AMBITIEUS WERELDPROJECT ROND VOC ARCHIEVEN ONLINE
Hoe kwam het dat mensen, culturen, economieën en politieke
bestuursvormen over de hele wereld zo met elkaar verbonden raakten en
wanneer ontstond de globalistische wereld?
Met deze intrigerende vragen opent het wereldwijde archief- en
onderzoeksproject TANAP zijn digitale venster. Wie op zoek gaat naar
gegevens over de VOC, kan op termijn een superinventaris verwachten en
vele studies naar deze eerste multinational. Het project Towards A New
Age of Partnership (TANAP) is een initiatief van het Algemeen
Rijksarchief (ARA) en de Onderzoekschool voor Aziatische, Afrikaanse
en Amerindische Studies (CNWS) van de universiteit Leiden. De website
van TANAP is recentelijk online gegaan onder de naam www.tanap.net.
Het TANAP-project is een internationaal programma van samenwerking gebaseerd op een gemeenschappelijk verleden, dat van de VOC. De betrokken landen zijn Nederland, India, Indonesië en Zuid-Afrika. Het programma heeft een onderzoeks- en een archivistische kant. Kilometers archieven hebben de afgelopen eeuwen vochtigheid en tropische hitte doorstaan, maar zijn er over het algemeen niet goed aan toe. Het programma voorziet daarom in een goede conservering, naast een verbeterde ontsluiting van en toegang op deze archieven. Voor het inhoudelijke deel van het programma zullen vele promovendi uit Azië, Afrika en Europa onderzoek verrichten naar de 17de en 18de eeuwse VOC.
Superinventaris
Het grootste deel van de VOC-archieven is in de loop de eeuwen
voorgoed verdwenen. Wat rest is ongeveer vier kilometer, beheerd door
het ARA en archieven in Jakarta, Kaapstad, Chennai (India) en in
Colombo (Sri Lanka). Tientallen archivarissen zijn in alle landen
bezig de stukken te inventariseren en conserveringsrapporten op te
stellen. Uiteindelijk zullen een algemeen overzicht, een
superinventaris en een integrale database ontwikkeld zijn. De
superinventaris is een database waarin alle onderdelen van de
VOC-objecten in detail beschreven staan. Ook kan de onderzoeker straks
in één oogopslag zien op welke plaats de gezochte stukken bewaard
worden.
Internationale samenwerking
Naast het instandhouden en toegankelijk maken van de archieven én het
wetenschappelijk onderzoek naar de VOC is een belangrijke doelstelling
van TANAP het bevorderen van internationale samenwerking gericht op
uitwisseling van kennis die nodig is voor het beheer en beschikbaar
stellen van het gemeenschappelijke erfgoed. Ook het bereiken van een
gemeenschappelijke aanbeveling van de betrokken landen om de
VOC-archieven op te nemen in de 'Memory of the World Register' van de
UNESCO behoort tot de hoofdtaken.