Gemeente Goedereede
Verslag symposium SVAG 20 mei 2011 "Gemeenten kiezen hun eigen weg"
Het Samenwerkingsverband Autonome Gemeenten (SVAG) organiseerde op 20
mei 2011 een symposium over de autonomie van gemeenten. Het SVAG zet
zich in voor bestuurlijke autonomie en is geen samenwerkingsverband
tegen herindeling. Het is echter geen verrassing dat het begrip
herindeling, gezien de actualiteit van het onderwerp, regelmatig ter
sprake kwam. Opgelegde herindeling staat immers haaks op gemeentelijke
autonomie. Het SVAG kent op dit moment zeven leden, te weten de
gemeenten Bergambacht, Bergen(L), Goedereede, Nederlek, Opsterland,
Renswoude en Waddinxveen.
In Congres- en Cultuurcentrum Antropia in Driebergen kwamen op 20 mei
meer dan 110 lokale bestuurders en belangstellenden samen om van
gedachten te wisselen over bestuurlijke zelfstandigheid van gemeenten.
Dick de Cloe, oud-Tweede Kamerlid en sinds 2003 waarnemend burgemeester
van verschillende gemeenten, verleende zijn medewerking door het
symposium te leiden als dagvoorzitter.
Voorzitter Frans Tollenaar heette de gasten en sprekers welkom en
lichtte de doelstelling van het SVAG toe. Ook gaf hij inzicht in de
toekomstplannen van het SVAG. Tollenaar belichtte dat samenwerken van
gemeenten een centrale rol speelt en dat "slimme verbanden" veel
efficiënter zullen zijn dan opgelegde herindelingen. Het SVAG kan een
rol spelen als kennisbank in de materie van autonomie en samenwerking.
In de toespraak van prof. dr. A.B. Ringeling, "De graal van de schaal",
stond de schaalgrootte van overheden centraal. Hij lichtte toe dat als
er al een minimumgrootte van overheden bestaat, er ongetwijfeld een
maximumgrootte zal bestaan.
Prof. dr. J.J. van Duijn belichtte in zijn bijdrage "Schaalvoordelen,
schaalnadelen en de omvang van gemeenten", dat schaalvoordelen niet
vanzelfsprekend zijn. In het bedrijfsleven is juist alweer
schaalverkleining te zien als oplossing ter verbetering van
effectiviteit. Hij verwacht dat overheden op termijn juist zullen
volgen.
Mevrouw N. Bakker leverde een bijdrage namens de Vereniging van
Nederlandse Gemeenten (VNG). Zij sprak over het Bestuursakkoord en
belichtte de ondersteuningsmogelijkheden die de VNG kan bieden als
gemeenten willen samenwerken.
Na de toespraken bood dagvoorzitter De Cloe de bezoekers de gelegenheid
vragen te stellen aan, en te discussiëren met een panel dat bestond uit
de sprekers en de voorzitter van het SVAG. Tijdens deze discussie
werden uitspraken gedaan als "de gemeente is geen bedrijf', "het Rijk
moet stoppen met het naar de gemeenten doorschuiven van
budgetproblemen" en "bij decentralisatie van taken moet de
Rijksoverheid ook de benodigde geldmiddelen beschikbaar stellen".
Aan het einde van de paneldiscussie stemden de deelnemers aan het
symposium in met de volgende door het bestuur van het SVAG opgestelde
uitspraken:
1. Gemeenten zijn in ons staatsbestel autonome bestuursorganen, die
voldoende gefaciliteerd zijn voor de uitvoering van taken voor
inwoners en daardoor een gemakkelijk toegankelijk en herkenbaar
bestuur vormen voor hun inwoners.
2. Het begrip "de gemeente als eerste overheid" moet een meer
gelijkwaardige betekenis krijgen bij de onderhandelingen tussen
Rijk, gemeenten en provincies over taakverschuivingen,
bezuinigingen en de inrichting van het eigen lokale en decentrale
bestuur.
3. Het congres verzoekt het bestuur van het SVAG deze uitspraken ter
kennis te brengen van het bestuur van de VNG, het IPO en de
Rijksoverheid.
Het symposium had een vrolijke omlijsting door het optreden van cabaret
"De Gemeentereiniging". Het samenzijn werd afgesloten door de
voorzitter die de gasten verzocht het lidmaatschap van het SVAG te
overwegen, waarna een lunch op het buitenterras volgde.
Het bestuur van het SVAG kijkt terug op een zeer geslaagd symposium met
een grote opkomst, en concludeert dat gemeentelijke autonomie de
gemoederen binnen de lokale overheden enorm bezighoudt.
De verschillende bijdragen aan het symposium en een foto-impressie van
het symposium is te vinden op de website van het SVAG: www.svag.nl.