Een Luikse ontdekking zorgt voor een beter begrip van de werking van vaccins
Datum: 29 augustus 2011
Team_picture
De teams van dokter Christophe Desmet en van professor Fabrice Bureau
van het laboratorium van Cellulaire en Moleculaire Fysiologie van het
GIGA-onderzoekscentrum (Groupe Interdisciplinaire de Génoprotéomique
Appliquée) van de Universiteit van Luik, en van professor Ken Ishii van
de Universiteit van Osaka in Japan, hebben een onverwacht
werkingsmechanisme van het vaccin-adjuvans aluin ontdekt. Het blijkt
immers dat, als een aluinbevattend vaccin geïnjecteerd wordt, sommige
lichaamscellen door het contact met deze aluin "verplicht worden" hun
eigen DNA vrij te stellen. De aanwezigheid van dit DNA buiten de cellen
- een plaats waar het zich in normale omstandigheden niet bevindt -
werkt dan als een stimulans op het immuunsysteem en bevordert in sterke
mate de respons op het vaccin.
Aluin, een aluminiumzout, is momenteel veruit het meest gebruikte
adjuvans. Aluin werd ontwikkeld in het midden van de 20e eeuw en de
doeltreffendheid en de gebruiksveiligheid ervan werden uitgebreid
aangetoond. Daarom vinden we het in talrijke vaccins terug. Tientallen
miljoenen doses aluin worden zo elk jaar toegediend en elke persoon in
onze westerse samenleving heeft waarschijnlijk al minstens één maal in
zijn leven aluin gekregen. Nochtans werd aluin op een nogal
experimentele wijze ontwikkeld; de manier waarop aluin het
immuunsysteem helpt om op vaccins te reageren, was tot vandaag niet
goed duidelijk.
Deze ontdekking door Belgische en Japanse onderzoekers helpt bijgevolg
om beter te begrijpen op welke manier de huidige vaccins werken en ze
zou moeten helpen om nieuwe adjuvantia te ontwikkelen voor toekomstige
vaccins. De in deze studie aangetoonde responsmechanismen voor DNA
maken het mogelijk om op termijn de ontwikkeling van nieuwe adjuvantia
te overwegen met een uiterst gerichte en doeltreffende werking.
De resultaten van deze onderzoeken werden in juli gepubliceerd in het
magazine Nature Medicine.
Belgische Federale Overheid