14 September 2001
Enkele media hebben ten onrechte bericht dat het Rode Kruis zich heeft
teruggetrokken uit Afghanistan. Hierbij de werkelijke stand van zaken:
Op dit moment zijn ongeveer 20 buitenlandse gedelegeerden en 1000
lokale medewerkers van het Rode Kruis aanwezig in Afghanistan. De
hulpverlening in ziekenhuizen en orthopedische centra wordt
gecontinueerd. Ook de distributie van voedsel in gebieden die
getroffen zijn door de droogte en het interne conflict wordt
voortgezet. Alle kantoren zijn open. Zij bevinden zich in Kabul,
Mazar, Jalalabad, Herat en Gulbahar. Het Internationale Comité van het
Rode Kruis (ICRC), dat deel uitmaakt van de Rode-Kruisbeweging, heeft
als taak te helpen in conflictsituaties.
Wel heeft het Rode Kruis gedelegeerden die niet direct betrokken zijn
bij vitale, levensreddende activiteiten teruggetrokken uit
Afghanistan. Het gaat om hulpverleners die betrokken zijn bij
lange-termijnprogramma´s, zoals de wederopbouw van de infrastructuur.
Een aantal van hen blijft standby in Pakistan. De enige gedelegeerde
van het Nederlandse Rode Kruis komt terug naar Nederland. Het Rode
Kruis heeft een omvangrijk hulpprogramma in Afghanistan. Het
Nederlandse Rode Kruis steunt sinds 1999 vijf marastoons: opvanghuizen
voor de allerarmsten, zoals daklozen, wezen, gehandicapten en
psychiatrische patiënten. Mensen krijgen voeding en onderdak en
ontvangen scholing.
Afghanistan wordt geteisterd door natuurrampen als droogtes,
overstromingen en aardbevingen en is al 20 jaar in conflict. De
Afghaanse economie is geruïneerd en de bevolking leeft in grote
armoede. Afghanistan heeft de hoogste kindersterfte ter wereld
(slechts 69,9 procent van de kinderen wordt vijf jaar). De gemiddelde
levensverwachting is 44 jaar.