Vredessite 'de nieuwe oorlog'
VN-resolutie over openheid verarmd uranium is een stap in de goede
richting
Persbericht van IKV Pax Christi
10 december 2010 - IKV Pax Christi is verheugd over de steun die
Nederland donderdag gaf aan een resolutie die oproept tot transparantie
over het gebruik van verarmd uranium. Deze motie van de Algemene
Vergadering van de Verenigde Naties roept gebruikers van verarmd
uranium munitie op om transparantie te geven over hoe veel munitie er
op welke plaatsen is gebruikt. Deze openheid moet leiden tot snellere
opruiming van besmette gebieden waarmee verdere blootstelling van
burgers aan verarmd uranium wordt voorkomen.
IKV Pax Christi is als bestuurslid van de Internationale Coalitie tegen
Verarmd Uranium al geruime tijd actief op dit dossier en is verheugd
met de resolutie. 148 landen stemden in met deze nieuwe resolutie, een
toename in vergelijking met de vorige stemming in 2008. Dit is een
duidelijk signaal dat meer transparantie over gebruik van verarmd
uranium gewenst is. De oproep tot transparantie komt voort uit
toenemende zorgen over de weigering van de Verenigde Staten om openheid
te geven over de minstens 400.000 kilo verarmd uranium munitie die ze
in 1991 en 2003 verschoten. De Verenigde Staten hebben sindsdien geen
data vrijgegeven over hun gebruik van deze munitie. In totaal stemden 4
landen tegen de resolutie: de Verenigde Staten, Frankrijk,
Groot-Brittannie en Israel. Zij betogen dat het vrijgeven van deze
informatie een zaak van de gebruikers zelf is op een tijd en manier die
hen het beste uitkomt. Burgers en niet-gouvermentele organisaties in
getroffen gebieden in Basra en Falluja, Irak, denken daar anders over
en leven al jaren in onzekerheid.
Nederland stemde in met de resolutie, maar met de aantekening dat zij
liever spreekt van possible consequences in plaats van pontential
hazards. Nederland neemt hiermee de aanbevelingen van internationale
organisaties niet over. De Wereldgezondheids Organisatie, heeft het in
haar rapport aan de Algemene Vergadering over potential health effects.
en het United Nations Environment Program, roept zelfs op tot het
instellen van het voorzorgsprincipe ten einde verdere verontreiniging
van het milieu te voorkomen.
IKV Pax Christi ziet de motie als een stap in de goede richting, maar
pleit voor een moratorium op het gebruik van verarmd uranium totdat er
voldoende lange termijn onderzoek is gedaan naar de effecten van
verarmd uranium op de gezondheid en het milieu. Dit onderzoek kan pas
goed uitgevoerd worden als specifieke vuurcoördinaten en hoeveelheden
van verschoten verarmd uranium worden verstrekt aan onderzoekers en
overheden. Tot nu toe is dat nog nauwelijks gebeurd. Wim Zwijnenburg,
IKV Pax Christi: "Het gebruiken van licht radioactief afval in munitie
gaat de logica van het gezonde verstand te boven. Burgers in conflicten
zitten nog decennia opgescheept met dit probleem, terwijl de gebruikers
van deze munitie hun verantwoordelijkheden ontlopen."Nederland erkent
de noodzaak van verder onderzoek. IKV Pax Christi hoopt dat Nederland
deze woorden omzet in daden en intiatieven zal steunen voor verder
onderzoek in Irak en de Balkan.
---
Verarmd uranium is een reststof van uraniumverrijking, die onder andere
wordt gebruikt in anti-tankmunitie. De stof is radioactief en chemisch
toxisch. Na inslag kan verarmd uranium als fijnstof in de lucht terecht
komen en ernstige gezondheidsschade veroorzaken. Structureel onderzoek
naar de gevolgen is tot nu toe uitgebleven. Onderzoek uit laboratoria
wijst echter uit dat er potentie is voor het aantasten de celstructuur
door alfa-straling en chemische giftigheid, wat verarmd uranium een
carcinogeen maakt. Tevens is in laboratoriumonderzoek aangetoond dat
het kan leiden tot geboorteafwijkingen door beschadiging van DNA. Het
is noodzakelijk om lange termijn epidemiologisch onderzoek te doen in
besmette gebieden om duidelijkheid te krijgen over de blootstelling van
burgers aan deze munitie.
Verarmd uranium munitie is gebruikt in Bosnië-Herzegovina, Servië,
Montenegro (1995) Kosovo (1999), Irak (1991,2003, 2004) door zowel
Britse als Amerikaanse troepen. Verder zijn er sterke aanwijzingen dat
het gebruikt is door de Russen in Afghanistan in de jaren '80 en door
de Amerikanen in Somalië in 1993. Van 18 landen is het bekend dat zij
beschikken over verarmd uranium in hun arsenaal. Nederland beschikt
niet over deze munitie.
IKV Pax Christi werkt al geruime tijd intensief samen met de
International Coalition to Ban Uranium Weapons (ICBUW) om het gebruik
van deze munitie aan banden te leggen gezien de wetenschappelijke
onzekerheid over de effecten van deze munitie op de gezondheid en het
milieu. Tot nu heeft alleen België een verbod in gesteld op het
gebruik, de productie en het investeren in de productie van verarmd
uranium. Momenteel liggen er ook voorstellen in het parlement van
Ierland, Costa Rica en Nieuw-Zeeland om verarmd uranium te verbieden.
IKV Pax Christi werkt samen met andere ngo's en ICBUW aan het opzetten
van verder onderzoek in getroffen gebieden en het agenderen van de
discussie binnen diverse internationale fora zoals de Algemene
Vergadering van de Verenigde Naties en het aangaan van discussie met
staten over verdere stappen om het gebruik van verarmd uranium aan de
kaak te stellen.
---
Noten voor de pers
Meer informatie:
Merijn de Jong, 06-53221120