Albert Milhado, grondlegger stedenband Leiden-Oxford, overleden
Albert Milhado, de geestelijke vader van de stedenband Leiden-Oxford,
is op 25 juni j.l. op 90-jarige leeftijd overleden in het Rosa Spier
Huis te Laren. Geïnspireerd door zijn ervaringen in Engeland, is de
heer Milhado een van de grondleggers geweest van de stedenband
Leiden-Oxford.
Albert Milhado vestigde zich kort na het begin van de Tweede
Wereldoorlog in Londen, waar hij omroeper voor Radio Oranje werd. In
Londen leerde hij Stanley Rouse kennen, die in de na-oorlogse periode
bekendheid kreeg als voorzitter van de Wereld Voetbalbond, de FIFA.
Reeds in het laatste oorlogsjaar ontwikkelden Milhado en Rouse het
idee om na de oorlog Engels-Nederlandse sportcontacten te organiseren.
Deze sportontmoetingen zouden sporters de gelegenheid moeten geven om
kennis te maken met het andere land, in een tijd dat buitenlandse
reizen voor slechts weinigen waren weggelegd. Na de oorlog richtte
Albert Milhado in Nederland daartoe de 'Landelijke Organisatie ter
Bevordering van het Engelsch-Nederlandsche Sportcontact' op. De
organisatie knoopte de oude universiteitssteden Leiden en Oxford aan
elkaar.
Om invulling te geven aan deze eerste zogenaamde 'jumelage' (afgeleid
van het Franse werkwoord 'jumeler' = paarsgewijs opstellen), werd in
Leiden begin 1946 het 'Comité Leiden-Oxford' opgericht. Reeds in
augustus 1946 kwam de eerste sportgroep uit Oxford op bezoek in
Leiden, gevolgd door de reis van een Leidse sportgroep naar Oxford in
september van hetzelfde jaar.
Na de oorlog verzorgde Albert Milhado voor de AVRO Radio tot 1959
wekelijks de populaire rubriek 'De gesproken brief uit Londen'.
De heer Milhado bleef het wel en wee van de door zijn toedoen ontstane
'jumelages' tot op hoge leeftijd met veel interesse volgen. Zo was hij
in 1991 aanwezig in Leiden bij de feestelijkheden ter gelegenheid van
het 45-jarig jubileum van de stedenband. Albert Milhado ontving de
Britse onderscheiding "Member of the Most Excellent Order of the
British Empire" (MBE) voor zijn
inspanningen om Nederlanders en Britten nader tot elkaar te brengen.