Jaguar XJ Saloon is Jaguars anderhalfmiljoenste auto
Succesvolle XJ Serie de basis onder de groei en huidige positie van Jaguar
Cars
(30 juli 2001)
In jaguar Cars' fameuze fabriek (in Browns Lane, Coventry) rolde
onlangs met veel feestelijk vertoon de anderhalfmiljoenste Jaguar van
de productielijn: een Jaguar XJ Saloon. De auto wordt via een
landelijke telefooncampagne verloot ten behoeve van een fonds voor
mede-werkers in de Britse auto-industrie. Dat er sinds 1931 anderhalf
miljoen Jaguars zijn gebouwd zegt veel over het succes en over de
exclusiviteit van het merk. De mijlpaal is extra bijzonder omdat de
Jaguar XJ Serie, met sinds 1968 meer dan 800.000 gebouwde exemplaren,
een cruciale bijdrage aan jaguars succes leverde en nog altijd levert,
en omdat inmiddels de productie zodanig is gegroeid dat de volgende
anderhalf miljoen auto's waarschijnlijk nog dit decennium zullen
worden gebouwd. Waardoor Jaguars succes nog verder wordt vergroot,
maar het merk in een autowereld vol massaproductie toch haar
exclusiviteit behoudt.
Dc Jaguar XJ Serie kwam in september 1968 op de markt, als opvolger
van inmiddels beroemde modellen als als de Jaguars Mk II, S-type, 420
en Mk X. Inmiddels zijn we toe aan de zesde generatie van de XJ Saloon
en de auto is nog altijd onverminderd succesvol, wordt te midden van
stevige concurrentie nog altijd als de mooiste, meest verfijnde en
stijlvolle auto in de topklasse beschouwd. Dat de XJ V8 Executive
vanwege zijn hoge kwaliteit en restwaarde al kan worden geleased vanaf
fl. 3499,- per maand (excl. BTW, 4 jaar/25.000 km full operational)
onderbouwt het voortgaande succes van Jaguars vlaggenschip, waarvan er
in totaliteit inmid-dels meer dan 800.000 exemplaren zijn gebouwd,
ruim de helft van de totale Jaguar-productie sinds 1931.
Al bereiken de Jaguar S-TYPE en de recent geïntroduceerde X-TYPE
inmiddels al hogere productiecijfers en al is ook de opwindende XK
Serie onverminderd succesvol, het was geen toeval en bovendien een
passend eerbetoon dat een exemplaar van de XJ Serie als de
anderhalfmiljoenste Jaguar van de band rolde. Hij werd in Browns Lane
feestelijk verwelkomd door een ontvangstcomité van onder meer Jaguars
managing director Jonathan Browning, de burgemeester van Coventry,
David Chatter en parlementslid voor Coventry North East Bob Ainsworth.
De auto wordt via een telefoonactie door een nationaal verschijnende
Britse krant verloot, en de opbrengst komt ten goede aan BEN, een
liefdadigheidsproject voor werknemers in de autobranche. Geoffrey
Atkinson, chief executive van BEN, toonde zich uiteraard zeer vereerd
met deze steun door Jaguar. Jonathan Browning overhandigde de auto op
symbolische wijze en toonde zich blij en trots.
"Die trots geldt ongetwijfeld voor alle medewerkers van Jaguar Cars en
ik wil aan iedereen, aan alle mensen die op de een of andere manier
bij Jaguar betrokken zijn, inclusief toeleveranciers, de vakbonden en
plaatselijke en nationale overheden, mijn grote dank uitspreken voor
de bijdrage die zij hebben geleverd om Jaguar in staat te stellen uit
te groeien tot wat het nu is. Sinds onze overname door Ford Motor
Company in 1989 is het snel bergopwaarts met ons gegaan. in het begin
van de jaren '90 produceerde Jaguar ongeveer
20.000 auto's per jaar. Dit jaar verwachten wij, dankzij de
introductie van de X-TYPE, meer dan 100.000 auto's te bouwen.
En als we over ongeveer drie jaar de F-TYPE introduceren, zullen we
zijn veranderd van een autofabrikant met slechts twee modelprogramma's
in een fabrikant met vijf verschillende modellen, een jaarproductie
van ongeveer 200.000 auto's en een zeer aanzienlijke marktpositie
overal ter wereld", aldus Browning. Waaraan parlementslid Bob
Ainsworth toevoegde: Jaguar heeft de laatste tien jaar inderdaad een
ongelooflijke ontwikkeling doorgemaakt en dat is in belangrijke mate
te danken aan de inzet en het vakmanschap van alle medewerkers. Wat
mij vandaag is opgevallen, is dat iedereen die ik zag en sprak zo
uitermate trots is op zijn of haar merk. En terecht. Dat er bovendien
zo'n uitdagende toekomst lonkt, is extra inspirerend. Dit is
inder-daad een geweldige dag.
Het was ook een dag die op zijn plaats is in een jaar met nog meer
mijlpalen voor Jaguar Cars. Zoals de introductie van de compacte
X-TYPE, waarmee Jaguar in een heel nieuw marktsegment actief is
geworden; de viering van de 40e verjaardag van de Jaguar E-type; de
viering dat Jaguar 50 jaar geleden met de C-type voor het eerst een
overwinning op Le Mans behaalde en later dit jaar de viering van het
eeuwfeest van Jaguars oprichter Sir William Lyons. Deze mijlpalen
zullen in de herfst gevierd worden met een grote rally en een bal
waarvan de opbrengst eveneens voor een goed doel bestemd is.