Rijksoverheid
Knapen bezoekt ook middelpunt Chaam
Nieuwsbericht | 09-08-2011
Staatssecretaris Ben Knapen van Buitenlandse Zaken gaat ook op bezoek
in het Brabantse dorp Chaam. `Dat Chaam in historisch opzicht het
middelpunt van de Benelux is kan ik als historicus niet negeren.' Met
die woorden sluit de staatssecretaris een discussie die de afgelopen
weken op Facebook Europa NL woedde.
In mei onthulde Knapen in het Brabantse dorp Moergestel een wegwijzer
op het door het kadaster berekende geografische middelpunt van de
Benelux. Dit tot teleurstelling van de inwoners van nabijgelegen dorp
Chaam die - zich baserend op documenten uit de tijd van Napoleon -
eveneens claimen het middelpunt van de Benelux te hebben.
Op uitnodiging van Knapen hebben bewoners van Moergestel en Chaam op
zijn Facebookpagina over de kwestie gediscussieerd. Hoewel de reacties
geen uitsluitsel over de kwestie hebben opgeleverd, wil Knapen toch een
bezoek gaan brengen aan Chaam. `Of je nu voor de meting van het
kadaster stemt, of uitgaat van de historische documenten, het
middelpunt van de Benelux ligt in elk geval in Brabant,' concludeert de
in Brabant geboren bewindsman.
Knapen waardeert de betrokkenheid van de inwoners bij de geschiedenis
en de toekomst van hun dorp in de Benelux. De enthousiaste reacties op
Facebook tonen aan dat zij de positie van hun dorp in de Benelux
belangrijk vinden.
`Terecht,' zegt Knapen. `Door de uitbreiding van de Europese Unie is
identificeren met andere Europese landen niet vanzelfsprekend, maar de
afgelopen jaren is de verwevenheid tussen de Benelux-landen, zeker in
de grensregio's, toegenomen. Nederlandse en Belgische leveranciers
kunnen bijvoorbeeld in elkaars land elektriciteit aanbieden.'
Hetzelfde geldt voor de verhouding van Nederland met andere Europese
landen, stelt de staatssecretaris. `Nederland kan niet zonder Europa,
daarom zet dit kabinet zich er voor in de Europese Unie sterker en
beter te maken.'