Versatel maakt de resultaten over het vierde kwartaal en heel 2000 bekend
Voortzetting verbeteringen in glasvezel aansluitingen stuwen business voort
Financiële kerngegevens:
· In 2000 is de omzet met 210% gegroeid tot EUR 181 mln in vergelijking met een omzet van EUR 58 mln in 1999. De omzet in het vierde kwartaal van 2000 steeg tot EUR 57 mln, ofwel 18% in vergelijking met het derde kwartaal van 2000 (16% exclusief de eenmalige kosten gerelateerd aan een 'duct' verkoop in het vierde kwartaal van 2000 en Sonne in het derde kwartaal van 2000).
· De omzet uit data- en Internet diensten steeg tot 48% van de omzet in het vierde kwartaal van 2000 en 46% van de totale omzet voor 2000, ten opzichte van 46% in het derde kwartaal van 2000 en 36% van de totale omzet voor 1999.
· De rechtstreeks op het glasvezelnetwerk aangesloten 'on-net' klanten vertegenwoordigen een omzet van EUR 29 mln ofwel 54% van de omzet in het vierde kwartaal (exclusief de 'duct' verkoop) en EUR 88 mln ofwel 51% van de totale omzet in het jaar 2000 (exclusief de 'duct' verkopen in het tweede en vierde kwartaal van 2000).
· De brutomarge als percentage van de omzet bedroeg 37% in het vierde kwartaal van 2000 (32% exclusief de 'duct' verkoop) en 26% voor het gehele jaar 2000. Dit in vergelijking tot een aangepaste brutomarge van 30% in het derde kwartaal van 2000 en 22% voor totaal 1999.
· Het aantal klanten groeide van ruim 30.000 in 1999 naar ruim 57.000 aan het eind van 2000.
· Versatel verkreeg circa EUR 0,9 miljard aan extra financiering via de kapitaalmarkt in 2000, resulterend in een kasbalans positie aan het eind van 2000 van meer dan EUR 1,2 mld.
Operationele kerngegevens:
· 274 bedrijfsgebouwen werden in het vierde kwartaal van 2000 rechtstreeks aangesloten op het Versatel netwerk in de Benelux wat het totaal nu op 747 brengt.
· Circa 2.029 km 'glasvezel gereed duct' (8 ducts constructie) voor het Benelux 'Overlay' netwerk is voltooid.
· 35 bedrijvenparken, 22 stadsringen en 53 'near overlay sections' zijn in 2000 voltooid. Het aantal kilometers 'local access' verbindingen bedraagt nu 925 km in de Benelux en 646 km in Duitsland.
· Opening van een 5,000 m² volledig beveiligd data centrum, het Gyrocenter genaamd, in Amsterdam om te voorzien in breedband telecommunicatie oplossingen voor carriers en ISP's.
· Opschorting van de activiteiten van flat-fee aanbieder Sonne en de integratie van VersaPoint om zo de operationele focus op onze glasvezel telecommunicatie activiteiten te vergroten en toekomstige financieringsverplichtingen te verminderen.
Overig:
· De benoemingen van dhr Raj Raithatha tot Chief Executive Officer en van Gary Mesch tot voorzitter van de Raad van Commissarissen.
· De benoeming van dhr Philippe Santin tot Chief Financial Officer, dhr Aad beekhuis tot Chief Operations Officer, dhr Daniel Hayes tot Chief Information Officer en dhr Jan van Berne tot General Counsel.
· Aankondiging van een reorganisatie, naar verwachting resulterend in een besparing van EUR 15 mln aan personeelskosten op jaarbasis.
Amsterdam, 7 maart 2001 Versatel Telecom International N.V. heeft vandaag haar bedrijfs- en financiële resultaten bekendgemaakt voor het vierde kwartaal van 2000 en voor het volledige jaar 2000.
De omzet in het vierde kwartaal van 2000 bedroeg EUR 57,3 mln en EUR 181,5 mln voor het gehele jaar 2000. Dit is 18% hoger in vergelijking met de omzet in het derde kwartaal van 2000 en 210% hoger dan in vergelijking met het jaar 1999. De omzet voor het vierde kwartaal was inclusief een eenmalige verkoop van 'duct' ter waarde van ongeveer EUR 4 mln. Het totaal aantal klanten van Versatel is toegenomen tot meer dan 57.000 aan het einde van het kwartaal, vergeleken met 30.000 in 1999.
In totaal bedroeg de on-net omzet voor Versatel EUR 88,2 mln ofwel 50,6% van de totale omzet over het jaar 2000 (exclusief de 'duct' verkoop in het tweede en vierde kwartaal van 2000) en EUR 28,6 mln ofwel 53,7% van het vierde kwartaal van 2000 (exclusief de 'duct' verkoop), in vergelijking tot 44,4% in het jaar 1999 en 51,2% voor het derde kwartaal van 2000.
De bruto marge van Versatel over het vierde kwartaal van 2000 bedroeg 36,6% (32,4% exclusief de 'duct' verkoop), vergeleken met 13,5% in het derde kwartaal 2000 (30,0% op een aangepaste basis voor Sonne). Over het gehele jaar 2000 bedroeg de bruto marge 26,4%, vergeleken met 22% over het gehele jaar 1999. De toename van de brutomarge is voornamelijk te wijten aan de groei van het aantal rechtstreeks op ons netwerk aangesloten klanten, het vervangen van vaste kosten door Versatel's netwerk en de eenmalige verkoop van 'duct'.
Verkoop, algemene en administratieve kosten (SG&A) in het vierde kwartaal van 2000 waren EUR 49,1 mln ofwel 85,7% van de omzet (inclusief een non-cash kostenpost van EUR 1,3 mln voor aandelenopties) in vergelijking met EUR 74,6 mln ofwel 153,7% van de omzet over het derde kwartaal van 2000, een afname zowel in procentuele als in absolute zin. Exclusief de invloed van de non-cash aandelenoptie-kosten, zou de SGA in het vierde kwartaal EUR 47,8 mln ofwel 83,5% van omzet hebben bedragen. Voor het jaar 2000 bedroegen de SG&A kosten totaal EUR 213,4 mln oftewel 117,6% van de omzet, vergeleken met EUR 82,8 mln of 141,5% voor het gehele jaar 1999. De afname van deze kosten in het vierde kwartaal zijn voornamelijk toe te schrijven aan het elimineren van bepaalde hoge consultancy kosten en kostenbesparingen in marketing uitgaven.
Versatel's verlies voor rente, belasting en afschrijving (EBITDA) in het vierde kwartaal van 2000 bedroeg EUR 28,1 mln (EUR 26,8 mln exclusief de non-cash kosten voor aandelenopties) in vergelijking met EUR 68,0 mln in het voorgaande kwartaal. Voor het jaar 2000 bedroeg het EBITDA verlies EUR 165,5 mln in vergelijking met EUR 69,9 mln over het jaar 1999.
Phillipe Santin, Chief Financial Officer van Versatel verklaarde: "Ik ben zeer verheugd om aan te mogen kondigen dat de SG&A dit kwartaal is afgenomen in zowel procentuele als absolute zin in de afgelopen twee kwartalen. Absolute EBITDA verliezen voor het kwartaal waren op het laagste niveau sinds het vierde kwartaal van 1999. We zijn in staat gebleken om dit te bereiken door een kosten controle systeem te hanteren dat ontworpen is om zowel onze groei- als financieringshorizon te maximaliseren.
Versatel's netto resultaat in het vierde kwartaal van 2000 was EUR 80,7 mln negatief. Voor het jaar 2000 bedroeg het netto verlies EUR 421,3 mln in vergelijking met 162,8 mln in het derde kwartaal van 2000 en EUR 197,9 mln voor geheel 1999.
Versatel's investeringen in het vierde kwartaal van 2000 en het volledige jaar 2000 bedroegen respectievelijk EUR 141,1 mln en EUR 466,9 mln. In het vierde kwartaal van 2000 verrichtte Versatel voor ongeveer EUR 66,1 mln aan investeringen die oorspronkelijk voor het jaar 2001 waren gepland. Dit is ten gevolge van versnelde uitbouw programma's en Versatel's beleid om de volledige projectkosten te onderkennen aan het begin van de constructie en niet pas op het moment van betalen. Van deze versnelde investeringen betreft een bedrag van EUR 31.4 miljoen SDH en DWDM upgrades, EUR 9,1 miljoen voor het kopen van glasvezel naar wijkcentrales (CO's) in Duitsland die oorspronkelijk gepland stond voor het jaar 2001 en EUR 17,9 miljoen voor het bouwen van CO's in de Duitse regios waar Versatel haar eigen netwerk heeft, welke voorheen de verantwoordelijkheid van VersaPoint waren. Als gevolg van deze ontwikkelingen verwacht Versatel dat de investeringen voor 2001 tussen de EUR 225-275 miljoen zullen bedragen.
Versatel haalde ongeveer EUR 0,9 mln aan financiering op op de kapitaalmarkten in het eerste kwartaal van 2000. Het bedrijf had op 31 december 2000 EUR 1,2 miljard aan liquide middelen.
Gedurende deze maand zal Versatel een 'Form 20-F' (jaarverslag) uitbrengen en deponeren bij de Securities and Exchange Commission in de Verenigde Staten.
Het Versatel netwerk
Versatel bleef de efficiëntie in haar aansluitingsproces verbeteren in het vierde kwartaal van 2000 door de rechtstreekse aansluiting van 336 nieuwe bedrijfsgebouwen op haar eigen glasvezelnetwerk in de Benelux en Duitsland. Alleen al in de maand december sloot Versatel een aantal van 93 bedrijfsgebouwen in Nederland rechtstreeks op haar netwerk aan. Aan het eind van 2000 had Versatel meer dan 650 gebouwen in de Benelux en 135 in Duitsland aangesloten op haar eigen glasvezel netwerk in vergelijking tot een totaal van 178 gebouwen in heel 1999.
Versatel's 'local access' uitbreidingen bleven toenemen gedurende het jaar met meer dan 100 nieuwe uitbreidingen resulterend in een totaal van 44 bedrijvenparken, 23 stadsringen en 61 'near overlay sections'. Eind 2000 had Versatel 925 km local access netwerk in de Benelux en 646 km in Duitsland, wat neerkomt op een totaal van 1.571 km.
In aanvulling op de 'local access', bleef Versatel eveneens haar dekking in Nederland uitbreiden middels de constructie van de vijfde glasvezel carrier ring genaamd, Gelderland ring, bestaand uit 560 km glasvezel die de steden Utrecht, Den Bosch, Eindhoven, Venlo, Nijmegen, Deventer, Zwolle en Amersfoort met elkaar verbindt.
Raj Raithatha, Chief Executive Officer, verklaarde: "Het jaar 2000 betekende een mijlpaal voor Versatel aangezien we ons centrale netwerk in de Benelux voltooiden en we significante groei in onze glasvezel business zijn gaan zien. De progressie die Aad Beekhuis, Chief Operations Officer, en zijn team hebben geboekt in de afgelopen zes maanden vormen de basis voor ons toekomstige succes. We beginnen ons beter bewust te worden van het bereik en de schaal van ons netwerk nu de vraag naar breedband diensten zich steeds verder uitbreidt. Versatel heeft zichzelf op de voorgrond gepositioneerd van de breedband revolutie in de Benelux en het management moet alle aandacht richten op de uitbreiding van onze 'direct access' diensten.
Reorganisatie
Ten gevolge van de snelle groei die Versatel in 1999 en 2000 doormaakte en de kostenstructuur die voorheen nodig was om deze snelle groei mogelijk te maken in de opstartfase van de levenscyclus van het bedrijf, had Versatel een kosten structuur ontwikkeld die niet gelijk loopt met de huidige operationele doelstellingen. Daarom is het noodzakelijk geworden om het bedrijf te herstructureren, zeker aangezien Versatel de intentie heeft om in 2001 zich te richten op kosten efficiëntie en kwalitatief hoogwaardige 'direct access 'diensten.
Deze herstructurering zal leiden tot een reductie in het aantal medewerkers bij Versatel. Het is de verwachting dat dit zal leiden tot een reductie van ongeveer 300 banen in 2001 bij de gehele groep verspreid over Nederland, België en Duitsland. Versatel zal proberen zo veel mogelijk deze banen te laten verdwijnen door natuurlijk verloop, maar gedwongen ontslagen zullen waarschijnlijk onvermijdbaar zijn. Ten gevolge van deze reorganisatie zal Versatel een eenmalige afschrijving van EUR 7,5 mln in het eerste kwartaal van 2001 nemen om de beëindiging van de contracten van medewerkers te bekostigen. Het totaal aantal SG&A besparingen dat hiermee op jaarbasis wordt bereikt, wordt geschat op ongeveer EUR 15 mln waarvan EUR 10 mln besparingen in 2001 gerealiseerd zal worden (voor de eenmalige kostenpost), met als start het tweede kwartaal van 2001.
Gegeven de kostenbesparingen die reeds in 2001 voorzien zijn en de hierboven genoemde reorganisatie, anticipeert Versatel dat dit zal resulteren in SG&A kosten voor geheel 2001 die zullen liggen tussen EUR 170 en 180 mln (exclusief een non-cash kostenpost voor aandelenopties), in vergelijking met EUR 206 mln voor heel 2000 (exclusief EUR 7 mln voor non-cash aandelenoptie-kosten), een afname van tussen de 13 en 17 procent.
Financiele verwachtingen 2001
Versatel maakte ook bekend wat haar verwachtingen zijn voor het jaar 2001 voor omzet, brutomarge, EBITDA verliezen en investeringen. De nu volgende gegevens zijn gebaseerd op de huidige verwachtingen van Versatel. Deze verwachtingen zijn toekomstgericht en werkelijk gerealiseerde resultaten kunnen hier aanzienlijk van afwijken.
· Versatel verwacht een omzettoename voor 2001 van tussen de 66 procent en 71 procent vergeleken met omzet voor 2000 van EUR 181 miljoen.
· Versatel verwacht dat het brutomarge percentage voor 2001 uit zal komen tussen de 36 procent en 38 procent.
· Versatel verwacht dat uitgaven voor SG&A (gecorrigeerd voor non-cash aandelenoptie kosten) voor 2001 te verminderen met 13 procent tot 17 procent vergeleken met het 2000 kostenniveau van EUR 206 miljoen (gecorrigeerd voor non-cash aandelenoptie kosten van EUR 7 miljoen).
· Versatel verwacht dat investeringen voor 2001 verminderen met 41 procent tot 52 procent vergeleken met het investeringsniveau van EUR 467 miljoen in 2000.
De heer Raithatha verklaarde: "Naarmate we focussen op onze core business van het rechtstreeks op ons netwerk aansluiten van klanten en kostenbeheersingsmaatregelen doorvoeren voor het besparen van SG&A kosten en investeringen, vertrouwen we erop dat onze omzet en marges verder zullen verbeteren in 2001. Door dit groei- en herstructurerings initiatief blijven we bij onze eerder uitgesproken verwachting ten aanzien van het bereiken van het EBITDA break-even doel in het eerste kwartaal van volgend jaar. Tevens blijven we van mening dat onze liquide middelen voldoende zijn voor de uitvoering van ons business plan voor de komende 24 tot 36 maanden, waarbij dit nog kan worden uitgerekt door onze kostenbeheersingsmaatregelen."
Consumenten Internet activiteiten
Het jaar 2000 was zeer dynamisch voor Versatel's consumenten Internet bedrijven Zon en Sonne. Versatel lanceerde Sonne, een flat-fee abonnement voor Internet toegang, in augustus, maar staakte de dienst aan het einde van september als gevolg van het niet kunnen beheersen van de overmatige vraag naar de diensten en het niet kunnen onderhandelen van een wholesale flat-fee contract met Deutsche Telekom. Door druk van de toezichthouder is Deutsche Telekom daarna wél wholesale interconnectie tarieven voor ISP's aan gaan bieden, maar in verband met Versatel's focus op het aansluiten van klanten op het eigen glasvezel netwerk heeft Versatel geen plannen de diensten van Sonne te herintroduceren.
Voor Zon was het jaar 2000 succesvol met aanhoudende groei en het naderen van de grens van 1 miljoen abonnees, nog maar 16 maanden na de introductie in September 1999. Inmiddels is Zon deze mijlpaal reeds gepasseerd. Gedurende 2000 registreerde Zon 1,7 miljoen Internet minuten. Op dit moment lanceert Zon een breedbandproduct gebaseerd op DSL voor de consumentenmarkt, waarvan Versatel verwacht dat dit het huidige inbel-product zal vervangen voor veeleisender klanten.
In het vierde kwartaal van 2000 lanceerde Zon een nieuwe pre-paid dienst 'Zon Inclusief'. Zon Inclusief laat haar klanten vooraf betalen voor Internet diensten ter waarde van NLG 25 en NLG 45 om hen te helpen hun tijd en uitgaven zo goed mogelijk te laten gebruiken. Bovendien was Zon gekozen tot 'Beste Koop' door de Consumentenbod in haar januari uitgave van het blad 'De Consumentengids' na het testen van 24 Nederlandse Internet aanbieders. De Consumentenbond baseerde de toekenning op het gemak waarmee een gebruiker kan inloggen op Internet, de organisatie van de helpdesk, de snelheid van de verbinding en de service die de abonnees krijgen aangeboden.
VersaPoint
Aan het eind van december 2000 kondigde Versatel de aankoop van NorthPoint's 50% belang in VersaPoint aan en deed een eenmalige betaling van EUR 7 miljoen voor het vereffenen van alle inter-company betalingen die VersaPoint verschuldigd was aan NorthPoint en voor de voorziening van een licentie voor VersaPoint voor het gebruik van NorthPoint's OSS (Operating Support System) in zijn huidige vorm.
Naar aanleiding van deze transactie heeft Versatel VersaPoint's activiteiten geherstructureerd om integratie in de Versatel organisatie te faciliteren. Hiermee is de pan-Europese en wholesale focus van de oorspronkelijke VersaPoint onderneming veranderd, om deze zo in lijn te brengen met Versatel's activiteiten gericht op de zakelijke markt in de Benelux en noordwest Duitsland. De activiteiten in Frankrijk, Groot-Brittannië en buiten Versatel's regio in Duitsland zijn gestaakt.
Versatel nam een afschrijving van EUR 12,8 mln aan activa in het vierde kwartaal, voornamelijk toe te schrijven aan CO's (wijkcentrales) die waren verkregen buiten Versatel's kernregio's in Duitsland. Een extra EUR 9,8 mln aan goodwill zal hierna worden afgeschreven en dit bedrag vertegenwoordigt de resterende afschrijving die gerelateerd is aan VersaPoint, optellend tot een totaal van EUR 22,6 mln. Dit bedrag verhoudt zich tot de EUR 30 mln die Versatel had ingeschat in haar voorgaande persbericht over de VersaPoint aankoop.
Aan het einde van 2000 had Versatel 81 CO's uitgebouwd in Nederland en 159 in Duitsland met DSL apparatuur; van deze waren er 53 operationeel in Nederland en 111 in Duitsland. Al deze CO's bevinden zich in Versatel's thuismarkt.
Management
In het derde kwartaal van 2000 hebben de aandeelhouders de benoeming van Raj Raithatha als Chief Executive Officer van Versatel goedgekeurd. Hij nam deze positie over van Gary Mesch die na een geplande overgangsperiode terugtrad als CEO. Raj Raithatha, voormalig Chief Financial Officer (CFO) nam de CEO taken over in oktober 2000. Gary Mesch stapte over naar de Raad van Commissarissen waar hij het voorzitterschap van de zittende voorzitter Leo van Doorne overnam. De heer van Doorne bleef aan als lid van de Raad van Commissarissen.
Daarnaast benoemde Versatel de heer Philippe Santin als CFO, daarmee de vacante positie van Raj Raithatha invullend. Hiernaast werd de heer Aad Beekhuis benoemd als Chief Operations Officer (COO) in juni 2000.
Als onderdeel van de herstructurering van de Executive Board zijn de heer Jan van Berne, VP Legal and Corporate Affairs en de heer Daniel Hayes, Chief Information Officer, als nieuwe leden benoemd. De heer van Berne was reeds twee jaar bij Versatel werkzaam en de heer Hayes komende van Andersen Consulting trad in 2000 bij Versatel in dienst. De heer Marc van der Heijden, mede-oprichter en Chief Regulatory Counsel, is eveneens een lid van de Executive Board.
In december 2000 heeft Greg Mesch, voormalig Chief Operations Officer en recentelijk hoofd van Versatel's Internet groep, overeenstemming met het bedrijf bereikt over zijn aftreden bij Versatel wat per 1 mei 2001 geëffectueerd zal zijn. Na eerst geholpen te hebben met de uitbouw van bedrijf in haar vroege dagen en recentelijk het managen van de herstructurering van Versatel's consumenten Internet activiteiten, heeft de heer Mesch besloten om terug te keren naar de Verenigde Staten. Zijn aftreden is in goed overleg met het bedrijf gebeurt en geschiedt om persoonlijke redenen en de strategische koers die het bedrijf nastreeft met de kern focus op de 'direct access' telecommunicatie activiteiten.
De heer Raithatha zei: "De heer Mesch verlaat Versatel als een van onze eerste aandeelhouders, Board lid, een belangrijke speler bij in het verleden behaalde successen en als een belangrijk architect van de toekomstige groei. We bedanken hem voor zijn bijdrage in deze opstartfase en wensen hem succes met zijn toekomstige bezigheden."
- EINDE -
Versatel Telecom International N.V. (AEX & Nasdaq: VRSA) is een snelgroeiende, 'local access' netwerk operator, gevestigd in Amsterdam, die zich voornamelijk richt op Nederland, België en noordwest Duitsland. Versatel opgericht in oktober 1995, is in bezit van volledige telecommunicatielicenties voor Nederland, België en Duitsland en telt meer dan 57.000 zakelijke klanten en 1.600 werknemers. Versatel bouwt sinds medio 1998 aan een breedbandig netwerk dat gebruik zal maken van de modernste netwerktechnologieën om aan bedrijven in de Benelux en Duitsland, breedbandige spraak-, data- en Internet diensten te kunnen bieden. Versatel is een beursgenoteerde vennootschap die zowel een notering heeft aan de Amsterdamse AEX-Effectenbeurs als aan de Nasdaq National Market onder het symbool 'VRSA'. Meer nieuws en informatie is verkrijgbaar via http://www.versatel.com.
(Bepaalde verklaringen in dit persbericht zijn 'toekomstgericht' binnen de context van de 'Private Securities Litigation Act' uit 1995. Dergelijke verklaringen zijn uitsluitend gebaseerd op de huidige verwachtingen van het management van Versatel Telecom International NV, en zijn onder voorbehoud van een aantal risicofactoren en onzekerheden, zoals, maar niet beperkt tot, technologische veranderingen en wijziging in marktvereisten, afname in de vraag naar producten of diensten van het bedrijf, het onvermogen om tijdig nieuwe technologieën, producten en diensten te ontwikkelen en te introduceren, verlies van marktaandeel, druk op de prijzen als gevolg van concurrentie en het onvermogen om bepaalde marketing- en distributieregelingen in stand te houden, die er voor kunnen zorgen dat de feitelijke resultaten of prestaties van het bedrijf wezenlijk kunnen verschillen van de in dit persbericht beschreven resultaten en prestaties. Voor een gedetailleerdere omschrijving van de risicofactoren en onzekerheden met betrekking tot het bedrijf kunt u de Bedrijfsprospectussen en -rapporten raadplegen die van tijd tot tijd bij de Securities and Exchange Commission gedeponeerd worden.)