Sjef Hamers Defensievrijwilliger van het Jaar
Sjef Hamers is vanochtend op het ministerie van Defensie uitgeroepen tot vrijwilliger van het jaar. De 75-jarige oud-genist kreeg de oorkonde, het beeldje ‘De Helpende Hand’ en een bedrag van 5000 euro uit handen van staatssecretaris Jack de Vries. De Adviescommissie Vrijwilliger van het Jaar prees Hamers ‘voor zijn hele oeuvre’, zowel tijdens zijn 37-jarig dienstverband als daarna.
Samen met oud-collega’s en genieveteranen Harrie Brekelmans en Henk Schuurs, bouwt hij al sinds 1999 bruggen in Soedan. Hamers neemt daarbij vooral de fondsenwerving voor zijn rekening. De inkomsten gaan naar de missionarissen van Mill Hill. Deze katholieke congregatie werft eveneens fondsen voor de bruggenbouw.
Behalve in Afrika, is Sjef Hamers al jarenlang actief voor de Vughtse zeskamp en treedt hij op als conferencier in bejaardentehuizen. Tot 2006 was hij bovendien vrijwilliger voor het Geniemuseum in Vught. Uit al Hamers' activiteiten spreekt duidelijk zijn liefde voor de medemens.
Op voordracht van een adviescommissie kiest de staatssecretaris jaarlijks een vrijwilliger van het jaar. Defensie wil daarmee het belang van vrijwilligerswerk breed uitdragen.