IJzertijd-grafveld in Nijmegen-Lent
In het Betuwse deel van Nijmegen (Waalspronggebied) is een grafveld uit de periode 700-400 voor Christus ontdekt. Het is een mix van crematie- met skeletgraven. Vooral de ligging van enkele skeletten en verschillende sieraden zijn bijzonder.
De vindplaats in Lent omvat een dertigtal graven. De helft daarvan
bestaat uit kuilen met crematieresten, die veelal in een urn zijn
bijgezet. De overige kuilen bevatten het skelet van personen die
onverbrand zijn begraven.
De meesten van hen hadden - zoals indertijd normaal was - de leeftijd
van 40 jaar nog niet bereikt. Een van de skeletgraven bleek twee van
deze jong gestorvenen te bevatten, een man en een vrouw. Zij waren op
ongewone wijze in het graf gelegd: de man - als eerste - op de buik,
vervolgens de vrouw op de rug, in omgekeerde richting. De een rustte
dus met het hoofd bij de voeten van de ander.
Aan de rand van de grafkuil lagen nabij de schedel van de vrouw
bovendien drie bronzen sieraden: twee haarringen en een vermoedelijke
vingerring. Blijkbaar droeg ze deze sieraden niet op het moment van
haar dood, maar waren ze aan haar meegegeven.
Een ander graf bevatte het skelet van een eveneens jongvolwassen
vrouw, die nog twee bronzen haarringen ter weerszijden van de schedel
droeg. Doordat sieraden of andere bijgiften in het hele grafveld
verder nauwelijks voorkomen, contrasteert de sierlijke uitdossing van
de vrouw met het feit dat zij op de buik is neergelegd, met het
gezicht op de bodem van de grafkuil.
Versiering met afhangende haarringen is in Nederland nog niet eerder
vastgesteld. Wel werd in 1998, eveneens in Lent, een andere bijzondere
haarversiering ontdekt. Daarbij ging het om een man, die getooid was
met twee bronzen vlechtringen en een oorring. Hij was begraven in een
kleiner grafveld, 250 m noordelijker. Dit omvatte eveneens een
mengeling van crematiegraven en skeletgraven uit de ijzertijd.
Skeletgraven uit het 1e millennium voor Christus zijn in Nederland uiterst schaars, aangezien crematie toen de norm was. Door deze nieuwe vondst zijn nu uit Lent meer skeletgraven uit die periode bekend dan uit de rest van Nederland in zijn geheel.
Het grafveld in Lent is ontdekt door een amateur-archeoloog van de Archeologische Werkgemeenschap voor Nederland (AWN) en vervolgens onderzocht door het Bureau Archeologie van de Gemeente Nijmegen.
De skeletten uit het dubbelgraf zijn op zaterdag 21 april tussen 11.00
en 17.00 uur te bezichtigen voor publiek in de container op de
opgravingslocatie (oostzijde Steltsestraat nabij de oprit naar de
Bemmelsedijk).
Desgewenst is fotomateriaal beschikbaar, dat per e-mail verzonden kan
worden. Dit is aan te vragen bij dhr. R. Mols, tel: 024-3299432, fax
024-3299433, of e-mail Rob.Mols@hetnet.nl.