Informatie voor de pers. Vrije Universiteit Amsterdam.
25/01/2001
EZ-subsidie voor VU-Farmacochemie en Screentec bv
Een gezamenlijke projectaanvraag van de afdeling Farmacochemie van de Vrije Universiteit Amsterdam en de firma Screentec B.V. te Leiden, is door het Bedrijfsgerichte Technologische Samenwerkingsprogramma (BTS) van het Ministerie van Economische Zaken gehonoreerd met een subsidie van één miljoen gulden (op een projectsom van 2,8 miljoen gulden). Binnen het project worden bio-analytische technologieën ontwikkeld waarmee men kandidaat-geneesmiddelen of andere biologisch actieve stoffen gemakkelijker en sneller kan screenen en selecteren.
Het samenwerkingsproject speelt in op recente ontwikkelingen in de farmaceutische industrie om belangrijke biologische gegevens over nieuwe kandidaatgeneesmiddelen (alead compoundsA) sneller en in een vroeger stadium van het geneesmiddel-ontwikkelingsproces te verkrijgen. Belangrijk hierbij is het metabole profiel van een biologisch actieve verbinding. Metabolisme van een ´lead compound´, bijvoorbeeld door cytochroom P450 enzymen, kan leiden tot metabolieten (omzettingsproducten) met een beter farmacologisch profiel (sterker werkzaam of selectiever) maar ook tot een ongunstiger toxicologisch profiel (ongewenste, giftige werking). Op dit moment worden testen om het metabole profiel van ´lead compounds´ te bepalen pas in een relatief laat stadium van het ontwikkelingsproces uitgevoerd. Een negatieve uitslag leidt daarom vaak tot hoge ontwikkelingskosten, tijdsverlies en een kleinere kans op succesvolle marktintroductie van aantrekkelijke aleadA-verbindingen. In het onderzoeksproject van de VU en Screentec B.V. zal een ´biological en metabolic profiling unit´ worden geïntegreerd in Screentec´s High-Resolution Screening platform zodat, naast niet-actieve, ook actieve metabolieten kunnen worden opgespoord. Bijzonder is tevens dat dit met zeer kleine hoeveelheden stoffen, in mengsels, ´on-line´ en geautomatiseerd kan plaatsvinden.
"Wij zijn zeer verheugd dat het Ministerie van Economische Zaken dit
samenwerkingsverband met de VU op substantiële wijze ondersteunt",
zegt prof.dr. H. Irth, directeur van Screentec B.V. en hoogleraar
Analytische Chemie aan de VU, "De groep van Prof. Vermeulen heeft een
grote expertise op het gebied van geneesmiddelmetabolisme-onderzoek en
het opzetten van ´high-throughput´ biotransformatie-assays. Wij
verwachten dat de samenwerking met zijn groep tot fundamenteel nieuwe
wetenschappelijke ontwikkelingen leidt. Hiermee kan Screentec zijn
portfolio aan adrug discoveryA producten uitbreiden en naast de
bestaande technologieën - de High-Resolution Screening en Receptor
Screening platforms - een derde belangrijke discovery-technologie
aanbieden."
"Vanuit onze optiek is het uitermate interessant om de eerste
academische groep te zijn die deze geavanceerde, geminiaturiseerde en
geautomatiseerde High-Resolution Screening technologie in huis
krijgt", stelt de farmacochemicus en moleculair toxicoloog prof.dr.
N.P.E. Vermeulen. "Met onze fundamentele kennis en expertise op het
gebied van geneesmiddelmetabolisme, met name door het Cytochroom
P450-enzym systeem, kunnen wij belangrijk bijdragen aan een
conceptueel nieuwe, 21ste eeuwse technologie voor de ontdekking en
ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen".