Persbericht d.d. 11 juli 2001
Afrikanen zien in Nederland voor het eerst neushoorn
Safari Beekse Bergen draagt zijn steentje bij aan neushoornproject in Uganda
Dierverzorgers van het Uganda Wildlife Education Centre ronden morgen een intensieve opleiding bij Safari Beekse Bergen af. De twee dierverzorgers zagen in Nederland voor het eerst een neushoorn. De Stichting Dierentuinen Helpen, het conservation fund van de Nederlandse Vereniging voor Dierentuinen (NVD), ondersteunt het project "Rhinos coming home". Het doel van het project is de neushoorn terug in Uganda te brengen. Safari Beekse Bergen, als lid van de NVD, draagt zijn steentje bij aan dit project.
Uganda is gelegen in Oost-Afrika, met o.a. als buurlanden Kenia, Tanzania en
Kongo. Uganda Wildlife Education Centre was voorheen een opvangcentrum voor
dieren. Vanaf 1994 is men bezig met het ombouwen van het opvangcentrum tot
dierenpark met een educatief centrum. Het centrum wordt vooral bezocht door
de lokale bevolking, vaak schoolkinderen, en daarnaast ook door toeristen.
Educatie is de hoofddoelstelling van het park. Hiermee wil men bereiken dat
de lokale bevolking positief tegenover hun eigen natuur komt staan. Tot 1977
leefden in het land nog neushoorns, maar door stroperij is deze diersoort
hier uitgestorven. Het uitsterven van diersoorten door o.a. menselijk
toedoen wil men d.m.v. educatie voorkomen.
Gedurende 6 weken logeerden Alex Droma en David Baluku bij Safari Beekse
Bergen. Deze dierverzorgers zijn werkzaam bij het Uganda Wildlife Education
Centre. Zij kregen hun opleiding bij Safari Beekse Bergen aangezien de opzet
van Safari Beekse Bergen overeenkomsten vertoond met het park in Uganda.
Daarnaast heeft Safari zeer veel ervaring met het fokken en verzorgen van
breedlipneushoorns. Het park is een belangrijke leverancier voor het
Europese fokprogramma voor breedlipneushoorns (E.E.P.). Alex en David
bezochten tijdens hun verblijf in Nederland ook andere dierentuinen van de
Nederlandse Vereniging voor Dierentuinen. In tegenstelling tot wat men
verwacht, zagen Alex en David in Nederland voor het eerst een neushoorn.
Na de opleiding in Nederland gaan de dierverzorgers naar Kenia om gedurende
zes weken twee neushoorns te verzorgen. Uiteindelijk keren zij samen met de
neushoorns terug naar Uganda. Hopelijk zal dit project zo succesvol zijn dat
in de toekomst daadwerkelijk neushoorns in het wild kunnen worden
geïntroduceerd.
In Safari Beekse Bergen zijn 10 neushoorns te bezichtigen vanaf de Auto-,
Boot- en Wandelsafari. Het park is in juli en augustus geopend van 10.00 tot
18.00 uur. De entree bedraagt voor volwassenen fl. 26,- p.p. , kinderen 3
t/m 11 jaar en 60+: fl. 23,- p.p. en kinderen tot 3 jaar hebben gratis
toegang.