Wet toezicht accountants door Eerste Kamer
Op de eerste vergaderdag in 2006 heeft de Eerste Kamer het
wetsvoorstel toezicht accountants zonder stemming aan aangenomen. Het
toezicht zal worden uitgeoefend door de Autoriteit Financiële Markten
(AFM). Het gaat vooral om accountantsorganisaties die de boeken
controleren van beursgenoteerde bedrijven. VVD-minister Zalm van
financiën verwacht dat de wet medio 2006 kan worden ingevoerd. Dat zal
dan tegelijk gebeuren met de wettelijke regeling van de
tuchtrechtspraak voor accountants. Deze regeling moet nog door Tweede
en Eerste Kamer worden behandeld. Deze tuchtrechtspraak is vooral
bedoeld voor de middelgrote en kleinere accountantsorganisaties.
Boekhoudschandalen
Het publieke toezicht op accountants komt er in een reactie op de
'boekhoudschandalen' in de Verenigde Staten en ook o.a. vanwege de
bouwfraude in Nederland. In de bouw bleek 'dubbele boekhouding'
waarbij transacties buiten het zicht van accountants bleef voor te
komen.
Lof
Minister Zalm oogstte lof van de Eerste Kamer voor zijn heldere en
uitvoerige antwoorden op de vele vragen. Senator Kox (SP) kreeg te
horen dat het toezicht 'blijvend' zal zijn. Zalm gaf toe dat er een
cultuurverandering nodig is. Maar hij had er alle vertrouwen in dat
accountants willen meewerken aan het weer op niveau brengen van het
vertrouwen in accountants. In dat licht komt er ook een
beroepsopleiding waarbij de exameneisen niet meer uitsluitend door de
beroepsgroep zelf worden vastgesteld, maar door een commissie met een
door de overheid aangestelde voorzitter. De eerste commissie zal onder
leiding staan van de heer Vredevoogd, een bedrijfseconoom die zijn
sporen in het hoger beroepsonderwijs heeft verdiend.
Vergunning
Senator Van Middelkoop die sprak namens de ChristenUnie en de SGP
kreeg van minister Zalm niet de toezegging dat een vergunning voor
wettelijke controles ook aan individuele accountants kan worden
gegeven door de AFM. Dat vind ik onwenselijk, zei Zalm. Dat zou
onpraktisch zijn en de AFM te veel werk bezorgen.
Wel vond de minister dat er meer vergunningen uitgereikt kunnen worden
dan aan de 300 (van de drieduizend) accountantsbureaus die zich nu met
wettelijke controles bezighouden. De AFM kan zo'n acht- tot
negenhonderd aanvragen voor een vergunning verwachten en moet maar een
tandje bijzetten om die te beoordelen, vond de minister. Hij was het
op dit punt eens met onder andere senator De Graaf (VVD).
Toezegging
CDA-senator Doek kreeg de toezegging dat invoering van een
klokkenluiderregeling bij accountants 'bespreekbaar is'. Met
instemming noteerde Doek dat de minister het niet ondenkbaar acht dat
heel grote accountantsorganisaties gaan splitsen en er meer kansen
komen voor middelgrote bureaus.
Publiek toezicht
PvdA-senator Rabbinge pleitte ervoor dat de beroepsgroep de nieuwe
wetgeving 'overbodig' zou maken door goed gedrag. De minister zei dat
publiek toezicht nodig zal blijven nu accountants een publieke taak
vervullen, maar dat het toezicht van de AFM beperkter kan zijn
naarmate accountants vertrouwenwekkender opereren. Senator Schuyer
(D66) kreeg de toezegging dat accountants ook in de toekomst naast hun
controlefunctie ook een adviesfunctie voor hetzelfde bedrijf mogen
blijven uitoefenen. Vooral in het middenbedrijf zou een strikte
scheiding van controle en advies een te kostbare zaak worden, vreesde
Schuyer.
---
Eerste Kamer der Staten Generaal