Noordrijn-Westfalen Staatsprijs
Minister-president Balkenende ontvangt op 9 december samen met zijn Benelux-collega's, minister-president Leterme en minister-president Juncker, de Staatsprijs 2008 van de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen.
De ministers-presidenten ontvangen deze prijs omdat zij zich verdienstelijk hebben gemaakt voor de betrekkingen tussen de Benelux-landen en Noordrijn-Westfalen en op het terrein van Europese integratie.
De prijs wordt uitgereikt door minister-president Rüttgers van Noordrijn-Westfalen. Na de officiële uitreiking is er een gesprek onder leiding van de Duitse journaliste en tv-presentatrice Maybritt Illner.
Voorafgaand aan de ceremonie zullen de ministers-presidenten een gezamenlijke verklaring ondertekenen over de ontwikkeling van een hechtere samenwerking tussen de regeringen van de Benelux en de deelstaat Noordrijn-Westfalen. Deze verklaring geeft een impuls aan de verdere ontwikkeling van grensoverschrijdende samenwerking. De regio heeft in totaal meer dan 45 miljoen inwoners.