ERNST AND YOUNG
'Blijvend dure pond bedreigt economie Verenigd Koninkrijk'
ERNST & YOUNG RAPPORT: 'ECONOMISCH ZWAAR WEER VOOR VERENIGD KONINKRIJK
DOOR AANHOUDEND HOGE WISSELKOERS'
De groei van het Bruto Nationaal Product van het Verenigd Koninkrijk
zal in het derde kwartaal teruglopen tot 1,8% en in 2002 slechts zo'n
2% procent bedragen. De wereldeconomie is te zwak om meer groei
mogelijk te maken en de koers van het Britse pond is te lang te hoog
geweest. Dat stellen de schrijvers van de Ernst & Young ITEM Club uit
het Verenigd Koninkrijk in hun economische voorspelling voor de zomer
van 2001.
Ter toelichting op het rapport zegt economisch adviseur prof. Peter
Spencer (University of London) van de Ernst & Young ITEM Club: 'De
ondergewaardeerde Euro en de zwakke markt in de Verenigde Staten maken
het voor het Verenigd Koninkrijk heel moeilijk om op welke van beide
continenten dan ook goed te presteren. Dat probleem zal blijven
voortbestaan zo lang de pond zo duur blijft.' Volgens Spencer beginnen
de gevolgen van de hoge koers voor de Britse munt nu echt zichtbaar te
worden. 'Tot nu toe was er steeds sprake van een groei van de
investeringen vanuit het bedrijfsleven. In dit laatste kwartaal trad
er voor het eerst een teruggang op. Bovendien is er meer met de
koopkracht van de consument aan de hand dan sommige cijfers doen
vermoeden. Een goed draaiende retail-sector is niet de enige indicator
voor de gezondheid van de consumptie. Vanuit een breder perspectief
wordt duidelijk dat de groei van de consumentenuitgaven over het
laatste half jaar zijn teruggelopen van vier tot drie procent.'
Het rapport benoemt twee scenario's om het ongunstige tij te keren. In de eerste variant corrigeren de wisselkoersen zich, zij het langzaam, op eigen kracht: de dollar zal in waarde afnemen en de Euro herstelt zich. Volgens de onderzoekers zal het Verenigd Koninkrijk daar in 2003 van kunnen gaan profiteren. 'Maar wanneer de wisselkoersen zich n¡et aanpassen, leidt dat tot het ineenstorten van de investeringen, met grote gevolgen voor de werkgelegenheid en het inkomen van de Britse burgers. Hoe langer het duurt voordat de koers van het pond daalt, hoe langer zal ook het herstel duren', aldus prof. Spencer.
Mede vanwege dit weinig blijmoedige scenario benoemt het rapport van
de Ernst & Young ITEM Club een tweede scenario: de Bank of England
zou, het liefst in samenwerking met de Europese Centrale Bank en de
Federal Reserve van de Verenigde Staten, kunnen interveniëren door de
aankoop van Euro's met Britse ponden. Ook op andere wijzen zou de Bank
of England volgens de rapporteurs actief moeten ingrijpen om een
verder wegzakken van de Britse economie in het moeras van een recessie
te voorkomen. 'We mogen niet toestaan dat de koers van het Britse pond
dermate hoog wordt gehouden dat de gehele economie in gevaar wordt
gebracht', aldus Spencer.
Einde bericht