Persbericht t.a.v. de (auto)sportredactie
Team Carsport Holland sluit seizoen af met zege
Estoril (P), 21 oktober 2001 Mike Hezemans (Eindhoven) en Jeroen Bleekemolen (Aerdenhout) wonnen met de Chrysler Viper van het Team Carsport Holland de elfde en laatste race van het FIA GT-kampioenschap. In het Portugese Estoril boekten ze hun tweede zege van het seizoen. Michael en Sebastiaan Bleekemolen (beiden Aerdenhout) eindigden op de vierde plaats. Team Carsport Holland is daardoor tweede in de eindstand van het teamkampioenschap. Hezemans en Jeroen Bleekemolen eindigden als derde en vierde in de eindstand van het rijderskampioenschap.
De elfde en laatste race van het FIA GT-kampioenschap werd verreden in het kader van het Eurosport Super Racing Weekend op het circuit van Estoril nabij de Portugese hoofdstad Lissabon. Het weekeinde op het 4,182 km lange circuit werd gekenmerkt door sterk wisselende weersomstandigheden. Beide Vipers van het Team Carsport Holland kwalificeerden zich in de top zes en mochten daarmee aan de Superpole-sessie deelnemen. Net voor de training, die bepalend is voor de opstelling van de eerste drie rijen op de startgrid, zette een regenbui de baan onder water, maar het hield al snel weer op met regenen. Niettemin kozen alle rijders voor regenbanden. Sebastiaan Bleekemolen zette de vijfde tijd. "Mijn ronde was redelijk goed, maar de baan droogde erg snel op en eigenlijk waren intermediates, een tussenvorm tussen regenbanden en profielloze slicks, beter geweest." Dat zei hij ook tegen Mike Hezemans, die iets later startte voor zijn Superpole-ronde, maar geen tijd meer had om nieuwe banden te laten monteren. Niettemin kwalificeerde Hezemans zich als tweede. "Ik had de zachtste regenbanden die we hadden. Het profiel was op het rechte stuk al van de banden af. Ik gleed alle kanten op, maar uiteindelijk was de tijd nog redelijk", zo zei hij.
Mede vanwege het weer kende de race een vrij chaotisch verloop. Een startcrash zorgde direct al aan het begin voor een safety-car-fase, terwijl de Carsport-Vipers vroeg in de race even eerste en tweede lagen. In de achtste ronde nam de Fransman Bouchut de leiding over, nadat hij Sebastiaan Bleekemolen van de baan gereden had. "Dat was niet echt fair", aldus Sebastiaan, die de race echter wel kon vervolgen. Tijdens zijn eerste pitstop verloor hij veel tijd, doordat de pneumatische wielsleutel niet werkte. Niettemin wist hij zich constant in de top tien te handhaven en gaf na bijna twee uur het stuurwiel over aan vader Michael. Die reed de Viper uiteindelijk naar de finish, waar de équipe als vierde werd geklasseerd. "Een mooie manier om het seizoen af te sluiten", aldus vader en zoon Bleekemolen.
Jeroen Bleekemolen reed keurig tweede toen hij na elf ronden bij zware regenval binnenkwam voor regenbanden. Mike Hezemans nam bij die gelegenheid het stuur over, maar de banden functioneerden niet optimaal. "We hadden ditmaal harde regenbanden, die op de natte baan nauwelijks tractie boden", verklaarde Mike. Later nam Jeroen Bleekemolen het stuur weer over en klom op naar de tweede plaats. In de 73e ronde nam hij de leiding over en stelde vervolgens de overwinning veilig. "Het ging prima: ik bracht de auto aan de leiding binnen en kwam ook aan de leiding aan de finish", zei een zeer tevreden Jeroen Bleekemolen. Ook Mike Hezemans was content met het succes. "Al met al kunnen we terugzien op goede resultaten: twee overwinningen, drie tweede plaatsen en een derde plaats. Volgend jaar maken we een goede kans op de titel!"
Voor de redactie: Voor nadere informatie: Mike Hezemans, tel. (06) 53 636 636, Jeroen Bleekemolen, tel. (06) 54 76 11 62, Michael Bleekemolen, tel. (06) 53 16 00 22, Sebastiaan Bleekemolen, tel. (06) 53 19 71 48