24 juni 2001
Gebrekkige controle op besteding Europese subsidie kan gemeente lelijk
opbreken
Voor een kortdurende cursus voor call-centermedewerker is de gemeente
Groningen eind '99 in zee gegaan met het Maastrichtse bedrijf Abb
Management Consulting Group BV. De cursus is gevolgd door twee mensen,
ze moesten het stellen zonder computer en lesmateriaal. Kosten:
122.000 gulden....
Het geld is niet betaald door de gemeente, maar komt van 'Europa'.
Toch is er nu een probleem: 'Europa' heeft een aantal betalingen
opgeschort, waardoor de gemeente een financieel risico loopt van
anderhalf miljoen en waardoor mogelijk serieuze cursussen niet kunnen
doorgaan.
Het verhaal van Abb was op 19 juni te lezen in de NRC, die op het
fraudespoor was gezet door onthullingen van de SP over hoe het bedrijf
in Limburg gefraudeerd had met subsidiegelden. Abb richtte
bijvoorbeeld zelf stichtingen op die subsidie aanvroegen voor
cursussen die het bedrijf vervolgens gaf. Uiteraard betaalden de
stichtingen zonder mopperen en controleren de pittige nota's van het
bedrijf.
De onthullingen in Limburg en in de NRC waren voor de Groningse
SP-fractie reden opheldering te vragen aan het college van B en W. In
1999 had de fractie dat al gedaan, naar aanleiding van berichten
fraude voor werkprojecten elders in het land. Wethouder Bruinsma
verklaarde toen dat er in Groningen geen onregelmatigheden ontdekt
waren. SP-fractievoorzitter Peter Verschuren: 'Dat kan kloppen, maar
wat ik niet begrijp is dat de controle zo gebrekking gebleven is na de
signalen van grootscheepse fraude in andere plaatsen. De praktijken
van Abb hadden toch ontdekt moeten worden?'