EU - Cyprus : Association Council / 19th meeting Press Release: Brussels (15-05-2001) - Press: 187 - Nr: 705/01
.
Photo EU - Council
Mrs Anna LINDH Minister for Foreign Affairs of Sweden and President of the Council (l); Mr Ioannis KASOULIDES Minister for Foreign Affairs of Cyprus
Brussel,
15 mei 2001
CE-CY 705/01 (Presse 187)
19e ZITTING VAN DE ASSOCIATIERAAD
EUROPESE UNIE -CYPRUS
(Brussel, 15 mei 2001)
GEZAMENLIJKE PERSMEDEDELING
1. De Associatieraad EU-Cyprus hield zijn 19e zitting op dinsdag
15 mei 2001. De heer Ioannis KASOULIDES, minister van Buitenlandse
Zaken van Cyprus, zat de vergadering voor. Mevrouw Anna LINDH,
minister van Buitenlandse Zaken van Zweden en fungerend voorzitter
van de Raad van de Europese Unie, leidde de delegatie van de
Europese Unie. De heer Eneko LANDABURU, directeur-generaal
uitbreiding, die de Commissie vertegenwoordigde, en mevrouw
Brigitte MINART, gevolmachtigd minister in de permanente
vertegenwoordiging van België bij de Europese Unie, maakten
eveneens deel uit van de EU-delegatie (Trojka).
De Associatieraad sprak er zijn voldoening over uit dat de
Europese Raden van Feira en Nice hebben herhaald dat het
uitbreidingsproces prioritair is, en wees erop dat de Europese
Raad van Nice de tijd nu rijp heeft geacht om een nieuwe stimulans
te geven aan het uitbreidingsproces. De Associatieraad
constateerde in dit verband dat de voor de voortzetting van de
toetredingsonderhandelingen uitgestippelde strategie, in
combinatie met de afronding van de intergouvernementele
conferentie over de hervorming van de instellingen, de Unie in
staat zal stellen om vanaf eind 2002 de kandidaat-lidstaten op te
nemen die gereed zijn.
Tegen die achtergrond vormde de Associatieraad een uiterst
geschikte gelegenheid om na te gaan hoeveel vooruitgang Cyprus in
het kader van de pretoetredingsstrategie heeft geboekt en zich te
beraden over de prioriteiten van de verdere werkzaamheden in het
kader van de Associatieovereenkomst.
2. De Associatieraad toetste de stand van de voorbereiding van
Cyprus op de toetreding aan de hand van het partnerschap voor
toetreding, het nationale programma van Cyprus voor de overname
van het acquis en het laatste periodieke verslag van de Commissie.
De Associatieraad sprak zijn krachtige steun uit voor de
gesprekken die onder auspiciën van de secretaris-generaal van de
Verenigde Naties plaatsvinden om een alomvattende regeling voor
het Cyprische probleem te bereiken in overeenstemming met de
betreffende resoluties van de VN-Veiligheidsraad.
De Associatieraad nam er nota van dat Cyprus over een
functionerende markteconomie beschikt en in staat moet zijn het
hoofd te bieden aan de concurrentiedruk en de marktkrachten binnen
de Unie. Hij constateerde dat de Cyprische economie er over het
algemeen goed voorstaat, een constante groei te zien geeft en kan
bogen op een dalend begrotingstekort en op een verhoudingsgewijs
laag inflatie- en werkloosheidspercentage.
De Associatieraad constateerde met voldoening dat Cyprus
behoorlijke vorderingen blijft maken bij de aanpassing van zijn
wetgeving aan het communautaire acquis, en maatregelen heeft
genomen om in de meeste sectoren de nodige institutionele
structuren op te zetten. Hij benadrukte hoe belangrijk het is dat
Cyprus vorderingen blijft maken op het gebied van met name
landbouw, veiligheid van de scheepvaart en belastingen.
3. De Associatieraad stelde vast dat de uitvoering van de
Associatieovereenkomst vlot verloopt en dat er geen belangrijke
handelsproblemen zijn gerapporteerd. De handel tussen de EU en
Cyprus is toegenomen. De Associatieraad constateerde voorts dat er
een akkoord is bereikt over de afwijking van de regels van
oorsprong voor bepaalde textielproducten, dat voor een extra
periode van twee jaar zal gelden.
De Associatieraad was ingenomen met Cyprus' deelneming aan de
volgende communautaire programma's: Socrates, Leonardo da Vinci en
Jeugd, alsmede het vijfde kaderprogramma voor onderzoek,
technologische ontwikkeling en demonstratie. De Associatieraad nam
er voorts nota van dat de onderhandelingen over Cyprus' deelneming
aan het Europees Milieuagentschap rond zijn en dat het land, na
ratificatie en inwerkingtreding van de overeenkomst, lid van het
Milieuagentschap zal worden.
De Associatieraad sprak zijn voldoening uit over het voorstel van
Cyprus om in het kader van de Associatieovereenkomst een gemengd
raadgevend comité in te stellen dat samenwerking tussen de regio's
van beide partijen mogelijk zal maken. Hij hoopt dat de procedures
voor de formele aanneming van het betreffende besluit spoedig
zullen worden ingeleid.
De Associatieraad nam nota van de pretoetredingsbijstand aan
Cyprus, waaronder de steun voor acties die moeten bijdragen tot de
verzoening van de twee gemeenschappen op Cyprus. Hij is ingenomen
met de geplande verdere decentralisering van de EU-bijstand aan
Cyprus, waardoor dit land in ruimere mate verantwoordelijk zal
zijn voor de uitvoering van de pretoetredingssteun van de EU.
Voorts benadrukte de Associatieraad de belangrijke bijdrage van de
Europese Investeringsbank in de financiering van de ontwikkeling
van alle productieve sectoren van de economie. Hij nam er met
voldoening nota van dat de bank verwacht dat haar leningen in
Cyprus verder zullen toenemen.
4. De Associatieraad wisselde van gedachten over een aantal
internationale kwesties van gemeenschappelijk belang. Hij
benadrukte het belang van regionale samenwerking voor de
bevordering van stabiliteit en goed nabuurschap, en sprak zijn
voldoening uit over de aanhoudende rol van Cyprus in dit verband,
inclusief de deelname van het land aan het proces van Barcelona.
5. Concluderend sprak de Associatieraad zijn vertrouwen uit in de
ontwikkeling van de betrekkingen in het kader van de
Associatieovereenkomst en onderstreepte hij de zeer belangrijke
rol die hij verder zal moeten spelen totdat Cyprus lid wordt van
de Europese Unie.