Harlingen, 31 augustus 2011
Uitspraak Raad van State afvalverbrander Harlingen
Tijd voor gesprek over toekomstige investeringen waddengebied
De afvalverbrander van Omrin in de haven van Harlingen heeft toch een natuurbeschermingswetvergunning nodig. Dat concludeerde de Raad van State vandaag in een beroep dat door de Waddenvereniging was ingesteld na het eerdere besluit van de provincie dat zo'n vergunning niet aan de orde was. De Waddenvereniging is blij met deze juridische overwinning, maar vindt dat het nu hoog tijd wordt voor een discussie buiten de rechtszaal. Directeur Arjan Berkhuysen:'De waarde van de Wadden wordt door bestuurders nog onvoldoende gezien. Met het toestaan of gedogen van grote projecten als een afvalverbrander in de haven van Harlingen of een kolencentrale aan de Eems ondermijn je de unieke waarden van het gebied.'
De provincie doet er verstandig aan de afvalverbrander stil te leggen en eerst goed te luisteren naar de maatschappelijke onrust rond het project. Volgens Berkhuysen zitten we nu veel te vaak bij de rechter. 'Men begint gewoon te bouwen zonder volledige vergunning en gaat pas daarna praten met lokale en maatschappelijke partijen. Dat is verloren energie.' Dat het anders kan, bewijst een eerdere ervaring met de olieterminal Vopak. Ook in dit geval waren natuurorganisaties niet blij met de komst van het project, maar zijn door de proactieve houding van het bedrijf en constructief overleg de inhoudelijk goede vergunningen tijdig verleend.
Ook voor het waddengebied is het essentieel dat er voldoende werkgelegenheid is en dat er een goede boterham wordt verdiend. Een recente studie van Groningse economen laat zien dat economische activiteiten in het waddengebied die de natuur verstoren slechts 10% van de werkgelegenheid bieden. 'Geld verdienen kan heel goed zonder ruimte en natuur te verpesten', aldus Berkhuysen. 'Met deze reeks van uitspraken blijkt dat nu de tijd rijp is voor een gesprek tussen maatschappelijke organisaties en de voor het waddengebied verantwoordelijke overheden over welke economische investeringen wél goed samengaan met het enige natuurgebied in Nederland dat de werelderfgoedstatus heeft, de Waddenzee.'
Noot voor de redactie,
Ingezonden persbericht