Wageningen Universiteit en Researchcentrum
kunnen milieuwinst opleveren
Goed gekozen natuurlijke en hernieuwbare verpakkingen kunnen milieuwinst
opleveren
3 feb 2011
Onderdeel: Food and Biobased Research
Biologische producten, met name groenten en fruit, worden vaak verpakt
in nieuwe, bijpassende materialen, gemaakt van natuurlijke en
hernieuwbare grondstoffen zoals schaaltjes en folies. Onderzoek van
Wageningen UR Food & Biobased Research heeft aangetoond dat deze
inderdaad milieuvriendelijker zijn, al zijn er verschillen.
Consumenten hebben een haat-liefdeverhouding met verpakkingen.
Verpakkingen zijn hygiënisch en maken producten beter houdbaar. Maar
verpakkingen zorgen ook voor de bulk van het huishoudelijk afval en
roepen ergernis op, vooral als ze overbodig of overdadig zijn. De
kopers van biologische voeding zijn misschien wel extra kritisch als
het gaat om de milieuaspecten van verpakkingen. Wie verantwoorde
producten koopt, zit niet op afval te wachten. Aanleiding voor een
grondig onderzoek naar de nieuwe generatie hernieuwbare verpakkingen
die vooral bij biologische producten veel gebruikt worden.
De onderzoekers hebben gekeken naar allerlei nieuwe materialen zoals
schaaltjes van suikerrietvezels en -pulp, PLA schaaltjes en PLA folies.
Alle materialen in deze eerste categorie scoren op milieuprestaties
beter dan de traditionele kunststoffen verpakkingen.
Bij een tweede categorie met zetmeelblendfolies - zoals gebruikt bij
vuilniszakken - is het voordeel in milieubelasting beperkt. De
onderzoekers benadrukken dat andere factoren, zoals houdbaarheid van de
producten in de verpakking, per saldo minstens zo bepalend zijn voor de
totale milieubelastingbelasting van het product als het
verpakkingsmateriaal.
De onderzoekers van Food & Biobased Research concluderen dat
hernieuwbare en natuurlijke verpakkingen een nog groter milieuvoordeel
bereiken als ze beter zouden worden hergebruikt. Verpakkingen zouden
dan via de huidige inzamelstructuur van kunststof verpakkingen moeten
worden ingezameld en verwerkt. Technisch is dat geen probleem; het
vergt alleen aanpassingen bij de sorteerbedrijven.
Â