Het Koninklijk Huis
28/06/01 Prins van Oranje neemt jubileumboek Leidse
Universiteitsbibliotheek in ontvangst
Zijne Koninklijke Hoogheid de Prins van Oranje neemt donderdag 28
juni 2001 in de Universiteitsbibliotheek van Leiden het eerste
exemplaar van het boek Magna Commoditas, 425 jaar geschiedenis van de
Universiteitsbibliotheek Leiden in ontvangst. Het fundament voor de
Universiteitsbibliotheek werd in 1575 gelegd toen Prins Willem van
Oranje de Polyglotbijbel van Plantijn schonk aan de Leidse
Bibliotheek.
In het jubileumboek schetst de auteur, prof.dr. Christiane
Berkvens-Stevelinck, de geschiedenis van de bibliotheek in de meer dan
vier eeuwen van haar bestaan. Door schenkingen en aankopen groeide de
bibliotheek uit tot een wetenschappelijk kenniscentrum. In 1600 waren
er slechts 500 boeken aanwezig. Een eeuw later waren dat er 25.000, en
inmiddels heeft de bibliotheek meer dan 2 miljoen boeken, 50.000
tijdschriften (waarvan 4.000 digitaal), een uitgebreide collectie
Oosterse werken en een prachtige verzameling handschriften, brieven,
kaarten en prenten.
Mevrouw Berkvens-Stevelinck schrijft in haar boek niet alleen over de
collecties, maar ook over de bibliothecarissen, de huisvesting van de
bibliotheek, en de catalogi, van de eerste gedrukte catalogus, de
Nomenclator uit 1595, tot de geautomatiseerde catalogus die nu in
gebruik is. Verder komt de internationale betekenis van de bibliotheek
aan de orde, onder meer door Descartes' publicatie in Leiden van zijn
Discours de la methode (1637), Boerhaaves gebruik van de bibliotheek
en de deelname van de bibliotheek aan wetenschappelijke samenwerking
in Europees verband.