Artsen zonder Grenzen
Haïti cholera update: minder nieuwe patiënten, waakzaamheid geboden
23-02-2011
Sinds het begin van de cholera-epidemie in Haïti heeft Artsen zonder
Grenzen meer dan 110.000 patiënten behandeld. Dit staat voor ongeveer
60% van alle patiënten in het land. Sinds begin februari daalt het
aantal nieuwe patiënten met cholera gestaag, behalve in het zuiden van
het land waar er nog steeds meer en meer mensen besmet raken. Artsen
zonder Grenzen is van plan haar activiteiten in verband met de cholera
in de komende weken omlaag te schroeven en een aantal daarvan aan
andere organisaties over te dragen.
Aantal choleragevallen daalt
Sinds de week van 31 januari daalt in 6 van de 8 departementen van
Haïti het aantal nieuwe cholerapatiënten gestaag. Er komen nu per week
3.118 zieken binnen, vergeleken met 12.000 aan het begin van de
epidemie in oktober. Artsen zonder Grenzen zal daarom haar
hulpactiviteiten aanpassen aan de veranderde situatie. Het aantal
cholerabehandelcentra, en ook hun grootte, zal omlaaggeschroefd worden.
Voor de exacte uitvoer hiervan kijken we naar de ontwikkeling van de
epidemie (het patroon in patiëntenaantallen) en de aanwezigheid van
behandelvoorzieningen in de nabije omgeving.
Overdragen en blijven volgen
Artsen zonder Grenzen zal zorgen dat de behandelcentra of -units die
worden overgedragen voorzien zijn van medicijnen en ander medisch
materiaal. 'We bereiden het goed voor. Het is belangrijk dat de mensen
daar evenveel patiënten kunnen verzorgen. En onze epidemioloog zal de
ontwikkelingen nauwlettend blijven volgen. We houden contact met de
staf van die voorzieningen en vragen hen contact met ons op te nemen
als er opnieuw een grote toename is aan cholerapatiënten,' aldus
Dominique Bernard, noodhulpcoördinator voor Artsen zonder Grenzen in
Port-de-Paix, een stad in het noorden van Haïti.
Verklaringen voor afname cholera
Een mogelijke verklaring voor de afname in nieuwe choleragevallen is
dat er nu een periode van droogte is in Haïti, wat een minder gunstige
situatie vormt voor de cholerabacterie om zich verder te verspreiden.
Daarnaast lijkt het erop dat de strikte maatregelen: het isoleren van
besmettelijke patiënten, water met chloor behandelen op verschillende
locaties en de grootschalige voorlichting aan het publiek door Artsen
zonder Grenzen en andere organisaties en overheid zijn vruchten
afwerpt. Caroline Seguin, ook noodhulpcoördinator: 'In het begin van de
epidemie wisten de mensen niets over cholera en hadden ze er vooral
vrees voor. Maar nu is dat anders, en zijn ze overtuigd van het belang
van het chlorineren van water.'
Waakzaam blijven
Desalniettemin blijft waakzaamheid geboden. Want cholera kan nu vaker
de kop opduiken in Haïti nu het een inheemse ziekte is geworden. En het
regenseizoen vangt binnenkort weer aan, wat betekent dat het risico op
verspreiding toeneemt. Caroline Seguin: 'Bij een epidemie kan het
aantal patiënten fluctueren. Daarom zullen we de komende maanden de
ontwikkelingen goed blijven volgen en zullen we klaarstaan mochten de
aantallen weer oplopen.'
Bekijk een overzicht van onze hulpactiviteiten in Haïti in verband met
de aardbeving en de cholera-epidemie en van onze uitgaven