Rocco Theunissen met voet op podium uit Ypres Rally

Drie spannende dagen voor regerend Int. Nederlands, Belgisch en W. Europees Rallykampioen Rocco Theunissen en zijn Belgische navigator Erwin Mombaerts van het MRT Rally Team eindigden in een grote teleurstelling. In plaats van een derde of vierde plaats in het eindklassement moest de equipe op de voorlaatste klassementsproef de handdoek in de ring gooien, toen de distributieriem van de Toyota Corolla WRC het begaf.

De eerste scratch van de 37ste editie van de Belgium Ypres Westhoek Rally vrijdagmiddag 29 juni was voor Rocco Theunissen en de Belg Pieter Tsjoen. Tsjoen, eveneens met een Toyota Corolla van Future World, liet dit niet op zich zitten en nam vanaf de tweede klassementsproef de leiding. Aan het eind van de eerste dag stond Theunissen op 15,1 sec en slechts 0,6 sec. achter Grégoire de Mevius (Peugeot 206 WRC) op de derde plaats. De tweede etappe ging Snijers meteen in de aanval, Tsjoen sloeg terug, maar Snijers nam de leiding over. Uiteindelijk moest Snijers, nadat zijn Subaru Impreza WRC aan de finish vlam vatte, opgeven. Theunissen kampte op dat moment met problemen en verloor terrein. De uitslag van de tweede etappe was een onbevredigende vijfde plaats, als gevolg van de problemen met de joystick, vervolgens een gebroken manuele bediening van de versnellingsbak, het weggevallen van het ALS systeem en een geblokkeerd gaspedaal, met als gevolg een uitstapje naast de proef. De servicecrew van MRT en Future World hebben deze wedstrijd moeten laten zien wat zij waard waren. Voor de resterende 5 klassementsproeven, die zondagmorgen verreden werden, leek een verbetering niet meer haalbaar, de achterstand was te groot en er werd besloten geen risico's te nemen met het oog op de Deutschland rally, die komen weekeind op het programma staat. De Ier Greer dook van de proef en moest opgeven. Nadat Boxoen, op dat moment op de derde plaats, een tijdstraf aan zijn broek kreeg, leek een podiumplaats nog mogelijk. Met nog maar 30 km te gaan en een achterstand van slechts 21 seconden werd op scherp gereden, totdat de motor het, op KP 18, door een geknapte distributieriem begaf. Winnaar van de Belgium Ypres Westhoek Rally was Tsjoen, De Mevius volgde op 1 min. 1,5 sec. Boxoen werd derde op 5 min. 30. Princen finishte als vierde. De Nederlander Bijvelds (Mitsubishi Evo 6,5) eindigde als vijfde algemeen en snelste groep N-equipe. Deen (Mitsubishi Evo 6) 12e algemeen 6e groep N
Verhoeven (Seat Ibiza TDI) 37e algemeen.
Huisman (Mitsubishi Evo 6) 47e.
Gommers (Nissan Micra) 71e.