Tekort aan zink is onderschat probleem
Kinderen op Java hebben een sterkere afweer als zij behalve extra
vitamine A en ijzer ook zink krijgen. NWO-onderzoek uitgevoerd door
Wageningse voedingsdeskundigen toont aan dat een tekort aan de
vitamine en de twee mineralen vaak samengaan. Zinkgebrek lijkt een
onderschat probleem.
Kinderen in Indonesië krijgen op dit moment extra vitamine A terwijl
zwangere vrouwen ijzer en foliumzuur krijgen. Dat is niet genoeg en
veel te eenzijdig, concluderen de voedingsonderzoekers. Het is beter
als de drie supplementen samen worden gegeven.
Zink heeft tot nu toe weinig aandacht gekregen, omdat het moeilijk in
het bloed is te meten. Drs. Frank Wieringa en drs. Marjoleine
Dijkhuizen promoveren samen op het onderzoek op 18 juni. Enkele dagen
later presenteren ze hun bevindingen op een congres in Wageningen dat
geheel is gewijd aan de effecten van zinktekort tijdens de
zwangerschap.
De NWO-onderzoekers ontdekten dat het immuunsysteem van jonge kinderen
duidelijk reageert op tekorten aan een van de drie voedingsstoffen.
Van ijzer was al bekend dat het nodig is voor een goede immuniteit.
Uit het onderzoek blijkt dat zinkgebrek leidt tot een vermindering van
het aantal witte bloedlichaampjes, en dat gebrek aan vitamine A de
immuniteitsrespons van de cel verzwakt. Waarschijnlijk hebben kinderen
een betere afweer tegen ziekten als ze voldoende ijzer, zink en
vitamine A binnenkrijgen.
Voor de gezondheid van pasgeborenen is van belang dat ook zwangere
vrouwen de drie voedingssupplementen krijgen, maar dan met
bètacaroteen in plaats van vitamine A. Vitamine A is tijdens de
zwangerschap niet toegestaan. Kinderen van vrouwen die de drie
supplementen hebben gekregen, hebben nog een half jaar na de bevalling
minder last van tekorten. Kinderen krijgen bij de geboorte een
voorraadje mee van de moeder. Ook via de melk krijgen ze
waarschijnlijk alle drie de stoffen aangevuld.
In ontwikkelingslanden heeft tekort aan zink vaak dezelfde oorzaken
als ijzergebrek. Het probleem is eenzijdige voeding die vooral bestaat
uit granen, peulvruchten en groenten, zonder dierlijke producten. Het
dieet bevat veel zogenoemde fytaten die ijzer en zink binden. Gebonden
metalen kunnen nauwelijks in het bloed worden opgenomen. De helft van
alle zwangere vrouwen in ontwikkelingslanden heeft bloedarmoede door
ijzertekort. Het NWO-onderzoek duidt erop dat zinkgebrek net zoveel
kan vóórkomen.
Nadere informatie bij:
* drs. Frank Wieringa en drs. Marjoleine Dijkhuizen (WU, Sectie Humane voeding en epidemiologie)
* tel. 020 6168226
* e-mail wieringa@worldonline.nl
* De dubbelpromotie vindt plaats op 18 juni
* Van 19 tot 21 juni is er een congres op Wageningen Universiteit over zinktekort in de zwangerschap
* Informatie tel. 0317 482589
Voedingssupplementen geven gezondere kinderen in Indonesië.