Koenders: ‘Conferentie draagt bij aan verbeteren VN-vredesmissies’
Vertegenwoordigers van meer dan 40 Europese landen komen maandag 16 en dinsdag 17 februari op uitnodiging van minister Koenders bijeen op een conferentie in Amsterdam om te praten over VN-vredesmissies. Doel is om te bezien hoe Europese landen meer en efficiënter kunnen bijdragen aan missies van de Verenigde Naties. Minister Koenders (Buitenlandse Zaken) sluit de conferentie op dinsdag af.
‘We hebben gezamenlijk veel ervaring met VN-vredesmissies. Door concreet voorstellen te doen hoe VN operaties moeten functioneren in een steeds risicovollere wereld, kunnen we die operaties versterken’, aldus minister Koenders, die voorheen zelf aan het hoofd stond van de VN-missies in Mali en Ivoorkust. ‘Nederland draagt in Mali bij door in te zetten op het vergaren van inlichtingen. Dat kan een voorbeeld zijn voor andere landen.’
Volgens Koenders kunnen behalve landen uit andere continenten ook Westerse landen veel betekenen in VN-vredesmissies. ‘Bijvoorbeeld door troepen in te zetten of door goederen en materieel te leveren, zoals tenten, medicijnen en helikopters. Tegelijkertijd is capaciteitsopbouw ook van essentieel belang: daarom doen we veel aan training van VN-blauwhelmen.’
Volgens Koenders is het verbeteren van de VN-missies niet alleen van belang voor de landen waar het conflict woedt, maar ook voor Europa zelf. ‘Wij zijn ook gebaat bij stabiliteit in onze buurlanden en -regio’s’, stelt de minister. ‘Op verschillende plekken in de wereld strijdt men om vrede. Het is nu meer dan ooit noodzakelijk om daadkracht te tonen en de VN-vredesoperaties te steunen waar mogelijk.’
De conferentie in Amsterdam wordt georganiseerd door de ministeries van Buitenlandse Zaken en Defensie. Namens de VN zal onder andere Onder Secretaris-Generaal Ladsous deelnemen, evenals Ramos-Horta, voorzitter van het UN High Level Independent Panel on Peace Operations en voormalig president van Oost-Timor. Ook neemt directeur Phumzile Mlambo-Ngcuka van UN Women via een videolink deel aan de conferentie. Namens Defensie zal plaatsvervangend Commandant der Strijdkrachten luitenant-generaal Hans Wehren aanwezig zijn.
De conferentie over de VN-Vredesmissies vindt tegelijkertijd plaats met een conferentie over de rol van vrouwen in conflicten en vredesprocessen. Dat onderwerp staat op de agenda vanwege de 15e verjaardag van de VN-Veiligheidsraadresolutie 1325. In die resolutie is vastgelegd dat vrouwenrechten beschermd moeten worden tijdens conflicten en dat vrouwen moeten deelnemen aan de besluitvorming bij vredesonderhandelingen en vredesopbouw. Vrouwen uit meer dan tien conflictlanden zijn uitgenodigd om op de conferentie hun ervaringen te delen en diplomatieke inspanningen beter te laten aansluiten op hun behoeften.
Nederland stelde al twee concrete actieplannen op voor het uitvoeren van resolutie 1325. Tijdens de conferentie wordt input vergaard voor het volgende Nederlandse actieplan, dat in 2016 van start zal gaan, en voor de toekomstige inzet van de VN inspanningen op dit gebied. ‘Ik ben blij dat we een platform kunnen bieden waarbij verschillende experts kennis kunnen uitwisselen en aanbevelingen kunnen formuleren voor verbetering van de positie van vrouwen in conflictgebieden’, aldus Koenders.