Persbericht t.a.v. de (auto)sportredactie
Michael en Sebastiaan Bleekemolen behalen FIA GT-punt in Magny Cours
Magny Cours (F), 1 mei 2001 - Dankzij de zesde plaats van Michael en Sebastiaan Bleekemolen (Aerdenhout) behaalde het Carsport Holland-team toch nog een kampioenschapspunt tijdens de derde race van het FIA GT-kampioenschap in het Franse Magny Cours. In het laatste uur van de race, die plaatsvond op de dag van de arbeid in Frankrijk een officiële feestdag was de andere Chrysler Viper van het team, bestuurd door Mike Hezemans (Eindhoven) en Jeroen Bleekemolen, uitgevallen als gevolg van onvoldoende benzinedruk.
In de week voorafgaand aan het evenement had het team uitgebreid getest op de A1-Ring in het Oostenrijkse Zeltweg, waar het FIA GT-kampioenschap in augustus een ronde afwerkt. "Daar liepen de beide auto s zonder problemen, we hebben allemaal veel gereden", meldde Michael Bleekemolen. De verwachtingen voor de race in Magny Cours waren dan ook hooggespannen. In de Superpole-kwalificatie reed Mike Hezemans naar de tweede startplaats, terwijl Sebastiaan Bleekemolen lange tijd eerste stond, maar zich uiteindelijk als zevende kwalificeerde. "Als ik aan het eind nog nieuwe banden had laten monteren, waren we zeker nog sneller geweest", analyseerde hij.
De omstandigheden voor de race waren anders dan voor de trainingssessies, die alle op een natte baan plaatsvonden. De race werd bij droog weer verreden. Direct na de start van de race nam Mike Hezemans de leiding in het 33 auto s sterke veld en draaide in de derde ronde al de snelste tijd van de wedstrijd. Gedurende zijn rijbeurt bouwde hij een kleine voorsprong op, maar in de 18e ronde moest hij de eerste plaats uit handen geven aan de Brit Bailey. Vier ronden later kwam hij binnen vanwege problemen met de benzinedruk. Bij die gelegenheid nam Jeroen Bleekemolen het stuurwiel over. De jonge Aerdenhouter reed een keurige race en klom op van de achtste naar de tweede plaats. In ronde 48 was de beurt weer aan Hezemans, die de tweede plaats lange tijd wist vast te houden. In de 76e ronde werd de Chrysler Viper aanmerkelijk langzamer en uiteindelijk moest het team de strijd staken als gevolg van problemen met de benzinedruk. "In de trainingen ging het uitstekend, maar nu stak het probleem toch weer de kop op", aldus een teleurgestelde Mike Hezemans. Jeroen Bleekemolen was uiteraard ook graag verder gereden. "Het liep lekker, we hadden waarschijnlijk onze tweede plaats kunnen behouden."
Michael en Sebastiaan Bleekemolen reden een probleemloze race. "In het begin deed ik het rustig aan, want ik had hier immers nog nooit bij droog weer gereden. Ik moest dus eerst de juiste lijnen en rempunten vinden. Daarna ging het steeds beter", zei Sebastiaan Bleekemolen. Ook Michael Bleekemolen koos tijdens zijn stint voor een conservatieve strategie. "Ik wilde de banden niet teveel belasten en heb heel voorzichtig geschakeld, nooit hoger dan 6.000 toeren", zei hij. Sebastiaan nam de laatste beurt voor zijn rekening en bracht de Viper zonder problemen aan de finish. "Het is een goed gevoel dat we een volledige race hebben kunnen rijden. Zo komen we aan de broodnodige ervaring, en dat is met de Viper wel nodig!"
De volgende ronde van het FIA GT-kampioenschap wordt op 13 mei verreden op het circuit van Silverstone (GB).
Voor de redactie:
Voor nadere informatie: Mike Hezemans, tel. (06) 53 636 636, Jeroen Bleekemolen, tel. (06) 54 76 11 62, Michael Bleekemolen, tel. (06) 53 16 00 22, Sebastiaan Bleekemolen (06) 53 19 71 48.