PRICEWATERHOUSECOOPERS

Europese investeringen in technologiebedrijven op recordhoogte

Europese investeringen in technologiebedrijven op recordhoogte met EUR 11,5 miljard
stijging van 68% ten opzichte van 1999

PricewaterhouseCoopers publiceert vandaag Money For Growth 2000, het derde jaarlijkse rapport van deze organisatie over investeringen in de Europese technologiesector. Gebleken is dat van alle investeringen in het Europese bedrijfsleven in 2000 maar liefst 31% terecht is gekomen bij technologiefondsen, die daarmee als bedrijfstak ook in 2000 meer investeringen hebben aangetrokken dan welke andere sector dan ook.

Money for Growth bevat gegevens uit het jaarlijkse, door PricewaterhouseCoopers verrichte onderzoek van de EVCA (European Private Equity and Venture Capital Association) naar pan-Europese investeringen door bedrijven en participatiemaatschappijen. Bijna 1400 verstrekkers van risicokapitaal in 21 landen werden geïnterviewd voor deze jaareditie, verreweg het meest omvattende onderzoek naar investeringen door bedrijven en participatiemaatschappijen in de EMEA-landen dat ooit is uitgevoerd.

De investeringen in Europese technologiebedrijven bereikten in 2000 een bedrag van EUR 11,5 miljard; een toename van 68% ten opzichte van 1999. Het totaalbedrag vertegenwoordigt meer dan 6500 afzonderlijke investeringen in technologiebedrijven, waarmee gemiddeld een bedrag van EUR 1,5 miljoen was gemoeid. Dat is een kleine stijging vergeleken met het voorgaande jaar, maar nog altijd aanzienlijk minder dan in de Verenigde Staten, waar dergelijke investeringen gemiddeld EUR 18,5 miljoen bedroegen.

Ook de middelen die voor investeringen in technologiebedrijven zijn gereserveerd blijven stijgen. Verwacht wordt dat een bedrag van EUR 15,2 miljard, ofwel 32% van alle middelen die in 2000 in Europa zijn aangetrokken, wordt geïnvesteerd in technologiebedrijven in de start- of uitbreidingsfase. Dat is bijna tweemaal zoveel als de EUR 8,4 miljard die in 1999 voor deze sector werd vrijgemaakt.

De lijst van investeringen per land wordt nog steeds aangevoerd door het Verenigd Koninkrijk, waar de investeringen in de technologiesector stegen van EUR 2,2 miljard in 1999 tot EUR 3 miljard in 2000, ofwel 26% van de totale investering in technologiefondsen in Europa. Duitsland heeft zijn tweede plaats moeten afstaan aan Frankrijk, dat nu 21% voor zijn rekening neemt, vergeleken met 15% in 1999. Het aandeel van Duitsland heeft zich de afgelopen twee jaar gestabiliseerd op 20%.

Volgens Wouter van Waardt, partner van PricewaterhouseCoopers, zijn er verschillende factoren die hebben bijgedragen aan de recordinvesteringen in de technologiesector:

&61623; De ontwikkeling van de ondernemerscultuur in Europa, en de minder risicomijdende houding.
&61623; De voortschrijdende globalisering van ondernemingen en financiering van grensoverschrijdende uitbreiding. &61623; De explosieve en uitgebreid becommentarieerde groei in e-commerce.
&61623; De groeimogelijkheden die worden geboden door nieuwe technologieën, zoals mobiel Internet, optische technologie en e-security.

Er mag dan veel geld beschikbaar zijn, maar voor startende technologiebedrijven zal het steeds moeilijker worden om investeringen aan te trekken. Sinds de wereldwijde terugval die eind vorig jaar is ingezet zijn verstrekkers van risicodragend kapitaal zowel in Europa als de Verenigde Staten voorzichtiger gaan optreden en zich gaan richten op de meestbelovende ondernemingen en de drie Ms management, money and markets. Startende ondernemers die hun bedrijf willen overdragen zullen dat eerder blijven doen via verkoop binnen de sector dan via een beursgang. Voor verkoop binnen de sector zullen ze, gezien de aard van de onderneming, meer overtuigend bewijs van de managementkwaliteit moeten leveren om kopers te kunnen aantrekken.

Van Waardt geeft het volgende commentaar:

Voor de nabije toekomst moeten we ons pragmatisch opstellen en er niet van uit gaan dat de investeringen in de technologiesector zelfs maar in de buurt blijven van het huidige niveau. De bedrijven die wel goede groeivooruitzichten en unieke technologie bieden worden nog steeds voldoende ondersteund. Dankzij de nieuwe investeringsomgeving komen dergelijke bedrijven nu aan alle kanten tevoorschijn, stevig verankerd in een solide en ervaren management en met realistische verwachtingen.