Ministerie van Defensie
AWACS-vliegtuigen vertrokken vanaf Geilenkirchen
10-10-2001
Vanaf de NAVO-vliegbasis Geilenkirchen in Duitsland zijn de eerste E-3A AWACS vliegtuigen van de NAVO vertrokken naar de Verenigde Staten. Eerder deze week besloot het NAVO-bondgenootschap vijf van deze radartoestellen tijdelijk in de Verenigde Staten te stationeren. Door de inzet van de NAVO-vliegtuigen kunnen AWACS-vliegtuigen van de Amerikaanse luchtmacht elders in de wereld worden ingezet. Met de AWACS-vliegtuigen vertrekken ook 7 Nederlandse militairen en tien Nederlandse NAVO-burgermedewerkers naar de Verenigde Staten.
De AWACS-vliegtuigen van de NAVO worden gestationeerd op de vliegbasis Tinker in de staat Oklahoma. Ze worden begeleid door een vrachtvliegtuig van de NAVO, een zogenoemde Trainer Cargo Aircraft. Tijdens een persbijeenkomst op de vliegbasis Geilenkirchen vertelde de Amerikaanse brigade-generaal dat de AWACS-toestellen een bijdrage gaan leveren aan de bewaking van het Amerikaanse luchtruim. Niet duidelijk is hoe lang de toestellen in Amerika blijven. Winterberger wees er op dat het personeel, in totaal zo'n tweehonderd militairen en burgermedewerkers, desnoods afgelost kan worden.