Persbericht drs Wim van Velzen
Commissaris Verheugen over toetredingsonderhandelingen in 2001
Brussel, 16 januari 2001
Vandaag legde de euro-commissaris voor uitbreiding, Gunter Verheugen,
een persverklaring af waarin hij toelichtte hoe hij dacht dat de
onderhandelingen met de toetredingslanden zich zouden ontwikkelen in
2001, en met name gedurende het Zweedse voorzitterschap. Hij bracht in
herinnering dat het jaar 2000 een uitstekend jaar is geweest voor de
uitbreiding, met als doorslaggevende factor het Verdrag van Nice.
Hoewel dit verdrag op veel punten een teleurstelling was, is in ieder
geval op het gebied van uitbreiding bereikt wat nodig was. Dit
verklaart ook waarom het verdrag in de toetredingslanden veel
postiever is onthaald dan in de lidstaten zelf. In Nice is ook een
definitief tijdpad vastgelegd voor de uitbreiding: de onderhandelingen
met de eerste toetredende landen moeten eind 2002 zijn afgerond, zodat
deze landen al kunnen meedoen aan de Europese verkiezingen in het
voorjaar van 2004.
Verheugen verwacht dat de onderhandelingen onder het Zweedse
voorzitterschap in sneltreinvaart zullen worden voortgezet en dat dit
een enorme sprong voorwaarts zal zijn in zowel kwalitatief als
kwantitatief opzicht. Dit betekent dat nu de onderhandelingen zullen
beginnen over de laatste hoofdstukken, waarvan sommigen bijzonder
gevoelig liggen, zoals:
- de vier vrijheden: vrijheid van goederen, personen, diensten en
kapitaal
- milieu
- sociaal beleid
- externe betrekkingen
- cultuur en media
- ondernemingsrecht
Verheugen waarschuwt ervoor dat de snelheid van de onderhandelingen
niet ten koste mag gaan van de kwaliteit van de over te nemen
wetgeving. Bovendien noemde hij nog een aantal onderwerpen die hem
zorgen baren, met name de situatie van de Roma in verschillende
kandidaat-landen en de politieke situatie in Cyprus. Tot slot
benadrukte hij dat er door iedereen grotere inspanningen geleverd
moeten worden om het belang en de voordelen van de uitbreiding aan de
Europese bevolking duidelijk te maken. Er moet opener over gepraat
worden zodat bepaalde angsten die leven in de samenleving kunnen
worden weggenomen.