het ontwerp van de UMTS markt gaat uit van
infrastructuurconcurrentie tussen vijf operators. Als er minder dan vier
aanbieders overblijven, kan dat leiden tot verstoring van de concurrentie.
Aanvullende regelgeving kan dan noodzakelijk zijn, zoals openstelling van de
netwerken voor anderen.
Door de hoge kosten is het voor de operators verleidelijk hun netwerk
besloten te houden, zodat zij de inkomsten niet hoeven delen. De brede
kennis die nodig is om een breed spectrum van datadiensten aan te bieden,
vereist echter samenwerking. Er is een risico dat de vorming van allianties
de markt voor informatiediensten zal fragmenteren.
Overheidsbeleid
De Nederlandse en Europese overheid hebben een kader bepaald voor UMTS dat
de opties voor risicomanagement door de operators beperkt. De opgelegde
verplichtingen beperken de operators in hun mogelijkheden om investeringen
uit te stellen. Daardoor hebben veranderingen in de marktomstandigheden een
onnodig grote invloed op de financiële positie van de operators.
Het overheidsbeleid moet een smal pad bewandelen tussen beperking van een
deel van de grote risico's zonder maatregelen te nemen die de lange termijn
concurrentie in de UMTS-markt negatief beïnvloeden. De overheid kan de
ontwikkeling van de vraag naar UMTS-diensten onder meer stimuleren door zelf
innovatieve mobiele oplossingen toe te gaan passen. De onderzoekers dringen
aan op monitoring-onderzoek door OPTA of NMa om de ontwikkeling van deze
belangrijke industrie te volgen en te evalueren en om oneerlijke
concurrentie te voorkomen.
Andere alsnog denkbare beleidsmaatregelen zijn bijv. het verhandelbaar maken
van frequentieruimte, of meer radicaal vernieuwend: het behandelen van
mobiele telecomnetwerken als "common carriers". Hoewel eerder door de
EU-lidstaten afgewezen, verdient deze optie heroverweging.
Meer informatie voor de pers:
TU Delft, Faculteit Techniek, Bestuur en Management, Secretariaat DIOC
Infrastructuur, Ms. C.O.R. van Dop-Heederik Phone +31 15 27 82727 of 31 15
27 87264 Fax +31 15 27 83422; het volledige rapport (pdf format) zal vanaf
16 november beschikbaar zijn op
http://www.infrastructures.tudelft.nl/index.htm
Carleen Maitland
Technology, Policy, and Management
Delft University of Technology
Netherlands
phone: 31.15.278.7264
fax: 31.15.278.7925
email: carleenm@tbm.tudelft.nl
http://www.tbm.tudelft.nl/webstaf/carleenm/index.htm