20-7-2004
Maxima voor Citroën
Sébastien Loeb moest ditmaal genoegen nemen met een tweede stek. Want
in de Rally Argentina was teamgenoot Carlos Sainz ongenaakbaar. De
winst voor Citroën kon niet groter zijn.
Loeb consolideert met deze winst zijn nummer een-positie in het
klassement en neemt met 61 punten een grote voorsprong op de andere
rijders. Sainz bezet de derde plaats in het rijdersklassement met 34
punten. De prestaties van het afgelopen weekend brengen het team van
Citroën Sport op een puntentotaal van 98.
Carlos Sainz doet zijn bijnaam king Carlos eer aan, want hij is met 26
overwinningen de beste WRC-deelnemer aller tijden. Recordhouder was
Sainz al door 187 keer te starten en 91 podiumplaatsen te veroveren.
Zijn overwinning in Argentinië is weliswaar zijn eerste dit seizoen,
maar bepaald niet onverwacht. Vorige week al gaf Sainz aan dat hij er
erg mee ingenomen was dat de organisatie een aantal nieuwe proeven
heeft opgenomen in het parcours: Er zitten spannende proeven tussen,
zoals het prachtige Mina Clavero. Ik denk dat het goed is dat er meer
variatie is. De organisatie had zich er immers ook makkelijk vanaf
kunnen maken door proeven te herhalen, sprak Sainz.
King Carlos voelt zich thuis
Ook gaf Carlos Sainz aan zich goed thuis te voelen in Argentinië. Men
spreekt er zijn moerstaal en hij voelt zich derhalve uitstekend
verstaan. Hij doet vanaf dag één van zich spreken. Concurrenten als
Petter Solberg en Marcus Grönholm starten voortvarend, maar maken
fouten op cruciale momenten. King Carlos neemt op zaterdag de leiding
en behoudt die soeverein. Een uitgelaten Sainz: Deze overwinning is
heel speciaal, ik ben er trots op dat ik één van de belangrijkste
overwinningen van mijn carrière op mijn 42e boek. Het kwam mij niet
aanwaaien, ik moest er echt voor gaan. Ik ben dankbaar en deze
overwinning draag ik op aan het hele team. De Xsara deed het perfect.
Loeb tevreden tweede
Dit maal stelt Sébastien Loeb zich tevreden met een tweede stek. Op
vrijdag moet hij als eerste het traject verkennen. Hij doet dit zoals
men van hem gewend is: doortastend en weloverwogen. Terwijl Sainz in
een nek-aan-nek race met Marcus Grönholm is gewikkeld, rijdt Loeb
gedecideerd zijn proeven. Foutloos in een perfecte Xsara, met als
hoogste doel het maximaal bereikbare aantal punten voor het
kampioenschap. Sébastien Loeb: Vorig jaar ben ik Griekenland, Turkije
en Argentinië uitgevallen. Dit jaar heb ik in deze rallys één
overwinning geboekt en twee tweede plaatsen. Ik lig dus ver voor op
mijn schema. Teambaas Guy Fréquelin is opgetogen: Beter dan dit kan
haast niet. Deze prestatie van onze autos en rijders brengt ons
halverwege het seizoen op een plaats waarop ik niet had durven
rekenen. Kijk naar de lange lijst van uitvallers, dan weet je hoe
zwaar het was. We zijn hier pas voor de tweede keer en eindigen als
eerste en tweede. Carlos wilde hier per se winnen en dat is hem
gelukt. Dit evenement is er zeker een voor in onze geschiedenisboeken.
AutoRai