UMC Utrecht
Ontstekingsremmer bestrijdt darmkanker
Patiënten met chronische darmontsteking worden vaak behandeld met
thiopurines. Deze medicijnen blijken niet alleen darmontsteking te
remmen, maar verkleinen ook de kans op darmkanker. Dat is goed nieuws
voor patiënten met chronische darmontsteking. Arts-onderzoeker Fiona
van Schaik van het UMC Utrecht beschrijft dat in het tijdschrift Gut.
Patiënten met chronische darmontsteking, zoals de ziekte van Crohn en
colitis ulcerosa, hebben een verhoogde kans op darmkanker. De
behandeling van deze ziektes bestaat uit ontstekingsremmers, zoals het
medicijn mesalazine. Als deze medicijnen niet goed aanslaan nemen
artsen hun toevlucht tot andere middelen, zoals azathioprine en
6-mercaptopurine. De veiligheid van deze thiopurines staat echter ter
discussie. Het zou de kans op diverse vormen van kanker verhogen.
Arts-onderzoeker Fiona van Schaik en collega's van het UMC Utrecht
laten echter zien dat thiopurines naast het ontstekingsremmende effect
ook een ander gunstig effect hebben: ze verminderen de kans op
darmkanker. Van Schaik analyseerde ruim 2500 patiënten met chronische
darmontsteking. Hiervan ontwikkelden 28 patiënten darmkanker. Uit het
onderzoek blijkt dat thiopurines het risico op darmkanker met een
factor 10 verlagen. Gemiddeld krijgt na een ziekteduur van dertig jaar
bijna een op de vijf patiënten met chronisch darmontsteking darmkanker.
Van Schaik: "Artsen zijn terughoudend met het gebruik van thiopurines
vanwege de schadelijke eigenschappen. Wij laten zien dat deze
medicijnen naast het ontstekingsremmende effect ook de kans op
darmkanker sterk verlagen. Artsen moeten dus niet alleen aan de
risico's van het middel denken, maar ook aan de voordelen."
In haar onderzoek combineerde Van Schaik twee databases. Ten eerste
gebruikte zij de geanonimiseerde gegevens van zorgverzekeraar Agis over
medicijnen die mensen met chronische darmontsteking afhalen bij de
apotheek. Ten tweede gebruikte zij gegevens uit een nationale databank
met uitslagen van onderzoeken verricht door de patholoog. Daarmee
controleerde Van Schaik de diagnose chronische darmontsteking en kon ze
nagaan welke patiënten darmkanker ontwikkelden.
In Nederland lijden bijna 60.000 mensen aan chronische darmziekten
zoals de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa. De ziekte van Crohn kan
voorkomen in het hele spijsverteringkanaal en kan alle lagen van de
darmwand aantasten. De gevolgen hiervan zijn diarree, buikpijn,
algehele malaise en gewichtsverlies. Colitis ulcerosa is een chronische
ontsteking van alleen het slijmvlies van de dikke darm of de endeldarm.
maandag 30 mei 2011