President Inter-American Development Bank houdt 6e lezing in serie "Wereldmarkten - Universele Waarden?" ENRIQUE IGLESIAS SCHETST UITDAGINGEN LATIJNS AMERIKA IN EEN GEGLOBALISEERDE WERELDECONOMIE
Rotterdam, 2 juli 2001
Ondanks hun ingrijpende pogingen te integreren in de wereldmarkt kennen veel landen in Latijns Amerika maar een beperkte economische groei en een grote sociale ongelijkheid. De oplossing ligt echter niet in het terugdraaien van de hervormingen die ze midden jaren tachtig zijn begonnen, maar in het beter management van de globalisering. Dat stelt President Enrique Iglesias van de Inter-American Development Bank op donderdag 5 juli in zijn inleiding "Latin American Challenges in the Context of a Globalized Economy" voor de Nederlandse afdeling van de Society for International Development. Deze lezing is de zesde in de SID-serie "Wereldmarkten - Universele Waarden?" over maatschappelijke en ethische waarden in de internationale economische samenwerking. Plaats: Vrije Universiteit, Amsterdam, 18.15 u.
Om hun economieën in de wereldmarkt te integreren hebben veel landen in Latijns Amerika ingrijpende hervormingen doorgevoerd. Iglesias stelt echter vast dat ondanks 15 jaar structurele aanpassingen de oude problemen blijven bestaan: een bescheiden en onzekere groei, een onzekere integratie in de wereldmarkt, en een ongelijkheid die groter is dan in welke ander werelddeel ook. De gevoeligheid voor de grillen van internationale investeerders is gegroeid en er is grote maatschappelijke ontevredenheid. Scepsis over hervormingen en globalisering is het gevolg.
Terugdraaien van de hervormingen is echter geen optie. Het zou ontwikkelingskansen verloren doen gaan en in economisch - en ook politiek - opzicht leiden tot marginalisering van mondiale krachten als modernisering en maatschappelijke vooruitgang. Het antwoord ligt volgens Iglesias in effectiever sociaal en politiek management van de globalisering. Om de voordelen ervan te benutten, de kosten te minimaliseren en een eerlijke verdeling te verzekeren moet er op nationaal, regionaal en multilateraal niveau systematischer worden gewerkt.
Daarbij ziet Latijns Amerika - net als de rest van het Zuiden - handel als motor voor economische groei. De WTO-bijeenkomst in Seattle in 1999 - en alles wat er omheen gebeurde - was volgens Iglesias de eerste wake-up call voor een systeem dat niet met zijn tijd is meegegaan. Ondanks decennia van multilaterale handelsliberali-sering handhaven de geïndustrialiseerde landen hun handelsprotectie in sleutelsectoren waar ontwikkelingslanden een comparatief voordeel hebben. Dit belemmert het hervormingsproces van het wereldhandelssysteem aanzienlijk. Andere aspecten van dit proces zijn de actieve participatie van ontwikkelingslanden in de WTO, de plaats van milieu- en arbeidsnormen, en de interactie van het multilaterale handelssysteem met de civil society.
De grootste verliezers van Seattle waren de ontwikkelingslanden. En om in de toekomst meer 'Seattles' en de verlamming van het wereldhandelssysteem te voorkomen, is het van het allergrootste belang om consensus-mechanismen te vinden die de zorgen op deze terreinen kunnen kanaliseren in de richting van constructieve nationale en gezamenlijke inspanningen.
Enrique Iglesias is President van de Inter-American Development Bank, de oudste en grootste regionale multilaterale ontwikkelingsinstelling. Ook is hij internationaal voorzitter van SID. Iglesias was onder meer -Minister of Buitenlandse Zaken van Uruguay, Secretaris van de Economische VN-Commissie voor Latijns Amerika en de Cariben en Voorzitter van de conferentie waar in 1986 het startsein werd gegevenvoor de Uruguay Ronde. Die leidde uiteindelijk tot oprichting van de WTO.
De Inter-American Development Bank maakte sinds het aantreden van Iglesias in 1988 een periode van hervorming, liberalisering en integratie door. De modernisering resulteerde onder meer in een hoge prioriteit voor sociale programma's en aandacht voor projecten gericht op versterking van de civil society en van goed bestuur. De Bank was daarmee een trendsetter.