Ethiopië wil zo snel mogelijk van hulp naar handel
Na jarenlange totale afhankelijkheid van hulpgelden wil Ethiopië nu zo snel mogelijk omschakelen naar handel. Die boodschap kreeg minister Lilianne Ploumen voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking woensdag van minister-president Hailemariam Desalegn van Ethiopië. Ploumen is voor een handelsmissie in het land dat de laatste jaren een stevige economische groei kent.
‘Hoewel natuurlijk nog barrières moeten worden geslecht, biedt Ethiopië juist nu volop kansen voor Nederlandse ondernemers’, aldus Ploumen. ‘Er is duidelijke behoefte aan Nederlandse expertise. De minister-president heeft jaren geleden in Delft gestudeerd en is goed op de hoogte van wat we te bieden hebben. Hij roemde onder meer onze kennis op het gebied van de landbouw, gezondheid, wetenschappelijk onderzoek, water en agrobusiness. Ik kreeg dus een warm welkom voor Nederlandse investeringen hier in Ethiopië.'
De minister-president noemde de landbouwsector als voorbeeld van hoe ontwikkelingssamenwerking langzaam in handel en investeringen over gaat. Met dank aan de Nederlandse bedrijven die zich veelal ondersteund met ontwikkelingsgeld in Ethiopië hebben gevestigd, heeft het land zich ontwikkeld tot een prominent bloemenexporteur. ‘Daarvan profiteren onze beide landen.’
Momenteel zijn 89 Nederlandse bedrijven actief in Ethiopië. In 2003 waren dat er nog slechts drie. In 2010 werd voor 43 miljoen euro aan goederen (vooral snijbloemen, koffie en oliezaden) uit Ethiopië ingevoerd. Export vanuit Nederland was in 2010 63 miljoen euro (vooral machines, farmaceutische producten en voertuigen).