Titel: ERNST & YOUNG: onderzoek Tax Directors multinationals
ERNST AND YOUNG
Rubriek: Economie
Datum en tijd: 29-11-2004 10:30
Onderzoek Ernst & Young onder Tax Directors:
Multinationals achten duidelijkheid over uitleg
belastingwetgeving belangrijker dan belastingtarief
ROTTERDAM, 29 NOVEMBER 2004 - Tax Directors van multinationals vinden
vooraf verkregen duidelijkheid over de fiscale gevolgen van
bedrijfsbeslissingen en transacties het belangrijkste aspect voor een
gunstig belastingklimaat. Belangrijker zelfs dan het gehanteerde
belastingtarief. Dit blijkt uit onderzoek van Ernst & Young
Belastingadviseurs onder 51 Tax Directors van grote, vaak beursgenoteerde
ondernemingen met hun hoofdkantoor in Nederland.
Volgens Mark Goudsmit, partner en lid van het bestuur van Ernst & Young
Belastingadviseurs, worden in toenemende mate subjectieve criteria
gebruikt in de Nederlandse belastingwetgeving. 'Hierdoor ontstaat
onduidelijkheid over de fiscale gevolgen van besluiten of transacties die
multinationals nemen of aangaan. Tegelijkertijd richt - door de vele
bedrijfsschandalen - de aandacht van multinationals zich steeds meer op
risicobeheersing. Ondernemingen hebben er dan ook tegenwoordig groot
belang bij dat ze weten waar ze aan toe zijn. Het is dus logisch dat ze
de inspecteur vragen via een zogeheten 'advance ruling' vooraf te
bevestigen dat de onderneming de wet juist interpreteert.'
De geënquêteerden geven aan jaarlijks gemiddeld 3,9 keer om een
dergelijke ruling gevraagd te hebben. Tien procent geeft aan zelfs tien
keer of vaker hiervoor bij de Belastingdienst aangeklopt te hebben. Uit
het onderzoek blijkt echter dat volgens zo'n 43 procent van de bevraagde
Tax Directors (hoofden Fiscale Zaken) de bereidheid van de
Belastingdienst om mee te werken aan een 'advance ruling' verslechterd
is. 'Ik kan me wel enige terughoudendheid bij de Belastingdienst
voorstellen. Door recente gebeurtenissen is de indruk snel gewekt dat de
Belastingdienst meewerkt aan speciale constructies om het belastingtarief
zo laag mogelijk te houden. Dat is echter niet waar het om draait met
'advance rulings', die gaan alleen over het scheppen van duidelijkheid',
aldus Goudsmit.
Belastingklimaat
De Belastingdienst krijgt voor het afgeven van 'advance rulings' een
gemiddeld beoordelingscijfer van 4,8 op een schaal van 1 tot 10 van de
Tax Directors. Goudsmit: 'Gelet op het belang dat Tax Directors hechten
aan rulings is dit een duidelijk signaal ten aanzien van het
belastingklimaat in Nederland. Aan de andere kant, als wordt gevraagd
naar een vergelijking tussen het belastingklimaat in Nederland en andere
landen, is het meest genoteerde antwoord dat het gelijk is of zelfs
beter. Datzelfde geldt voor de rol van de Belastinginspecteur in het
kader van de belastingcontrole. Die moet het doen met een 6,0 als cijfer,
terwijl ook aangegeven wordt dat de Nederlandse inspecteur het gelijk of
beter doet dan zijn buitenlandse collega's.'
Een andere belangrijke uitkomst van het onderzoek is het belang van de
belastingomgeving voor het nemen van een positief besluit over
bijvoorbeeld bedrijfsvestiging. Volgens 41 procent is dit belangrijk of
zelfs zeer belangrijk. 59 procent geeft aan dat het niet van belang is of
irrelevant. Volgens Mark Goudsmit betekent dit dat vier van de tien
ondervraagde Tax Directors nog steeds (zeer) gevoelig is voor
belastingmaatregelen zoals het verlagen van de vennootschapsbelasting.
De kwaliteit van de Nederlandse belastingwetgeving wordt door de Tax
Directors beoordeeld met 5,9 als gemiddeld beoordelingscijfer. Slechts
zes procent vindt deze slechter dan in andere landen waarin ze als
onderneming gevestigd zijn. Belangrijkste aandachtspunten zijn de mate
van redelijkheid van de fiscale bepalingen en het feit dat wetteksten
niet dubbelzinnig dienen te zijn. 'Hier is nog veel winst te behalen',
meent Goudsmit.
Opmerkelijk is dat, gevraagd naar de wenselijkheid van één EU
belastingsysteem, ruim 70 procent hier een cijfer van zeven of hoger aan
geeft. Daarentegen geeft bijna 40 procent een vijf of minder als cijfer
als gevraagd wordt of er ook harmonisatie van belastingtarieven moet
plaatsvinden. 'Tax Directors zien wél harmonisatie van de verschillende
grondslagen zitten want dat betekent minder administratieve lasten voor
ze. Uit concurrentieoverwegingen willen ze echter dat er niet getornd
wordt aan de verschillen per land in belastingtarieven', aldus Goudsmit.
Noot aan de redactie
De cijfers in dit persbericht zijn gebaseerd op een onderzoek onder 51
Tax Directors van grote, vaak beursgenoteerde ondernemingen met het
hoofdkantoor in Nederland. Het onderzoek is uitgevoerd in de maanden
oktober en november. Een volledige versie van het onderzoek kunt u
aanvragen via de woordvoerder.