De Voorzitter van de Algemene Commissie
voor Europese Zaken
van de Tweede Kamer der Staten-Generaal
Plein 2
2511 CR DEN HAAG
Datum Uw brief Ons kenmerk
(Kenmerk)
26 oktober BFB/2001/846M
2001
Onderwerp
Toezending geannoteerde agenda voor de Ecofin
Raad van 6 november 2001
te Luxemburg.
Hierbij zend ik u, mede namens de
Staatssecretaris, de geannoteerde agenda voor de
Ecofin Raad van 6 november 2001 te Brussel.
Het is mogelijk dat nog punten worden toegevoegd
aan de agenda of dat bepaalde onderwerpen worden
afgevoerd of worden uitgesteld tot in de
volgende vergadering.
Deze ontwerp-agenda wordt toegezonden aan de
Voorzitters van de Eerste en de Tweede Kamer
alsmede de Voorzitters van de Algemene Commissie
voor Europese Zaken en de Vaste Commissie voor
Financiën van de Tweede Kamer.
DE MINISTER VAN FINANCIEN,
Geannoteerde agenda Eurogroep en Ecofin Raad van
5 en 6 november
Geannoteerde agenda Eurogroep 5 november 2001
Voor de Eurogroep staan drie onderwerpen geagendeerd: de economische situatie (tour d'horizon en loonontwikkelingen), het EPC rapport over pensioenen en de euro-introductie
Economische situatie
Zoals gebruikelijk zal tijdens de Eurogroep
worden gesproken over de economische situatie in
het eurogebied.
De HICP-inflatie is gedaald van 2,7% in augustus
naar 2,5% in september. De kerninflatie steeg
echter van 2,0% naar 2,2% in september. De
inflatie (j.o.j.) daalde voornamelijk door
lagere energieprijzen, die daalden met 1,3%
j.o.j. Volgens de ECB zal de inflatie in de
euro-zone in de loop van 2002 onder de 2%
uitkomen.
De omvang van de economische gevolgen voor de
euro-zone van de aanslagen op 11 september zijn
nog steeds moeilijk in te schatten. Duidelijk is
dat het vertrouwen verder is afgenomen waarbij
de reeds voor 11 september dalende trend van het
consumentenvertrouwen wordt voortgezet. Het
consumentenvertrouwen daalde van -8 in augustus
tot -9 in september. Het cijfer over september
geeft echter nog geen uitsluitsel over de impact
van 11 september. De enquête is afgenomen in de
laatste twee weken van augustus en de eerste
twee weken van september.
Tijdens de eurogroep zal dit keer ook worden
gesproken over de loonontwikkelingen in de
euro-zone.
Aan de dalende werkloosheid lijkt een einde te
zijn gekomen. In juni, juli en augustus is het
werkloosheidspercentage blijven steken op 8,3%.
Dit is wel substantieel lager dan het
werkloosheidspercentage van 9,0% over heel 2000.
De Europese gemiddelde loonstijging is sinds mei
afgenomen. In mei bedroeg de loonstijging 3,3%
(j.o.j). Deze bedraagt 3,0% (j.o.j.) in
september. In 2000 stegen de lonen met 3,2%.
Vermoedelijk zal de huidige teruggang in de
economische activiteit bijdragen tot een meer
gematigde loonontwikkeling. Ook de verwachte
verdere daling van de inflatie, mede dankzij de
recent sterk gedaalde olieprijzen, kan hiertoe
bijdragen.
EPC rapport over pensioenen
De eurogroep zal spreken over de budgettaire
consequenties van vergrijzing op lange termijn.
Er ligt een EPC rapport voor dat als basis zal
dienen voor de discussie. Op 4 december zal dit
onderwerp op de Ecofin worden besproken. Het
rapport gaat met name in op de gevolgen voor de
publieke pensioenen (hetgeen een verdere
uitwerking van het interim-rapport dat de Ecofin
in november 2000 besprak betreft) en de kosten
in de gezondheidszorg. Daarnaast wordt ingegaan
op de vraag hoe deze exercitie meegenomen kan
worden in het beoordelen van de houdbaarheid van
de overheidsfinanciën op lange termijn. Voor de
toekomstige werkzaamheden op dit gebied is van
belang dat ook gekeken wordt naar de gevolgen
van de vergrijzing voor de belastinginkomsten.
Euro-introductie
In elke vergadering van de Eurogroep in 2001
wordt dit onderwerp geagendeerd. Aan de hand van
een maandelijks door de Commissie op te stellen
rapportage over de voortgang van de
euro-introductie kunnen eventuele
aandachtspunten worden besproken in de
Eurogroep. Zo wordt er gesproken over de stand
van zaken wat betreft de uitvoering van de
distributiescenario's en over de te verwachte
situatie in de komende periode.
Geannoteerde agenda Ecofin Raad 6 november 2001
Voor de Ecofin Raad van 6 november staan voorlopig de volgende onderwerpen geagendeerd:
Verslag over de invloed van de leeftijd op de
uitgaven voor volksgezondheid
aard bespreking: Presentatie rapport en
bespreking follow-up
besluitvormingsprocedure: n.v.t.
Het rapport maakt onderdeel uit van een bredere
exercitie van het EPC gevolgen van de
vergrijzing voor de overheidsfinanciën (zie punt
2 Eurogroep). Het betreft een
voortgangsrapportage waarvan de uiteindelijke
bevindingen zullen fungeren als input voor de ER
van Laeken en Barcelona over de pensioenen en
zorg.
Het rapport laat zien dat de vergrijzing gepaard
gaat met een oploop in de collectieve uitgaven
aan zorg van zo'n 2 à 4% BBP (care en cure).
Het in kaart brengen van de gevolgen van de
vergrijzing voor de overheidsfinanciën op lange
termijn acht Nederland van groot belang.
Nederland kan er daarom op aandringen dat deze
exercitie als input wordt meegenomen in de
procedures van het multilateraal toezicht en het
Stabiliteits- en Groeipact. Voorts dient het EPC
in zijn verder werkzaamheden ook aandacht te
besteden aan de gevolgen van de vergrijzing voor
de overheidsinkomsten, teneinde een completer
beeld te krijgen van de gevolgen van de
vergrijzing voor de overheidsfinanciën op lange
termijn.
Verslag over de doelstellingen en werkmethoden
op het gebied van pensioenen
De Europese Raad van Stockholm heeft het EPC en
het SPC (Social Protection Committee, de
vroegere High Level Group on Social Protection)
verzocht gezamenlijk een rapport op te stellen
over de houdbaarheid van pensioenstelsels. Op
basis van een mededeling van de Commissie over
houdbare pensioenen zijn beide comité's aan de
slag gegaan om het gevraagde rapport op te
stellen. Een interimrapport moet voorliggen aan
de Europese Raad van Laken (december), het
definitieve gaat naar de Europese Raad van
Barcelona (maart).
In het rapport staan drie elementen centraal:
pensioenstelsels moeten sociaal houdbaar zijn,
ze moeten financieel houdbaar zijn en ze moeten
aangepast zijn aan wijzigende sociale
omstandigheden (gelijkheid mannen-vrouwen en
dergelijke). Deze drie elementen worden nader
uitgewerkt in 'doelstellingen' voor
pensioenstelsels.
Nederland acht het zinvol om in het kader van de
open coördinatie aandacht te besteden aan
bovengenoemde drie elementen van
pensioenstelsels. Dit doet niets af aan het feit
dat de inrichting van pensioenstelsels een
nationale verantwoordelijkheid is en blijft. De
vrees van sommige lidstaten dat deze
doelstellingen de nationale autonomie op het
gebied van pensioenstelsels aantasten wordt niet
gedeeld door Nederland.
Evaluatiemethodieken voor het begrotingsbeleid
en de output gaps
Aard van bespreking: vaststellen
gemeenschappelijk standpunt
Op verzoek van het Belgisch voorzitterschap zal
in de Ecofin gesproken worden over een eventuele
aanpassing van de berekening van het voor
conjunctuur geschoonde begrotingssaldo. Een
werkgroep van het EPC heeft zich gebogen over de
vraag hoe het verschil tussen de feitelijke en
potentiële productie (de output gap) het beste
kan worden benaderd. De output gap en de
gevoeligheid van het begrotingssaldo voor de
conjunctuur (de elasticiteit) bepalen samen het
conjunctuur geschoonde saldo. De werkgroep is
tot de conclusie gekomen dat de huidige
(statistische) methode die de Commissie hanteert
voor het berekenen van de output gap een aantal
bezwaren kent en verkiest derhalve een methode
gebaseerd op een productiefunctiebenadering
zoals ook andere internationale instellingen als
de OESO en het IMF die hanteren. De werkgroep
geeft aan dat de overgang op een
productiefunctiebenadering weliswaar een betere
economisch-theoretische fundering kent, doch de
onzekerheidsmarge bij de bepaling van de output
gap niet verkleint. De werkgroep beveelt aan om
in de toekomst bij de beoordeling van het
macro-economisch beleid in de lidstaten gebruik
te maken van deze gewijzigde methode voor de
bepaling van de output gap. Gegeven de ruime
onzekerheidsmarges die gehanteerd moeten worden
bij ramingen van de output gap zouden de
ramingen op basis van de bestaande
Commissie-methode als additioneel referentiepunt
moeten blijven worden gehanteerd. De nieuwe
productiefunctie-benadering zou vanaf volgend
jaar bij de beoordeling van stabiliteits- en
convergentieprogramma's van de lidstaten kunnen
worden gebruikt.
Actieplan Risico kapitaal- aanmoediging voor
uitgaven op het gebied van R&D (rapport Cie)
document: nog niet beschikbaar
aard bespreking: presentatie voortgangsverslag
besluitvormingsprocedure: nvt
Verwacht wordt dat de Commissie zal komen met
een voortgangsrapportage (nog niet beschikbaar)
van het Actieplan Risicokapitaal. Dit rapport
van de Commissie stamt uit 1998 met de titel
"Risk Capital a key to job creation in the
European Union". Het rapport heeft een brede
scope. Doelstelling is de Europese markt
minstens zo concurrerend te maken als die in de
VS. Het is de bedoeling barrières op de volgende
terreinen te slechten: regelgeving financiële
markten (overlap met het actieplan financiële
diensten), fiscaliteit, Research & Development
en cultuur (stimuleren van
ondernemerschap).
Accijns van tabaksfabrikaten
Document: nog niet bekend
Aard bespreking: vaststelling gemeenschappelijk
standpunt
Besluitvormingsprocedure: niet van toepassing
Onderwerp: aanpassing richtlijnen accijns op
tabaksproducten
Met het oog op het verminderen van grote prijs-
en accijnsverschillen tussen lidstaten voor
tabaksfabrikaten heeft de Europese Commissie een
voorstel ingediend tot wijziging van de geldende
richtlijnen op het gebied van de structuur en de
tarieven voor de accijns op tabaksfabrikaten.
Over het voorstel is in de raadswerkgroep geen
overeenstemming bereikt. Voor sommige lidstaten
is het voorgestelde minimumtarief nog te hoog of
de overgangstermijn te kort. Het voorstel wordt
nu - met de geschilpunten - aan het Coreper
voorgelegd. Het laatst besproken voorstel dat
door het Belgisch voorzitterschap is opgesteld
bevat de volgende wijzigingen:
· Voor sigaretten geldt nu een minimum
accijnstarief van 57% van de kleinhandelsprijs
voor de meest gevraagde prijsklasse. Dit wordt
aangevuld met een absoluut minimum van 60 euro
per 1000 stuks.
· Dit minimum van 60 euro treedt in
werking met ingang van 1 juli 2002. De landen
die op die datum niet aan deze eis voldoen
krijgen tot 1 januari 2004 de tijd om op het
gewenste niveau te komen.
· Met ingang van 1 juli 2006 wordt het
bedrag van 60 euro verhoogd tot 64 euro. Voor
Spanje geldt een afwijkende datum, te weten 1
juli 2007.
· Voor lidstaten met hoge prijzen voor
sigaretten en dientengevolge hoge accijnzen in
absolute zin, komt de mogelijkheid om de
57%-norm te onderschrijden voor zover de accijns
in absolute zin ten minste 95 euro per 1000
stuks bedraagt (met ingang van 1 juli 2006 te
verhogen tot 101 euro).
· Voor rooktabak van fijne snede (shag)
wordt het minimum accijnstarief in een drietal
stappen verhoogd.
· Een product dat de uiterlijke
kenmerken van een sigaret heeft maar door de
structuur van de tabak en het omhulsel
accijnstechnisch een sigaar is, moet met ingang
van 1 juli 2002 belast worden tegen het hogere
accijnstarief voor sigaretten (in plaats van
sigaren). Duitsland moet dit product, dat daar
redelijk populair is, krachtens een
overgangstermijn uiterlijk 1 juli 2007 als
sigaret belasten.
Voor Nederland zal deze richtlijn weinig
gevolgen hebben. Wel zal de in de Wet op de
accijns neergelegde definitie voor sigaren in
overeenstemming moeten worden gebracht met die
van de gewijzigde richtlijn. Het
richtlijnvoorstel draagt weliswaar slechts in
beperkte mate bij aan de harmonisatie van de
accijnstarieven voor tabaksproducten, maar het
voorstel kan worden aanvaard aangezien een beter
resultaat (hogere minimumtarieven) op dit moment
niet kan worden gerealiseerd.
Mededeling over belastingwetten en ondernemingen
document: Mededeling van de Commissie - Belastingregelingen voor ondernemingen
(nog niet beschikbaar)
aard bespreking: presentatie Commissie
besluitvormingsprocedure: n.v.t.
Het voorzitterschap heeft een presentatie van de
Commissie geagendeerd over haar geplande
Mededeling over belastingregelingen voor
ondernemingen. Deze mededeling is op moment van
schrijven nog niet gepubliceerd. De Mededeling
zal gebaseerd zijn op de resultaten van de
eveneens nog te publiceren studie van de
Commissie op dit terrein, waartoe de Raad de
Commissie in juli 1999 mandaat heeft verleend.
De strekking van dit mandaat is dat de Commissie
zou moeten onderzoeken wat de invloed is van de
verschillen in effectieve
vennootschapsbelastingdruk in de lidstaten op de
locatie van economische activiteit en
investeringen en welke belastingregelingen
obstakels kunnen vormen voor
grensoverschrijdende economische activiteit. De
Commissie zou in de studie oplossingen moeten
aandragen voor geconstateerde problemen.
-0-
De Voorzitter van de Tweede Kamer der
Staten-Generaal
Plein 2
2511 CR DEN HAAG
Datum Uw brief Ons kenmerk
(Kenmerk)
BFB/2001/846M
Onderwerp
Toezending geannoteerde agenda voor de Ecofin
Raad van 6 november 2001
te Luxemburg.
Hierbij zend ik u, mede namens de
Staatssecretaris, de geannoteerde agenda voor de
Ecofin Raad van 6 november 2001 te Brussel.
Het is mogelijk dat nog punten worden toegevoegd
aan de agenda of dat bepaalde onderwerpen worden
afgevoerd of worden uitgesteld tot in de
volgende vergadering.
Deze ontwerp-agenda wordt toegezonden aan de
Voorzitters van de Eerste en de Tweede Kamer
alsmede de Voorzitters van de Algemene Commissie
voor Europese Zaken en de Vaste Commissie voor
Financiën van de Tweede Kamer.
DE MINISTER VAN FINANCIEN,
Alle Ministers
Datum Uw brief Ons kenmerk
(Kenmerk)
BFB/2001/846M
Onderwerp
Toezending geannoteerde agenda voor de Ecofin
Raad van 6 november 2001
te Luxemburg.
Hierbij zend ik u, mede namens de
Staatssecretaris, de geannoteerde agenda voor de
Ecofin Raad van 6 november 2001 te Brussel.
Het is mogelijk dat nog punten worden toegevoegd
aan de agenda of dat bepaalde onderwerpen worden
afgevoerd of worden uitgesteld tot in de
volgende vergadering.
Deze ontwerp-agenda wordt toegezonden aan de
Voorzitters van de Eerste en de Tweede Kamer
alsmede de Voorzitters van de Algemene Commissie
voor Europese Zaken en de Vaste Commissie voor
Financiën van de Tweede Kamer.
DE MINISTER VAN FINANCIEN,