Kinderen kloppen aan bij de EU
`Gele kaart voor Nederlands EU-voorzitterschap'
30 november 2004 - De EU heeft in haar ontwikkelingsbeleid te weinig
oog voor de bescherming van kinderrechten. Dat is de belangrijkste
conclusie van het onderzoek dat ontwikkelingsorganisaties Hivos en
Plan Nederland hebben uitgevoerd naar de positie van kinderen in het
ontwikkelingsbeleid van de EU. Een groep kinderen uit
ontwikkelingslanden doet op 2 december een laatste oproep aan de
Nederlandse regering als EU-voorzitter om kinderrechten op de
EU-agenda te zetten. Als waarschuwing reiken ze een gele kaart uit.
De twee ontwikkelingsorganisaties onderzochten het
EU-ontwikkelingsbeleid op het gebied van kinderarbeid, kinderen en
HIV/aids en kinderen in conflictgebieden. Het zijn de thema's waarop
Hivos en Plan Nederland momenteel campagne voeren. In het EU-beleid
voor hulpverlening in conflictgebieden worden kinderen nog als groep
genoemd, maar bijvoorbeeld niet in de aanpak van HIV/aids. Op het
gebied van kinderarbeid heeft de EU helemaal geen praktisch beleid.
"De EU moet kinderrechten zo snel mogelijk op haar agenda zetten en
specifieke maatregelen nemen", reageert Manuela Monteiro, directeur
van Hivos. "Kijk alleen al naar de feiten: in sub-Sahara Afrika zijn
in totaal meer dan 16 miljoen kinderen getroffen door de gevolgen van
aids. Zij die niet opgevangen en verzorgd kunnen worden, gaan snel
werken om in hun levensonderhoud te voorzien. Daardoor gaan zij niet
naar school en missen zij de basis waar vanuit zij hun positie kunnen
verbeteren. Dit geldt des te meer voor meisjes: door de bestaande
machtsongelijkheid tussen mannen en vrouwen hebben meisjes immers
minder toegang tot bijvoorbeeld gezondheidszorg, kennis en informatie.
Die machtsongelijkheid wordt dus alleen maar groter als wij daar nu
niets aan doen."
"HIV/aids heeft een verwoestend effect op alle sectoren in de
samenleving", benadrukt Paul Lem, algemeen directeur van Plan
Nederland. "Het legt een enorme druk op de gezondheidszorg, de
voedselsituatie, het onderwijs, de dienstverlening, het potentieel aan
arbeidskrachten. En het maakt de toch al kwetsbare positie van
kinderen nog moeilijker. Alleen al in Afrika hebben meer dan 11
miljoen kinderen met HIV/aids te maken! Zij hebben één of beide ouders
verloren en moeten verder zonder hun zorg en steun. Zij lopen het
risico hun huis en hun land kwijt te raken, hebben geen bron van
inkomsten en kunnen niet naar school. En in hun kwetsbare situatie
worden zij sneller slachtoffer van misbruik en mishandeling."
Hivos en Plan Nederland dringen er op aan bij de Nederlandse en
Europese overheid om kinderrechten hoog op de ontwikkelingsagenda te
zetten. Hiervoor houden de twee organisaties op 2 december in het
Nederlands Congres Centrum in Den Haag een debat over de positie van
kinderen in het ontwikkelingsbeleid van de EU. Naast verscheiden
vertegenwoordigers uit de Nederlandse en Europese politiek zullen ook
kinderen deelnemen die slachtoffer waren van kinderarbeid, getroffen
waren door de gevolgen van HIV/aids of door de gevolgen van een
conflict. Dit debat is de slotmanifestatie van `Nederland in Europa,
Europa in de wereld' en vindt plaats op 2 december 2004 van 9.00 -
17.30 uur, in het Nederlands Congres Centrum, Churchillplein 10, Den
Haag. In de ochtend is het debat gewijd aan kinderrechten, het
middagdeel is gewijd aan de resultaten van de campagne `Nederland in
Europa, Europa in de wereld'. De toegang tot beide delen is gratis;
aanmelden voor de conferentie kan via http://www.europaindewereld.nl
onder de tab `Debatten'.
Met dit evenement eindigt de debattenreeks van de campagne Europa in
de Wereld. Dit is een initiatief van veertien Nederlandse
maatschappelijke organisaties die de aandacht willen vestigen op het
EU-beleid met betrekking tot het Zuiden, op het gebied van
mensenrechten en sociale rechten, coherentie van EU-beleid en de
gevolgen van een veranderende Unie. De aanleiding hiervoor is het
Nederlandse EU-voorzitterschap. Op 2 december zullen beide
organisaties aanbevelingen overhandigen voor een solider beleid aan
het Ministerie van Ontwikkelingssamenwerking en de Europese Raad.