Belgische Federale Overheid
Hoofdpijn: wereldprimeur aan de Universiteit van Luik
Datum: 25 augustus 2011
Er is nieuwe hoop voor personen die lijden aan clusterhoofdpijn, een
zodanig intense hoofdpijn dat ze ook wel zelfmoordhoofdpijn wordt
genoemd. Een team van de Universiteit van Luik test momenteel een
nieuwe behandeling voor patiënten die lijden aan de chronische vorm van
deze ziekte en die niet kunnen worden geholpen met de beschikbare
medicamenteuze behandelingen.
Neuralgie van Horton, clusterhoofdpijn of `cluster headache' volgens de
internationale terminologie, is een uiterst invaliderende neurologische
aandoening gekenmerkt door een intense stekende pijn geconcentreerd
rond een van de ogen. Ze gaat gepaard met tranen, een rooddoorlopen
oog, gezwollen oogleden, een lopende neus. De pijn wordt beschouwd als
een van de ondraaglijkste waaraan een mens kan lijden, zozeer dat ze
iemand soms tot zelfmoord kan drijven. Personen die aan de ziekte
lijden, en dat zijn hoofdzakelijk mannen, kunnen verschillende keren
per dag of per nacht aanvallen van hoofdpijn krijgen die elk gemiddeld
45 minuten duren. Ongeveer twee personen op duizend lijden aan deze
aandoening die bij de meeste van hen een seizoensgebonden verloop kent
waarbij opstoten en remissies elkaar afwisselen. 10 % van de patiënten
vertoont echter de chronische vorm waarbij de aanvalsvrije periodes
verdwijnen.
Bij deze ziekte speelt het tot het autonome zenuwstelsel behorende
ganglion sphenopalatinum een belangrijke rol. Dertig jaar geleden
introduceerde dr. JC Devoghel in Luik al een techniek van infiltratie
van dit ganglion die de pijn wel verzacht, maar slechts tijdelijk. Het
Californische bedrijf Autonomic Technologies heeft nu een nieuw systeem
voor de neurostimulatie van het sphenopalatinum ontwikkeld dat
momenteel in wereldprimeur wordt getest op de dienst van professor Jean
Schoenen, hoofd van de Unité de recherche sur les céphalées (Hoofdpijn
Research Unit) van de Universiteit van Luik, en coördinator van een
multicentrisch onderzoek.
De neurostimulator is een miniatuurimplantaat zo groot als een amandel.
Hij wordt ingebracht via een incisie in het tandvlees, dicht bij het
ganglion sphenopalatinum dat zich in een kleine holte achter de
bovenkaak bevindt. De implantatie ervan is weinig invasief en laat geen
enkel zichtbaar litteken na. De patiënt kan door een externe
afstandsbediening, zo groot als een gsm, tegen zijn wang te leggen het
implantaat activeren en de sterkte instellen naargelang de pijn die hij
voelt.
De ontwikkeling van de implantatietechniek werd afgerond door de drs.
Alain Wilmont en Sandrine Machiels van het Luikse Citadelleziekenhuis
en de eerste patiënten kregen een implantaat in Luik. In het kader van
het Europese onderzoek kregen in dit stadium 22 zieken een implantaat.
Tijdens het onlangs in Berlijn gehouden Congres van de International
Headache Society maakte professor Schoenen de resultaten bekend bij de
eerste zeven patiënten. Deze preliminaire resultaten zijn veelbelovend:
bij 67 % van de behandelde aanvallen verminderde de pijn binnen 15
minuten en bij meer dan 70 % van de patiënten daalde de frequentie van
hun hoofdpijnen met minstens 50 %, wat hen al jaren niet meer was
overkomen.
.
www.ulg.ac.be Externe link
www.autonomictechnologies.com Externe link