146 - Koninklijke Onderscheiding voor Wim Wolff
Datum: 30 november 2005
Op 29 november 2005 wordt prof.dr. W.J. Wolff benoemd tot Officier in de
Orde van Oranje Nassau. Hij is hoogleraar Mariene Biologie aan de Faculteit
der Wiskunde en Natuurwetenschappen van de RUG. Grote verdiensten heeft hij
zowel voor de nationale als internationale natuurbescherming gehad, door
zijn inzet voor onder meer de Waddenzee, de Oosterschelde en Antarctica.
Wolff krijgt de decoratie ter gelegenheid van zijn afscheid als hoogleraar
aan de Rijksuniversiteit Groningen.
Met zijn deskundigheid heeft Wolff een grote bijdrage geleverd aan
maatschappelijke discussies. Hij was in staat bruggen te slaan tussen
groepen en personen met uiteenlopende opvattingen. Dat deed hij op
innemende wijze, met het gezag van een deskundige en een dosis
pragmatisme. Zo wist hij discussies tussen voor- en tegenstanders van
de jacht te beslechten. Als wetenschapper was hij tevens een
belangrijke gangmaker bij de discussie over het al of niet afsluiten
van de Oosterschelde. Het zijn vooral de ecologische argumenten
geweest die indertijd de doorslag hebben gegeven bij het besluit tot
de bouw van een stormvloedkering. Het is de verdienste van Wolff dat
de wetenschappelijke argumentatie in woord en geschrift op de juiste
wijze bij politiek en publiek zijn gekomen.
Ook inzake de Waddenzee wierp Wolff zich op als pleitbezorger voor de
integratie van wetenschappelijke kennis in beleid en beheer. Zo stond
hij aan de wieg van vele trilaterale afspraken tussen de drie
Waddenlanden (Duitsland, Denemarken en Nederland). Ook hier is zijn
vermogen goede wetenschap bij een breed publiek te brengen van groot
belang geweest voor een brede steun voor het natuurbeleid in de
Waddenzee. Tot op heden maakt hij zich sterk voor de oprichting van de
Waddenacademie.
Zijn kennis van zaken werd eveneens op beleidsmatig vlak zeer
gewaardeerd. Wolff heeft het ministerie van LNV zeer vaak geadviseerd
in lastige kwesties en hij heeft Nederland frequent vertegenwoordigd
in internationale gremia. Een voorbeeld is zijn voorzitterschap van de
Scientific Council van de Conventie van Bonn.
Curriculum vitae
Willem Jan Wolff (Eelde, 1940) studeerde Biologie aan de Universiteit
Leiden en promoveerde hier in 1973 op een onderzoek naar macrofauna in
de mondingen van de Rijn, Maas en Schelde. Zijn wetenschappelijke
carrière begon als medewerker, later werkgroepleider van het Delta
Instituut voor Hydrobiologisch Onderzoek te Yerseke, waar hij werkte
van 1965 tot 1975. Hierna werd hij hoofd van de afdeling Estuariene
Ecologie van het Rijksinstituut voor Natuurbeheer op Texel. Van 1987
tot 1992 was hij directeur onderzoek van het Rijksinstituut voor
Natuurbeheer. In 1992 werd Wolff hoofd van de afdeling Aquatische
Ecologie van het DLO Instituut voor Bos- en Natuuronderzoek. Van 1989
tot 1995 was hij deeltijdhoogleraar Aquatische Ecologie bij de
vakgroep Natuurbeheer van de Landbouw Universiteit Wageningen. In 1996
werd hij benoemd tot hoogleraar Mariene Biologie aan de
Rijksuniversiteit Groningen. Van 1998 tot 2003 was Wolff tevens
wetenschappelijk directeur van de landelijke Onderzoekschool
Functionele Ecologie.
Zijn activiteiten gericht op natuurbescherming beperkten zich niet tot
het eigen land. Hij is erg betrokken geweest bij de ecologie van de
Banc d'Arguin in Mauretanië en adviseerde bij
ontwikkelingshulpprojecten in Indonesië, Peru, India, Mali en
Guinee-Bissao.
Tot slot heeft Wolff in vele commissies en werkgroepen zitting gehad.
Zo was has hij lid van de Commissie Mariene Biologie van de
Nederlandse Raad voor Zeeonderzoek, lid van de Commissie tot Beheer
van het Instituut voor Oecologisch Onderzoek van de KNAW (Koninklijke
Nederlandse Akademie van Wetenschappen), lid van de Raad van Advies
voor het Zeeonderzoek, lid van de Nederlandse SCOR-commissie
(Scientific Committee on Ocenanic Research), lid van de
adviescommissie Natuurbehoud van het Prins Bernhard Fonds en (tot
heden) lid van de International Science Committee van het NIOZ
(Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee).
Noot voor de pers
- Informatie: Interne en Externe Betrekkingen RUG, tel. (050) 363 44
44.
- De uitreiking van de onderscheiding vindt plaats in de Aula van het
Academiegebouw van de Rijksuniversiteit Groningen.
- Prof. dr. W.J. Wolff krijgt de onderscheiding uit handen van de
burgemeester van zijn woonplaats Haren, de heer A.J. Gerritsen.
Rijksuniversiteit Groningen